En Moscú y Kiev

El 28 de julio de 1993 apareció en la portada del periódico The New York Times una fotografía grande de los testigos de Jehová en Moscú con el siguiente epígrafe: “La libertad de religión en Rusia atrajo conversos al Estadio Locomotive de Moscú para un multitudinario bautismo de testigos de Jehová”.

El Times informó: “Los fieles abrazaban con lágrimas en el rostro a los recién bautizados. En contraste con el comportamiento habitual en el Locomotive, nadie fuma, nadie dice palabras soeces, nadie se embriaga”. Durante cuatro días, los Testigos de Rusia y de unos treinta países más llenaron cómodamente el estadio alcanzando una asistencia máxima de 23.743 personas.

La experiencia de un representante de España ilustra cómo el no ser parte del mundo une al pueblo de Dios. En el viaje a la asamblea de Moscú, se sentó junto a un hombre de Afganistán que le dijo que en la guerra civil que se libra en su país incluso personas de la misma religión se mataban unas a otras, y luego preguntó: “¿A qué partido político apoya su religión?”. La respuesta fue: “A ninguno”. Como los testigos de Jehová son neutrales en cuestiones políticas, no participan en los conflictos étnicos, que enfrentan a un pueblo contra otro.

El jefe del cuerpo de bomberos de Moscú expresó lo siguiente: “Esta asamblea es impresionante. Es una maravilla que tantas personas de diferentes nacionalidades puedan encontrar un lenguaje común. Estoy asombrado de la limpieza y el orden de la gente. Llevo veinte años trabajando en este estadio y jamás había visto algo semejante”.

Cuando empezó la asamblea de Moscú el jueves 22 de julio, se vio a varios obreros interrumpir por unos momentos su trabajo en lo alto de un gran edificio en construcción cerca del estadio. Por lo visto, les asombró oír a más de veintitrés mil voces cantando. Se habrían asombrado aún más si hubieran sabido que los cánticos se estaban entonando en más de una docena de idiomas. Incluso los Testigos sordos “cantaron” con sus manos mediante el lenguaje por señas.

Uno de los puntos de reunión preferidos por los asambleístas al atardecer era la enorme Plaza Roja de Moscú, al otro lado de los muros del Kremlin. La noche anterior a la asamblea (no oscureció hasta pasadas las diez de la noche), centenares de Testigos de diferentes razas y nacionalidades se reunieron en este lugar, y no faltaron los abrazos. Un reportero del Moscow Times que pasaba por allí sintió curiosidad. “¿Quiénes son?”, preguntó. Cuando se lo explicaron, dijo: “Jamás había visto en la Plaza Roja una mezcla tan feliz de tantas diferentes nacionalidades. Por lo general, cuando un grupo de estas proporciones se reúne aquí es para hacer una manifestación o protestar contra algo”.

Los ciudadanos de Moscú y de Kiev quedaron muy impresionados por los miles de asambleístas identificados con sus tarjetas de solapa que, emocionados, se saludaban, se abrazaban y trataban de comunicarse. Un empresario iraní que se encontraba de visita en Kiev, se dirigió a un Testigo estadounidense y le dijo: “Ustedes tienen algo maravilloso. Les vengo observando desde hace un par de días. Desearía leer alguna publicación suya en inglés”. Dijo que si no hubiese tenido que marcharse a la mañana siguiente para Irán, habría asistido a la asamblea.

Por todo Moscú y Kiev —especialmente en las calles, las plazas y los vagones del metro— se veía a los asambleístas hablando con la gente y ofreciéndoles tratados y folletos bíblicos. Todas las tardes se podía ver a un grupo de Testigos de pie junto a la tumba de Lenin en la Plaza Roja conversando tranquilamente y distribuyendo tratados. Los transeúntes los aceptaban de buena gana, por lo general con una sonrisa afectuosa. Si se los ofrecían en el metro, las personas generalmente empezaban a leerlos enseguida. Muchas veces había cinco o seis personas en un mismo vagón leyendo tratados bíblicos.

Después de leer el mensaje, los pasajeros con frecuencia expresaban su agradecimiento. “No habíamos tenido la oportunidad de saber estas cosas —dijo un hombre de mediana edad con el poco inglés que sabía—. Muchas gracias.” En otra ocasión, el mensaje causó tan honda impresión en un joven y su madre, que se bajaron del metro en la misma estación que el asambleísta para continuar la conversación.

Aspectos notables de la asamblea

Es posible que para los Testigos de Moscú y de Kiev lo más notable de la asamblea haya sido la presencia de miles de representantes de muchos otros países, entre ellos, algunos de los miembros del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová. No hay palabras para describir el júbilo que producía el simple hecho de estar juntos, adorando a Dios en paz y unidad con hermanos de tan diversas nacionalidades. Cuando el último orador de la asamblea, tanto en Moscú como en Kiev, dijo que las gracias iban ante todo a Jehová Dios por haber hecho posible esta reunión, el auditorio se puso de pie y prorrumpió en una salva de aplausos que duró varios minutos hasta que el orador reanudó su discurso.

Otros rasgos sobresalientes fueron los discursos que los miembros del Cuerpo Gobernante pronunciaron todos los días, así como los breves informes de los representantes de varios países. Las intervenciones en inglés se tradujeron simultáneamente a muchos idiomas;

Asimismo, fue notable la presentación del nuevo folleto ¿Qué propósito tiene la vida? en ruso y ucraniano. El anuncio de que se había publicado en ruso el libro Guía para la Escuela del Ministerio Teocrático —utilizado para ayudar a los testigos de Jehová a enseñar las verdades de la Biblia de manera más eficaz— fue recibido con especial gratitud. También se presentó en ruso Mi libro de historias bíblicas, un relato conciso y cronológico de la historia bíblica concebido especialmente para los jovencitos. Ya se han impreso más de treinta y seis millones de ejemplares en más de ochenta idiomas.

Aunque la dedicación a Dios debe basarse en el conocimiento y no en la emoción, el bautismo es siempre una ocasión emotiva y conmovedora. En Moscú, la concurrencia se puso de pie y aplaudió desde que los 1.489 que deseaban bautizarse empezaron a dirigirse a las tres piscinas bautismales hasta que todos se hubieron bautizado más de una hora después.

Rusia (3 asambleas) 32.582 2.454

[Fotografías en la página 8]

Más de 23.000 adoradores unidos en el Estadio Locomotive de Moscú

En Kiev se bautizaron 7.402 personas, y en Moscú, 1.489

Los representantes extranjeros llevaron toneladas de alimento a los necesitados

[Fotografías en la página 9]

Arriba y en el centro: Muchos grupos étnicos se reunieron en paz y unidad

Abajo: Dando testimonio en la Plaza Roja