‘En la madrugada del 30 de junio, los campesinos de una aldea siberiana presenciaron un inusitado fenómeno: Muy por encima del horizonte percibieron algo tan fulgurante que el ojo no soportaba su contemplación. Divisaron en el horizonte una nubecilla negra en la misma dirección que el cuerpo luminoso. Luego les pareció que el brillante objeto se pulverizaba al chocar con el suelo. En su lugar vieron alzarse un nubarrón de humo y oyeron una explosión atronadora, como un alud de rocas. Retemblaron los edificios y una lengua bífida de fuego se elevó entre el nubarrón. Los aldeanos corrieron despavoridos a la calle. Las ancianas lloraban y todos creían que les sobrevenía el fin del mundo.’ (Resumen de la información publicada en el periódico ruso Sibir, de Irkutsk, el 2 de julio de 1908.)

POCO se imaginaban aquellos aldeanos que acababa de explotar sobre sus cabezas un cuerpo celeste.

El 30 de junio de 1908, un asteroide o un fragmento de cometa, al parecer de menos de 100 metros de diámetro, penetró en la atmósfera y explotó, como se indica en la introducción, a unos 10 kilómetros del suelo, sobre Tunguska, región siberiana poco poblada. La explosión, del orden de 15 megatones, devastó unos 2.000 kilómetros cuadrados; derribó árboles; provocó incendios, y mató renos. ¿Cuántas personas habrían muerto si el punto cero de la explosión hubiese sido una zona muy poblada?