La mayoría de las religiones de la cristiandad concuerdan hasta cierto grado con la enseñanza católica romana de que los juicios de Dios vienen en dos etapas. Primero está el “juicio particular”. Cuando la persona muere, el alma inmortal que supuestamente tiene es juzgada inmediatamente y enviada a pasar la eternidad o en el infierno o en el cieloa. Entonces viene el juicio final, o universal, al fin de los tiempos, cuando hay una resurrección de los cuerpos de los muertos, que se unen entonces a sus respectivas almas inmortales.

Durante ese día de juicio las almas que están en el cielo permanecen allí y vuelven a unirse a cuerpos que han recibido incorruptibilidad. Los que sufren en el infierno permanecen allí también, y sus almas se unen a cuerpos que han sido resucitados en incorruptibilidad. Hay quienes dicen que esto intensifica sus sufrimientos. Los que aún estén vivos como humanos no mueren. Son juzgados mientras todavía están vivos y van directamente al cielo o al infierno en “cuerpo y alma”, por decirlo así.

La posibilidad de sufrir tormentos indescriptibles en un infierno de fuego ha hecho que la gente, por temor, evite todo pensamiento de un juicio final a manos de Jesucristo.