• Encontré un tesoro excepcional
    ¡Despertad! 1989 | 22 de febrero

    • Encontré un tesoro excepcional

      EL FESTIVAL musical de Woodstock (Nueva York) celebrado en 1969 fue la experiencia más emocionante de mi carrera musical. Un mar de gente se extendía hasta donde alcanzaba la vista. ¡Fue impresionante!

      Yo era el cantante y el guitarra bajo del grupo musical Sly and the Family Stone, uno de los más conocidos en aquel tiempo. Se oyó un enorme estruendo cuando medio millón de personas expresaron a voz en cuello su aprobación y pidieron que siguiéramos actuando.

      Si bien es cierto que aquel fue un momento realmente emocionante, ahora no es ni mucho menos el acontecimiento más memorable de mi vida. He encontrado algo verdaderamente singular, un tesoro excepcional. Pero antes de hablar de él, permítanme explicarles algunas cosas que moldearon mi vida.

      Cómo llegué a ser músico

      Nací en el año 1946 en Beaumont (Texas), el único hijo de una familia con inclinaciones musicales. Mi madre tocaba el piano y acompañaba al coro de la iglesia, y mi padre era guitarrista de jazz. Poco después de nacer yo, mi familia se trasladó a Oakland (California), donde, a la edad de cinco años, empecé a bailar claqué. Dos años después, mi abuela, que fue quien me cuidó durante mi tierna infancia, me ayudó a aprender a tocar el piano.

      A los once años de edad, mi padre me dio su guitarra y su amplificador, y lleno de ilusión, me puse a aprender este nuevo instrumento. Más tarde aprendí a tocar la batería, el clarinete y el saxófono. A los trece años ya tenía mi propio conjunto profesional de rock and roll, llamado The Five Riffs. A los quince empecé a tocar en clubes nocturnos como parte del conjunto Dell Graham Trio, formado por mi madre al piano, un batería y yo, que llevaba la melodía con la guitarra.

      Algún tiempo después, mi madre y yo formamos un dúo. Como no teníamos batería, yo punteaba las cuerdas bajas de mi guitarra para acentuar el ritmo. Fue así como adquirí mi propio y característico estilo. A la dueña de un local donde tocábamos con regularidad le gustó tanto mi estilo, que telefoneó a un disc jockey, Sly Stone, e insistió en que me escuchara. El resultado fue que en 1966 me ofrecieron el puesto de guitarra bajo en un grupo de siete instrumentos que llegó a conocerse como Sly and the Family Stone.

      Nuestro disco Dance to the Music se convirtió en un éxito internacional, de modo que llegamos a ser el grupo negro más popular de aquel tiempo. Pronto produjimos otros éxitos, como Hot Fun in the Summertime, Everyday People, Thank You for Letting Me Be Myself Again. Entonces llegó el Festival Musical de Woodstock, donde tocamos junto a otros músicos internacionalmente famosos. Después actuamos ante un auditorio de 300.000 personas en la isla de Wight (Gran Bretaña) y ante otro de 350.000 personas en un festival de música celebrado en la República Federal de Alemania.