²³ Jehová dijo claramente quién debería ser el destinatario de la adoración de los israelitas. Él ordenó: “No tengas otros dioses aparte de mí” (Éx. 20:3-5). Los sacrificios tenían que ser de la mejor calidad. Por ejemplo, el animal que se sacrificaba tenía que estar sano y no debía tener ningún defecto (Lev. 1:3; Deut. 15:21; compare con Malaquías 1:6-8). Los levitas recibían una parte de las ofrendas que se le daban a Jehová, pero ellos también tenían que presentar sus propias ofrendas. De todos los regalos que ellos recibían, debían desprenderse de lo mejor y dárselo a Jehová (Núm. 18:29). ¿Y qué hay del método que debían seguir? Los israelitas recibieron instrucciones específicas; sabían qué sacrificios ofrecer, dónde hacerlos y cómo presentárselos a Jehová. En total, recibieron más de seiscientas leyes que regulaban su conducta. Y se les dijo: “Pongan mucho cuidado en hacer todo tal como Jehová su Dios les ha mandado. No se desvíen ni a la derecha ni a la izquierda” (Deut. 5:32).

²⁴ ¿Tenía alguna importancia el lugar donde ofrecían sus sacrificios los israelitas? Por supuesto que sí. Jehová le encargó a su pueblo la construcción de un tabernáculo, y este se convirtió en el centro de la adoración pura (Éx. 40:1-3, 29, 34). En esa época, si los israelitas querían que Dios aprobara sus ofrendas, tenían que llevarlas al tabernáculo (Deut. 12:17, 18).d

25. Explique qué era lo más importante al ofrecer sacrificios.

²⁵ Pero había algo más importante aún: los motivos del israelita que presentaba su ofrenda. Su corazón tenía que rebosar de amor por Jehová y sus normas (lea Deuteronomio 6:4-6). Cuando los israelitas adoraban a Jehová por pura obligación, él rechazaba sus sacrificios (Is. 1:10-13). Mediante el profeta Isaías, Jehová mostró sin lugar a dudas que él no se deja engañar por las apariencias. Dijo: “Este pueblo [...] me honra de labios para afuera, pero su corazón está muy lejos de mí” (Is. 29:13).

La adoración en el templo

26. ¿Qué función cumplió al principio el templo de Salomón en la adoración pura?

²⁶ Cuando los israelitas ya llevaban siglos en la Tierra Prometida, el rey Salomón construyó un centro para la adoración pura que era mucho más majestuoso que el tabernáculo (1 Rey. 7:51; 2 Crón. 3:1, 6, 7). Al principio, Jehová era el único destinatario de los sacrificios que se presentaban en ese templo. Salomón y sus súbditos ofrecieron allí una cantidad extraordinaria de sacrificios de gran calidad, y lo hicieron siguiendo el método que se indicaba en la Ley de Dios (1 Rey. 8:63). La adoración que se daba en el templo tenía la aprobación de Jehová, pero no por el valor material del edificio ni por todos los sacrificios que se ofrecían allí. Lo más importante eran los motivos de quienes presentaban sus ofrendas. Salomón resaltó esa idea en la dedicación del templo. Dijo: “Sirvan con un corazón completo a Jehová nuestro Dios andando según sus normas y obedeciendo sus mandamientos como lo están haciendo ahora” (1 Rey. 8:57-61).