No es un voto de celibato perpetuo

21. a) ¿Por qué es obvio que Pablo no animó a hacer voto de celibato? b) ¿Qué quiso decir cuando habló de haber ‘pasado la flor de la juventud’?

²¹ Un punto clave del consejo de Pablo es que los cristianos obrarían “bien” al hacer lugar en su vida para la soltería. (1 Corintios 7:1, 8, 26, 37.) No obstante, no los animó a hacer voto de celibato; por el contrario, escribió: “Si alguno piensa que se está portando impropiamente para con su virginidad, si esta ha pasado la flor de la juventud, y esa es la manera como debe efectuarse, que haga lo que quiera; no peca. Que se casen”. (1 Corintios 7:36.) El término griego (hy·pé·ra·kmos) traducido por “pasado la flor de la juventud” significa literalmente “que ha sobrepasado el punto más alto”, refiriéndose a rebasar el pináculo del deseo sexual. Así, quienes han permanecido solteros por varios años y con el tiempo juzgan necesario casarse, tienen libertad absoluta para unirse en matrimonio con un hermano o hermana en la fe. (2 Corintios 6:14.)

1, 2. ¿Por qué carece de fundamento bíblico el celibato eclesiástico?

A LOS fieles cristianos del siglo I les interesaba equilibrar sus diversas obligaciones. Al decir el apóstol Pablo que el cristiano que permanezca soltero “hará mejor”, ¿dio a entender que tal hombre es más apto para servir de superintendente de la congregación cristiana? ¿Estaba, en realidad, fijando la soltería como un requisito para poder ser anciano? (1 Corintios 7:38.) A los clérigos católicos se les exige llevar una vida célibe. ¿Tiene el celibato eclesiástico su fundamento en las Escrituras? Las iglesias ortodoxas orientales consienten el matrimonio de sus párrocos, mas no el de sus obispos. ¿Armoniza esta práctica con la Biblia?

² Muchos de los doce apóstoles de Cristo, que constituyen el fundamento de la congregación cristiana, eran hombres casados. (Mateo 8:14, 15; Efesios 2:20.) Pablo escribió: “Tenemos autoridad para llevar en derredor a una hermana como esposa, tal como los demás apóstoles, y los hermanos del Señor, y Cefas [Pedro], ¿verdad?”. (1 Corintios 9:5.) La New Catholic Encyclopedia admite que “la ley del celibato es de origen eclesiástico” y que “los ministros del N[uevo] T[estamento] no estaban obligados a observar el celibato”. Los testigos de Jehová siguen el modelo bíblico en vez de la ley eclesiástica. (1 Timoteo 4:1-3.)

Los deberes de esposo y anciano son compatibles

3. ¿Qué dicen las Escrituras que muestra que los superintendentes cristianos pueden estar casados?

³ Lejos de imponer el celibato a los hombres designados como superintendentes, Pablo escribió a Tito: “Por esta razón te dejé en Creta, para que corrigieras las cosas defectuosas e hicieras nombramientos de ancianos [griego, pre·sbý·te·ros] en ciudad tras ciudad, como te di órdenes; si hay algún hombre libre de acusación, esposo de una sola mujer, que tenga hijos creyentes no acusados de disolución, ni ingobernables. Porque el superintendente [griego, e·pí·sko·pos, de donde viene la palabra “obispo”] tiene que estar libre de acusación como mayordomo de Dios”. (Tito 1:5-7.)