Diezmos y ofrendas

8. Según el pacto de la Ley, ¿de qué dependería la prosperidad material de Israel?

⁸ El pueblo de Dios no prosperaba en los días de Malaquías. ¿Por qué no? Parte de la razón tenía que ver con las ofrendas y los diezmos. En aquel tiempo Israel estaba bajo el pacto de la Ley de Moisés. Cuando Jehová celebró aquel pacto, prometió que si Israel cumplía con su parte, bendeciría a la nación en sentido espiritual y material. De hecho, la prosperidad de Israel dependía de su fidelidad. (Deuteronomio 28:1-19.)

9. ¿Por qué requería Jehová que el Israel antiguo pagara diezmos y llevara ofrendas?

⁹ Según la Ley, una de las obligaciones de Israel era llevar ofrendas al templo y pagar diezmos. Algunas ofrendas se quemaban completamente sobre el altar de Jehová, mientras que otras se dividían entre los sacerdotes y los que presentaban el sacrificio, y se ofrecían a Jehová porciones especiales. (Levítico 1:3-9; 7:1-15.) Respecto a los diezmos, Moisés dijo a los israelitas: “Toda décima parte de la tierra, de la semilla de la tierra y del fruto del árbol, pertenece a Jehová. Es cosa santa a Jehová”. (Levítico 27:30.) Los levitas que trabajaban en el tabernáculo, y más tarde en el templo, recibían el diezmo. A su vez, los levitas que no eran sacerdotes daban un diezmo de lo que recibían a los sacerdotes aarónicos. (Números 18:21-29.) ¿Por qué requería Jehová que Israel pagara diezmos? En primer lugar, para que mostraran de manera tangible su aprecio por la bondad de Jehová. En segundo lugar, para que ayudaran a mantener a los levitas, quienes así podrían concentrarse en sus obligaciones, inclusive enseñar la Ley. (2 Crónicas 17:7-9.) También era una forma de apoyar la adoración pura, y todos se beneficiaban.

10. ¿Qué ocurría cuando Israel no llevaba diezmos ni ofrendas?

¹⁰ Aunque los levitas eran quienes utilizaban después los diezmos y las ofrendas, en realidad eran dádivas a Jehová y por eso tenían que ser de buena calidad, dignas de él. (Levítico 22:21-25.) ¿Qué ocurría cuando los israelitas no llevaban sus diezmos o cuando presentaban ofrendas de inferior calidad? La Ley no prescribía ningún castigo, pero sí había consecuencias. Jehová no los bendecía, y los levitas, al no recibir ayuda en sentido material, abandonaban sus deberes en el templo a fin de mantenerse. Como se ve, todo Israel sufría.

Robar a Jehová

15, 16. ¿Debido a qué faltas censura Jehová a Israel mediante Malaquías?

¹⁵ Malaquías probablemente profetizó en aquel mismo período, y el profeta nos dice más sobre la infidelidad de Israel. Escribe las palabras de Jehová a Israel: “‘Si yo soy un padre, ¿dónde está la honra a mí? Y si soy un magnífico amo, ¿dónde está el temor a mí?’, ha dicho Jehová de los ejércitos a ustedes, oh sacerdotes que desprecian mi nombre”. ¿Qué andaba mal? Jehová explica: “Cuando ustedes presentan un animal ciego para sacrificio dicen: ‘No es nada malo’. Y cuando presentan un animal cojo o uno enfermo dicen: ‘No es nada malo’”. (Malaquías 1:6-8.)

¹⁶ Así, Malaquías muestra de manera gráfica que aunque los israelitas llevaban ofrendas, la calidad inferior de estas demostraba gran falta de respeto. Malaquías también escribió: “‘Desde los días de sus antepasados ustedes se han desviado de mis disposiciones reglamentarias y no las han guardado. Vuelvan a mí, y yo ciertamente volveré a ustedes’, ha dicho Jehová de los ejércitos”. Los israelitas querían saber qué tenían que hacer en específico, de modo que preguntaron: “¿De qué manera volveremos?”. Jehová respondió: “¿Robará el hombre terrestre a Dios? Pero ustedes me están robando”. ¿Cómo podía Israel robar a Jehová, la Fuente de toda la riqueza? Jehová contestó: “En las décimas partes y en las contribuciones”. (Malaquías 3:7, 8.) ¡Sí, Israel estaba robando a Jehová al no llevar sus diezmos ni sus ofrendas!

17. ¿Cuál era el propósito de los diezmos y las ofrendas en Israel, y qué promete Jehová con relación a los diezmos?

¹⁷ Estos hechos históricos muestran lo importante que eran los diezmos y las ofrendas en Israel. Eran una demostración del aprecio de parte del dador. Y ayudaban a apoyar la adoración pura en sentido material. Por eso Jehová animó a Israel: “Traigan todas las décimas partes al almacén”. Jehová mostró lo que sucedería si obedecían, prometiéndoles que ‘vaciaría sobre ellos una bendición hasta que no hubiera más carencia’. (Malaquías 3:10.) La bendición de Jehová los enriquecería.