¿Qué deberes tenía un centurión romano?

El Nuevo Testamento menciona a varios centuriones romanos. Por ejemplo, el oficial del ejército que dirigió la ejecución de Jesús tenía ese rango; al igual que Cornelio, el primer gentil que se hizo cristiano. El soldado que supervisó la flagelación de Pablo, así como otro soldado de nombre Julio que lo escoltó hasta Roma, eran también centuriones (Marcos 15:39; Hechos 10:1, nota; 22:25; 27:1, nota).

Un centurión tenía a su cargo una centuria. Esta constaba de entre 50 y 100 soldados. El centurión entrenaba y disciplinaba a sus hombres, revisaba su armadura y equipo, y los dirigía cuando entraban en acción.

El rango de centurión era el mayor al que podía aspirar un soldado. Quienes ocupaban este cargo eran militares de carrera que debían tener buenas cualidades de mando, pues la disciplina y la eficacia del ejército romano dependían de ellos. Según una obra de referencia, los centuriones “a menudo eran los hombres más experimentados y mejor informados del ejército”.