En el Demerara

En Gran Bretaña y otras partes de Europa, la palabra “demerara” quizás recuerde la cristalina azúcar morena de caña de color dorado propia de las plantaciones que están a lo largo de este río cargado de barro y limo. En la ribera occidental, la carretera litoral termina donde empiezan las plantaciones de caña. Más allá de ese lugar, los Testigos dependen de los barcos Proclamadores del Reino para llevar el agradable mensaje del Reino de Jehová a los hindúes, musulmanes y cristianos nominales de las riberas.

Las campañas de predicación en el Demerara pueden durar un solo día o varias semanas, yendo de un desembarcadero a otro, desde el amanecer hasta el atardecer. Durante los viajes largos, los precursores no solo cocinan y comen en el barco, sino que pernoctan en él. Al caer la noche, se ata el Proclamador a un mangle o se echan las amarras en el muelle, si es que lo hay. Se fijan dos palos verticales de 2,5 metros en la proa y en la popa, se unen por las puntas con una cuerda tensa y se cubre todo con una lona que hace las veces de techo. Las tarimas sirven de camas, y una manta y una sábana sirven de colchón. Después de un largo día, el sueño nunca falta.

“¿Se bañan en el agua lodosa del río?”, preguntan a los precursores.

“No si podemos evitarlo —responden—. Siempre que pasamos por un riachuelo de agua limpia, llenamos nuestros recipientes con agua para cocinar, tomar y bañarnos.”

Ven premiado su aguante con muchas experiencias emocionantes. En cierta ocasión, un hombre se paró en el desembarcadero con los pies entreabiertos y las manos en la cintura observándonos con interés. Después de leer en voz alta “Proclamador del Reino V”, dijo: “Ustedes deben ser testigos de Jehová, solo ustedes usan la palabra ‘reino’ de ese modo. Tienen Salón del Reino y ahora Proclamador del Reino”.

Arriba: Se publican las buenas nuevas en el río Demerara