Especialmente los ancianos de la congregación deben estar alerta para ayudar a los miembros de la congregación que estén dando muestras de vacilación. Isaías 35:3 da buen consejo al decir: “Fortalezcan las manos débiles, y hagan firmes las rodillas que bambolean”. Pero, ¿cómo pueden ustedes, los ancianos, hacer su parte en esto? Por un lado, sean observadores. Averigüen cuál es la verdadera causa de un aparente decaimiento. Den sugerencias prácticas y bíblicas según las necesidades particulares de la persona. Pero tengan cuidado. Deben estimular, y no desanimar, al hermanoa. Por lo tanto, no impongan su conciencia a nadie ni ejerzan presión para que se acepte la solución de ustedes, ni tilden a nadie de inmaturo porque no esté dispuesto a adoptar el punto de vista personal de ustedes. Los ancianos deben basar en la Biblia el consejo y estímulo que den. Tienen que procurar no cargar a sus compañeros corredores con reglamentos de congregación innecesarios, para no hacerlos aminorar el paso. (Compárese Mateo 11:28, 29 con Mateo 23:2-4.)

17. ¿Cómo pueden los ancianos contrarrestar las tácticas de Satanás para hacer que aminore el paso de los compañeros cristianos?

¹⁷ Los ancianos pueden dar un buen ejemplo como seguidores de Cristo al encomiar con prontitud a los miembros de la congregación. Muéstrenles con sinceridad que se les desea y necesita en la congregación. El sistema de Satanás siempre está presto para hacer que el cristiano se sienta inútil. En esos momentos de su carrera por la vida, lo que nuestros hermanos necesitan no son críticos, sino amigos que los alienten a proseguir hacia la victoria. Por ejemplo, una hermana de mediana edad tuvo que dejar el servicio de precursor. En su corazón estaba el fuerte deseo de volver al servicio de tiempo completo, pero no le era posible por motivos económicos. Un anciano, aunque bien intencionado, le preguntó de manera algo crítica: “¿Cuándo va a ser precursora otra vez?”. Su lacónica respuesta le sorprendió: “Cuando mi esposo pueda pagar el alquiler”. Lo que el anciano ignoraba, y más tarde llegó a saber, era que la hermana había podido ser precursora gracias al sueldo de su esposo. Pero cuando el patrono de este empezó a darle más y más tareas dudosas para un cristiano, su conciencia hizo que él buscara otro empleo. A su edad, no fue fácil encontrar trabajo. Así que él tuvo que conformarse con un empleo mucho menos remunerado, lo cual hizo necesario que su esposa obtuviera un trabajo de jornada completa.

18. ¿De qué manera pueden los ancianos ser “ayudas fortalecedoras”?

¹⁸ Por esta experiencia, ¿hemos de entender que los ancianos deben retenerse de aconsejar a sus compañeros cristianos? No. Más bien, cuando se necesita consejo o estímulo, los ancianos deben discernir las verdaderas circunstancias de sus hermanos y no solo mirar las apariencias. (Santiago 2:15, 16.) De esta manera, los ancianos pueden ser una “ayuda fortalecedora” en la congregación. (Colosenses 4:11.)