El 11 de marzo de 1792, centenares de esclavos americanos liberados se reunieron bajo aquella ceiba para celebrar su retorno a África. Ese día fundaron un asentamiento que encarnaba su más acariciada esperanza: Freetown (que significa “ciudad libre”). Los esclavos libertos siguieron llegando al asentamiento hasta que albergó más de cien grupos étnicos africanos. Estos nuevos ciudadanos adoptaron la ceiba como símbolo de libertad y esperanza.