En 1996, Bucarest iba a ser una de las sedes de las asambleas internacionales “Mensajeros de la Paz de Dios”. Sin embargo, la Iglesia Ortodoxa trató por todos los medios de impedir que se celebrara. Los sacerdotes y sus feligreses pegaron carteles con frases cargadas de odio por toda la ciudad: en las propiedades de la iglesia, en los edificios y en las paredes. “Ortodoxia o muerte”, decía uno, y en otro se leía: “Pediremos a las autoridades que cancelen esta asamblea. VEN A DEFENDER LA FE DE NUESTROS ANTEPASADOS. ¡Que Dios nos ayude!”.

Dadas las circunstancias, las autoridades municipales lo pensaron mejor y denegaron el permiso para celebrar la asamblea en Bucarest. No obstante, los hermanos encontraron dos sedes en Braşov y Cluj-Napoca, donde pudieron llevarla a cabo del 19 al 21 de julio. Además, organizaron asambleas mucho más pequeñas en Bucarest y Baia Mare para los que no pudieron desplazarse a las otras dos ciudades.

A los periodistas les impresionó que los hermanos conservaran la calma y fueran capaces de reorganizar el evento en tan poco tiempo. Por ello, pese a las críticas del clero, la cobertura informativa del día antes de la asamblea fue positiva. Pero hasta las noticias negativas anteriores tuvieron un buen efecto, pues sirvieron para que se hablara del nombre de Jehová. “En tres semanas hemos recibido publicidad equivalente a varios años de testimonio en todo el país —dijo un hermano de Bucarest—. Lo que la Iglesia Ortodoxa pensó que nos detendría, en realidad resultó en el avance de las buenas nuevas.” La asistencia ascendió a 40.206, y hubo 1.679 bautismos.

[Ilustraciones de las páginas 156 y 157]

Pese a la oposición del clero, millares de personas asistieron en 1996 a las asambleas internacionales “Mensajeros de la Paz de Dios”