Posteriormente, la Iglesia declaró herejes a Valdo y sus seguidores, y hubo monjes que quemaron las versiones que él había encargado. Desde entonces, la Iglesia se opuso a toda tentativa destinada a hacer llegar la Palabra de Dios a la gente común.

La Iglesia dejó clara su estrategia en 1211, al quemar Biblias en la ciudad de Metz, en la región oriental de Francia. En 1229, el Concilio de Toulouse prohibió expresamente a los laicos utilizar Biblias en cualquier lengua vernácula. Y en 1234, el Concilio de Tarragona (España) prohibió la posesión de Biblias en lenguas romances (derivadas del latín), aun a los clérigos.

Pese a la negativa rotunda de la Iglesia Católica a cambiar de táctica, la suya era una lucha perdida. Durante el siglo XIX, los papas emitieron una serie de decretos que se oponían implacablemente a las versiones bíblicas en lenguas vernáculas. Aun en 1897, el papa León XIII reafirmó que quedaban “prohibidas todas las versiones de los Libros Sagrados elaboradas por escritores acatólicos en cualquier lengua vulgar, en particular las editadas por las sociedades bíblicas, las cuales han sido condenadas por el Romano Pontífice en diversas ocasiones”.