A finales de 1965 se produjo otro cambio importante. El gobierno de la URSS promulgó un decreto que concedía libertad a todos los Testigos que habían sido deportados a Siberia en 1951. Se les permitía viajar libremente por toda la Unión Soviética, pero no podían reclamar ni las casas ni el ganado ni las demás posesiones que les habían sido confiscadas. Además, debido a ciertas complicaciones en los trámites de inscripción, solo unos pocos lograron regresar a sus anteriores lugares de residencia.

Un buen número de los hermanos que en 1951 habían sido deportados a Siberia se establecieron en Kazajstán, Kirguizistán, Georgia, Ciscaucasia y otras partes de la URSS. Otros se mudaron al este y el sur de Ucrania, y llevaron las semillas de la verdad a aquellas regiones.

[Ilustración y recuadro de las páginas 220 y 221]

Entrevista con Petro Vlasiuk

Año de nacimiento: 1924

Año de bautismo: 1945

Reseña biográfica: De 1951 a 1965 estuvo deportado. Poco después de que el hermano Vlasiuk fuera llevado al exilio, su hijo enfermó y murió. Al año siguiente, su esposa también falleció tras dar a luz otro hijo. El hermano Vlasiuk se quedó al cuidado del recién nacido. En 1953 volvió a casarse, y su segunda esposa le ayudó a atender al niño.

Yo estuve entre los ucranianos que fueron deportados a Siberia en 1951. No nos sentíamos atemorizados; Jehová infundía tanto ánimo en nosotros, que no perdimos la fe, como podía verse por nuestra forma de hablar. Nadie hubiera optado jamás por trasladarse a aquel territorio a predicar. Pero Jehová Dios obviamente permitió que el gobierno nos llevara allí. Con el tiempo, las autoridades reconocieron: “Hemos cometido un gran error”.

—¿A qué se refieren? —preguntaron los hermanos.

—A que los trajimos aquí, y ¡ahora están convirtiendo a esta gente también!

—Aún van a cometer otro error más —respondieron los hermanos.

Su segundo gran error fue prohibirnos regresar a Ucrania cuando, debido a una amnistía, nos concedieron la libertad. Podíamos ir a donde quisiéramos, menos regresar a nuestra región de origen. Luego se dieron cuenta de que no había sido un paso acertado, pues debido a aquella medida, las buenas nuevas se diseminaron por toda Rusia.