La Pascua... fiesta de salvación

3. Relate los antecedentes del Seder.

³ Recuerde que los israelitas eran esclavos en Egipto bajo un Faraón opresivo. Finalmente Jehová levantó a Moisés para que condujera a Su pueblo a la libertad. Después que Dios envió nueve plagas contra Egipto, Moisés anunció la décima. Jehová derribaría al primogénito de cada familia egipcia. (Éxodo 11:1-10.) Pero los israelitas podían ser exceptuados de esto. ¿Cómo? Tenían que degollar una oveja, poner la sangre de este animal en las jambas y el dintel de las puertas, y permanecer dentro mientras cenaban cordero, pan sin levadura y hierbas amargas. Durante ese Seder, Dios ‘pasaría por alto’ a los primogénitos israelitas y no los mataría. (Éxodo 12:1-13.)

4, 5. ¿Cómo llevó a la salvación de muchos la Pascua? (Salmo 106:7-10.)

⁴ Faraón, en reacción a esta décima plaga, dijo a Moisés: “Levántense, salgan de en medio de mi pueblo, tanto ustedes como los demás hijos de Israel, y vayan, sirvan a Jehová”. (Éxodo 12:29-32.) Después que los hebreos y “una vasta compañía mixta” de simpatizantes partieron, Faraón cambió de parecer y salió en persecución de ellos. Dios entonces ayudó milagrosamente a Su pueblo a escapar a través del mar Rojo, pero allí murieron Faraón y su ejército perseguidor. (Éxodo 12:38; 14:5-28; Salmo 78:51-53; 136:13-15.)

⁵ Moisés dijo a Israel en el mar Rojo: “No tengan miedo. Estén firmes y vean la salvación de Jehová, que él ejecutará para ustedes hoy”. Después ellos cantaron: “Mi fuerza y mi poderío es Jah, puesto que él sirve para mi salvación. Este es mi Dios, y yo lo elogiaré”. (Éxodo 14:13; 15:2.) Sí, la liberación de Israel, tanto de la décima plaga como del mar Rojo, fue una salvación. El salmista bien pudo describir a Jehová como un Dios “que ejecuta magnífica salvación en medio de la tierra”. (Salmo 68:6, 20; 74:12-14; 78:12, 13, 22.)

6, 7. ¿Por qué se instituyó la Pascua, pero por qué difiere de la primera Pascua su observación actual?

⁶ Los hebreos habían de celebrar la Pascua como acto conmemorativo de salvación. Dios dijo: “Este día tiene que servirles de memoria, y tienen que celebrarlo como fiesta a Jehová durante todas sus generaciones”. (Éxodo 12:14.) En cada cena de la Pascua, o Seder, el padre recordaría a su familia aquella salvación. Jehová dio estas instrucciones: “Cuando sus hijos les digan: ‘¿Qué significa este servicio para ustedes?’, entonces tienen que decir: ‘Es el sacrificio de la pascua a Jehová, que pasó por alto las casas de los hijos de Israel en Egipto cuando plagó a los egipcios, pero libró nuestras casas’”. (Éxodo 12:25-27.)

Sangre que salva vidas

12. ¿Qué papel desempeñó la sangre del cordero en la primera Pascua?

¹² Allá en Egipto la sangre del cordero fue esencial para la salvación. Cuando Jehová degolló a los primogénitos, pasó por alto las casas donde había sangre en las jambas de las puertas. Además, porque los hebreos no estaban de duelo por la muerte de sus primogénitos, estuvieron listos para marchar a través del mar Rojo hacia la libertad.