Empeora la situación

La situación se mantuvo en calma durante la mayor parte de los años 1963 y 1964, aunque llegaron noticias de que todos los agentes de policía habían recibido una carta en la que se les informaba que se había proscrito a los testigos de Jehová y se les debía detener. El 25 de enero de 1965 se asestó otro golpe: un comunicado de prensa anunció que la Sociedad Watch Tower era ilegal. No obstante, algunos dudaban de que este comunicado fuera oficial. En estas circunstancias se organizó una asamblea de circuito para las fechas del 2 al 4 de abril de 1965 en la ciudad de Tanga.

Los hermanos alquilaron una sala y prepararon el alojamiento. Se presentaron una gran cantidad de Testigos que vivían en haciendas de cultivo de pita. De camino a la asamblea, predicaron a los demás pasajeros en el tren. Entre ellos se encontraba un policía que hizo que detuvieran a todos los Testigos y los llevaran a la comisaría al llegar a su destino. Pero en seguida los dejaron marchar.

El 3 de abril, el segundo día de asamblea, se anunció por radio que el gobierno había prohibido la actividad de los testigos de Jehová y de todas las entidades asociadas. No obstante, la asamblea prosiguió sin incidentes. No apareció ningún anuncio de la proscripción en el boletín oficial del gobierno. De las vecinas Malaui (antes, Nyasalandia) y Zambia (antes, Rhodesia del Norte) llegaron noticias de que se había anunciado la proscripción y luego se había anulado, lo que confirmó la agencia de prensa Reuters. Pero al final ocurrió lo inevitable. El 11 de julio de 1965, el boletín oficial del gobierno notificó que la Sociedad Watch Tower y todas sus entidades asociadas estaban proscritas.

La policía empezó a actuar a partir de entonces, y fracasaron los intentos de celebrar una asamblea de circuito en el sur del país. Se produjeron unas cuantas detenciones dispersas. De vez en cuando se incautaban de la literatura, que en ocasiones se devolvía a sus propietarios. Los hermanos entendieron que era prudente reunirse en grupos pequeños. La situación se puso más tensa en los lugares donde los misioneros de la cristiandad incitaron a la policía contra los Testigos.

Cuál no fue su sorpresa cuando recibió, seis meses después de decretarse la proscripción, un telegrama de los hermanos de Dar es Salaam en el que le decían que se había inscrito a la International Bible Students Association en la Ordenanza de Compañías Comerciales con fecha 6 de enero de 1966. Sin embargo, los testigos de Jehová y la Sociedad Watch Tower seguían proscritos. El 24 de noviembre de 1966 el gobierno anunció que la International Bible Students Association había sido disuelta como compañía porque sus congregaciones no habían conseguido inscribirse en la Ordenanza de Sociedades.