SAMUEL SUCEDE A ELÍ COMO JUEZ

(1 Samuel 1:1–7:17)

Ha llegado el momento de celebrar la fiesta de la Recolección, y Ana, que reside en Ramá, no cabe en sí de gozo.a Jehová ha contestado sus oraciones, y ella ha dado a luz un hijo. En cumplimiento de su voto, Ana presenta a su hijo Samuel para que sirva en “la casa de Jehová”. Allí el muchacho se convierte en “ministro de Jehová delante de Elí el sacerdote” (1 Samuel 1:24; 2:11). Cuando Samuel aún es pequeño, Jehová le habla y dicta sentencia contra la casa de Elí. Al ir creciendo Samuel, el pueblo de Israel lo reconoce como el profeta de Jehová.

Con el tiempo, los filisteos guerrean contra Israel. Se apoderan del Arca y matan a los dos hijos de Elí. Al enterarse de lo sucedido, el anciano Elí muere, tras haber “juzgado a Israel cuarenta años” (1 Samuel 4:18). Poseer el Arca resulta desastroso para los filisteos, de modo que la devuelven a los israelitas. Ahora Samuel es el juez de Israel, y hay paz en el país.

EL PRIMER REY DE ISRAEL: ¿UN ÉXITO, O UN FRACASO?

(1 Samuel 8:1–15:35)

Samuel permanece fiel a Jehová durante toda su vida, pero sus hijos no andan en los caminos piadosos. Cuando los ancianos de Israel piden un rey humano, Jehová les concede su petición. Samuel sigue la dirección de Jehová y unge rey a Saúl, un benjamita apuesto. Saúl refuerza su posición real derrotando a los ammonitas.

El valeroso hijo de Saúl, Jonatán, vence a una guarnición filistea. Un enorme ejército filisteo se enfrenta a Israel. Presa del pánico, Saúl desobedece ofreciendo un sacrificio quemado. El intrépido Jonatán lleva consigo únicamente a su escudero y ataca otra guarnición filistea. No obstante, el juramento impulsivo de Saúl debilita la fuerza de la victoria. El rey comienza a “guerrear alrededor” contra todos sus enemigos (1 Samuel 14:47). Sin embargo, cuando derrota a los amalequitas, desobedece a Jehová al no acabar con toda cosa “dada por entero a la destrucción” (Levítico 27:28, 29). En consecuencia, Jehová rechaza a Saúl como rey.

SE ESCOGE A UN JOVEN PASTOR PARA SER REY

(1 Samuel 16:1–31:13)

Samuel unge a David, de la tribu de Judá, para que sea el futuro rey. Poco después, este derriba al gigante filisteo Goliat con una sola piedra que lanza con su honda. Se forja un lazo de amistad entre David y Jonatán. Saúl coloca a sus guerreros bajo el mando de David. Como resultado de las muchas victorias que este consigue, las mujeres de Israel cantan: “Saúl ha derribado sus miles, y David sus decenas de miles” (1 Samuel 18:7). Consumido por la envidia, Saúl procura matarlo en tres ocasiones, pero David huye y se convierte en fugitivo.

Durante sus años de fugitivo, David le perdona la vida dos veces a Saúl. También conoce a la hermosa Abigail, y luego se casa con ella. Cuando los filisteos suben contra Israel, Saúl inquiere de Jehová, pero Jehová lo ha abandonado. Samuel ha muerto. Desesperado, Saúl consulta una médium, y esta le dice que morirá en la lucha contra los filisteos. En la batalla, Saúl sufre heridas graves y sus hijos pierden la vida. El relato termina indicando que Saúl muere como un fracasado. David aún permanece escondido.