Jehová gobierna mediante la teocracia

“Jehová será rey hasta tiempo indefinido.” (SALMO 146:10.)

1, 2. a) ¿Por qué han fracasado los esfuerzos del hombre por gobernarse? b) ¿Cuál ha sido la única forma de gobierno que realmente ha dado buenos resultados?

DESDE los días de Nemrod, el hombre ha ensayado diferentes tipos de gobierno para dirigir a la sociedad humana. Ha habido dictaduras, monarquías, oligarquías y diversas formas de democracia. Jehová los ha permitido todos. En realidad, como es la Fuente suprema de toda autoridad, en cierto sentido colocó a los diferentes gobernantes en sus posiciones relativas. (Romanos 13:1.) No obstante, todos los gobiernos humanos han fracasado. Ningún gobernante ha producido una sociedad duradera, estable y justa. Con demasiada frecuencia “el hombre ha dominado al hombre para perjuicio suyo”. (Eclesiastés 8:9.)

² ¿Debería extrañarnos este hecho? En absoluto. El hombre imperfecto no fue creado para gobernarse a sí mismo. “Al hombre terrestre no le pertenece su camino. No pertenece al hombre que está andando siquiera dirigir su paso.” (Jeremías 10:23.) Por eso, a través de la historia solo ha habido una forma de gobierno que realmente ha producido buenos resultados. ¿Cuál? La teocracia de Jehová Dios. En el griego bíblico, “teocracia” significa gobierno [krá·tos] por Dios [the·ós]. ¿Qué gobierno pudiera ser mejor que el del propio Jehová Dios? (Salmo 146:10.)

3. ¿Cuáles fueron algunos de los primeros ejemplos de teocracia en la Tierra?

³ La teocracia rigió por un corto espacio de tiempo en Edén, hasta que Adán y Eva se rebelaron contra Jehová. (Génesis 3:1-6, 23.) Parece ser que en los días de Abrahán había una teocracia en la ciudad de Salem, donde Melquisedec era rey y sacerdote. (Génesis 14:18-20; Hebreos 7:1-3.) Sin embargo, la primera teocracia nacional de Jehová Dios se estableció en el desierto de Sinaí en el siglo XVI a.E.C. ¿Cómo se instauró? ¿De qué manera funcionaba aquel gobierno teocrático?

Nace una teocracia

4. ¿Cómo estableció Jehová a la nación teocrática de Israel?

⁴ En 1513 a.E.C., Jehová rescató a los israelitas de la esclavitud en Egipto y destruyó en el mar Rojo a los ejércitos de Faraón que los perseguían. Luego, los guió al monte Sinaí. Mientras acampaban al pie de la montaña, Dios les dijo mediante Moisés: “Ustedes mismos han visto lo que hice a los egipcios, para llevarlos a ustedes sobre alas de águilas y traerlos a mí mismo. Y ahora si ustedes obedecen estrictamente mi voz y verdaderamente guardan mi pacto, entonces ciertamente llegarán a ser mi propiedad especial de entre todos los demás pueblos”. Los israelitas respondieron: “Todo lo que Jehová ha hablado estamos dispuestos a hacerlo”. (Éxodo 19:4, 5, 8.) Se celebró un pacto, y así llegó a la existencia la nación teocrática de Israel. (Deuteronomio 26:18, 19.)

5. ¿En qué sentido gobernaba Jehová a Israel?

⁵ Ahora bien, ¿cómo gobernaba Jehová a Israel, siendo invisible al ojo humano? (Éxodo 33:20.) Él fue quien dio las leyes y el sacerdocio a la nación. Los que obedecían las leyes y adoraban a Dios en conformidad con sus disposiciones, servían al Gran Teócrata, Jehová. Además, el sumo sacerdote disponía del Urim y el Tumim, por medio de los cuales Jehová Dios expresaba su voluntad en tiempos de crisis. (Éxodo 28:29, 30.) Por otra parte, hombres capaces de mayor edad actuaban como representantes de Jehová en aquella teocracia y se ocupaban de que se aplicara la Ley de Dios. Con un examen del historial de algunos de aquellos hombres, comprenderemos mejor cómo los humanos deben conformarse a la gobernación de Dios.

La autoridad en la teocracia

6. ¿Por qué presentaba un desafío para los humanos ocupar un puesto de autoridad en una teocracia, y qué clase de hombres se necesitaban para atender esta responsabilidad?

⁶ Los que ocuparon puestos de autoridad en Israel tuvieron un gran privilegio, pero también fue un desafío para ellos mantener el equilibrio. Tuvieron que cuidarse de que su ego nunca llegara a ser más importante que la santificación del nombre de Jehová. La declaración inspirada de que “no pertenece al hombre que está andando siquiera dirigir su paso” resultaba tan cierta en el caso de los israelitas como en el del resto de la humanidad. La nación prosperaba solo cuando sus ancianos recordaban que Israel era una teocracia y que debían hacer la voluntad de Jehová, no la suya. Poco después de la fundación de Israel, el suegro de Moisés, Jetró, explicó bien qué clase de hombres deberían ser los ancianos, a saber, “hombres capaces, temerosos de Dios, hombres dignos de confianza, que odien la ganancia injusta”. (Éxodo 18:21.)

7. ¿De qué manera fue Moisés un buen ejemplo de alguien que tuvo un cargo de gran autoridad bajo Jehová Dios?

⁷ Moisés fue el primero que ocupó un cargo de gran autoridad en Israel. Dio un buen ejemplo de ejercicio de la autoridad teocrática. Aunque en cierta ocasión se manifestó su debilidad humana, siempre confió en Jehová. Buscó Su guía cuando se plantearon situaciones que aún no se habían resuelto. (Compárese con Números 15:32-36.) ¿Cómo resistió Moisés la tentación de valerse de su puesto encumbrado para su propia gloria? Pues bien, aunque dirigía una nación de millones de personas, era “el más manso de todos los hombres que había sobre la superficie del suelo”. (Números 12:3.) No tenía ambiciones personales; solo le preocupaba la gloria de Dios. (Éxodo 32:7-14.) Moisés tenía además una fe firme. Con relación a él antes de ser un caudillo nacional, el apóstol Pablo dijo: “Continuó constante como si viera a Aquel que es invisible”. (Hebreos 11:27.) Está claro que Moisés nunca olvidó que Jehová era el verdadero Gobernante de la nación. (Salmo 90:1, 2.) ¡Qué buen ejemplo para nosotros hoy!

8. ¿Qué mandato le dio Jehová a Josué, y por qué es digno de mención?

⁸ Cuando la superintendencia de Israel resultó ser demasiado para Moisés solo, Jehová infundió su espíritu en 70 ancianos a fin de que le ayudaran a juzgar a la nación. (Números 11:16-25.) Posteriormente, todas las ciudades tendrían sus propios ancianos. (Compárese con Deuteronomio 19:12; 22:15-18; 25:7-9.) Cuando Moisés murió, Jehová nombró a Josué como guía de la nación. Podemos imaginarnos que ese privilegio supuso mucho trabajo para Josué. No obstante, Jehová le dijo que había algo que nunca debería descuidar: “Este libro de la ley no debe apartarse de tu boca, y día y noche tienes que leer en él en voz baja, a fin de que cuides de hacer conforme a todo lo que está escrito en él”. (Josué 1:8.) Note que aunque Josué contaba con más de cuarenta años de servicio, tenía que seguir leyendo la Ley. Nosotros también debemos estudiar la Biblia y recordar las leyes y principios de Jehová, sin importar el tiempo que llevemos sirviendo a Jehová o cuántos privilegios tengamos. (Salmo 119:111, 112.)

9. ¿Qué ocurrió en Israel durante la época de los jueces?

⁹ A Josué le siguieron otros jueces. Lamentablemente, en la época de los jueces los israelitas hicieron con frecuencia “lo que era malo a los ojos de Jehová”. (Jueces 2:11.) La Biblia dice sobre ese período: “En aquellos días no había rey en Israel. Lo que era recto a sus propios ojos era lo que cada uno acostumbraba hacer”. (Jueces 21:25.) Cada cual decidía cómo comportarse y adorar a Dios, y la historia demuestra que muchos israelitas tomaron malas decisiones. Comenzaron a adorar ídolos y a veces cometieron crímenes horribles. (Jueces 19:25-30.) Con todo, algunos demostraron una fe ejemplar. (Hebreos 11:32-38.)

10. ¿Cómo cambió de manera radical el sistema de gobierno en Israel en los días de Samuel, y por qué?

¹⁰ En los días del último juez, Samuel, Israel atravesó una crisis de gobierno. Influidos por las naciones enemigas vecinas, todas ellas gobernadas por reyes, los israelitas llegaron a la conclusión de que también necesitaban un rey. Olvidaron que ya tenían Rey, que su gobierno era una teocracia. Jehová le dijo a Samuel: “No es a ti a quien han rechazado, sino que es a mí a quien han rechazado de ser rey sobre ellos”. (1 Samuel 8:7.) Su ejemplo nos recuerda la facilidad con que podemos perder la visión espiritual y ser influidos por el mundo que nos rodea. (Compárese con 1 Corintios 2:14-16.)

11. a) A pesar del cambio de gobierno, ¿por qué podía decirse que durante la época de los reyes Israel siguió siendo una teocracia? b) ¿Qué mandato dio Jehová a los reyes de Israel, y con qué propósito?

¹¹ Jehová, sin embargo, accedió a la solicitud de los israelitas y escogió a sus dos primeros reyes, Saúl y David. Israel siguió siendo una teocracia gobernada por Jehová. Para que sus reyes recordaran este hecho, cada uno de ellos tenía la obligación de hacerse una copia de la Ley y leerla diariamente, ‘a fin de que aprendiera a temer a Jehová su Dios para guardar todas las palabras de la ley y las disposiciones reglamentarias, por medio de ponerlas por obra; para que su corazón no se ensalzara sobre sus hermanos’. (Deuteronomio 17:19, 20.) Jehová no quería que los que ejercieran autoridad en su teocracia se ensalzaran, sino que sus acciones reflejaran Su Ley.

12. ¿Qué historial de fidelidad se hizo el rey David?

¹² El rey David tuvo una fe excepcional en Jehová, y Dios hizo un pacto con él para que fuera padre de una línea de reyes que duraría para siempre. (2 Samuel 7:16; 1 Reyes 9:5; Salmo 89:29.) La actitud sumisa de David era digna de imitación. Dijo: “Oh Jehová, en tu fuerza se regocija el rey; y en tu salvación ¡cuán gozoso quiere estar!”. (Salmo 21:1.) Aunque David falló a veces a causa de la debilidad de la carne, en general confió en la fuerza de Jehová, no en la suya.

Hechos y actitudes no teocráticos

13, 14. ¿Cuáles fueron algunas de las acciones no teocráticas de los sucesores de David?

¹³ No todos los caudillos israelitas fueron como Moisés y David. Muchos mostraron una total falta de respeto al sistema teocrático y permitieron la adoración falsa en Israel. Hasta algunos gobernantes fieles actuaron de manera no teocrática en ocasiones. Un caso trágico fue el de Salomón, a quien se concedió sabiduría y prosperidad extraordinarias. (1 Reyes 4:25, 29.) Sin embargo, pasando por alto la ley de Jehová, tuvo muchas esposas y permitió la idolatría en Israel. En sus últimos años, el reinado de Salomón también debió hacerse opresivo. (Deuteronomio 17:14-17; 1 Reyes 11:1-8; 12:4.)

¹⁴ Los súbditos de Rehoboam, el hijo de Salomón, pidieron que se les aligeraran las cargas. En vez de tratar la situación de un modo apacible, impuso su autoridad con beligerancia, y perdió diez de las doce tribus. (2 Crónicas 10:4-17.) Jeroboán fue el primer rey de las diez tribus que se separaron. Para impedir que su reino se uniera de nuevo a su nación hermana, instauró la adoración de becerros. Este acto pudo haber parecido una maniobra hábil desde un punto de vista político, pero reflejó descarado desinterés por la teocracia. (1 Reyes 12:26-30.) Tiempo después, el rey Asá permitió que el orgullo estropeara su historial al final de una larga carrera de servicio fiel. Maltrató al profeta que le transmitió el consejo de Jehová. (2 Crónicas 16:7-11.) Sí, hasta quienes llevan mucho tiempo de servicio a veces necesitan consejo.

El fin de una teocracia

15. Cuando Jesús estuvo en la Tierra, ¿cómo fracasaron los guías judíos en su calidad de autoridades en una teocracia?

¹⁵ Cuando Jesucristo estuvo en la Tierra, Israel seguía siendo una teocracia. Sin embargo, es de lamentar que muchos de sus hombres responsables de mayor edad no eran de inclinación espiritual. No tenían la mansedumbre de Moisés. Jesús hizo resaltar su corrupción espiritual cuando dijo: “Los escribas y los fariseos se han sentado en la cátedra de Moisés. Por eso, todas las cosas que les digan, háganlas y obsérvenlas, pero no hagan conforme a los hechos de ellos, porque dicen y no hacen”. (Mateo 23:2, 3.)

16. ¿Cómo mostraron los guías judíos del siglo primero que no respetaban la teocracia?

¹⁶ Después de entregar a Jesús a Poncio Pilato, los líderes judíos mostraron cuánto se habían apartado de la sumisión teocrática. Pilato interrogó a Jesús y llegó a la conclusión de que era inocente. Al presentar a Jesús ante los judíos, Pilato dijo: “¡Miren! ¡Su rey!”. Cuando ellos clamaron por la muerte de Jesús, Pilato preguntó: “¿A su rey fijo en un madero?”. Los sacerdotes principales contestaron: “No tenemos más rey que César”. (Juan 19:14, 15.) ¡Reconocieron a César como rey antes que a Jesús, que ‘venía en el nombre de Jehová’! (Mateo 21:9.)

17. ¿Por qué dejó de ser una teocracia el Israel carnal?

¹⁷ Cuando rechazaron a Jesús, los judíos también rechazaron la teocracia, pues él iba a ser la figura principal del futuro orden teocrático. Jesús era el heredero real de David que reinaría para siempre. (Isaías 9:6, 7; Lucas 1:33; 3:23, 31.) Por lo tanto, el Israel carnal dejó de ser la nación escogida de Dios. (Romanos 9:31-33.)

Una nueva teocracia

18. ¿Qué nueva teocracia surgió en el siglo primero? Explique.

¹⁸ Sin embargo, el que Dios rechazara al Israel carnal no significó el fin de la teocracia en la Tierra. Jehová introdujo una nueva teocracia mediante Jesucristo. Esta resultó ser la congregación cristiana ungida, que en realidad era una nueva nación. (1 Pedro 2:9.) El apóstol Pablo la llamó “el Israel de Dios”, y con el tiempo sus miembros procedieron “de toda tribu y lengua y pueblo y nación”. (Gálatas 6:16; Revelación 5:9, 10.) Aunque se sujetaban a los gobiernos humanos bajo los que vivían, Dios era quien realmente gobernaba a los miembros de esta nueva teocracia. (1 Pedro 2:13, 14, 17.) Poco después del nacimiento de la nueva teocracia, los gobernantes del Israel carnal trataron de obligar a algunos de los discípulos a desobedecer un mandato que Jesús les había dado. ¿Cuál fue la respuesta? “Tenemos que obedecer a Dios como gobernante más bien que a los hombres.” (Hechos 5:29.) Ese era, realmente, un punto de vista teocrático.

19. ¿En qué sentido podía considerarse una teocracia a la congregación cristiana del siglo primero?

¹⁹ ¿Cómo, entonces, funcionaba la nueva teocracia? Pues bien, había un rey, Jesucristo, que representaba al Gran Teócrata, Jehová Dios. (Colosenses 1:13.) Aunque el rey era invisible y moraba en los cielos, su gobernación era muy real para sus súbditos, y sus palabras regían sus vidas. Se nombraron ancianos capacitados para dar supervisión visible. Un grupo compuesto de algunos de aquellos hombres constituía un cuerpo gobernante en Jerusalén. Algunos ancianos itinerantes, como Pablo, Timoteo y Tito, representaban al cuerpo gobernante. Además, cada congregación era atendida por un cuerpo de hombres de mayor edad, o ancianos. (Tito 1:5.) Cuando surgía un problema difícil, los ancianos consultaban con el cuerpo gobernante o con uno de sus representantes, como Pablo. (Compárese con Hechos 15:2; 1 Corintios 7:1; 8:1; 12:1.) Además, todos los miembros de la congregación debían apoyar la teocracia. Todos tenían la responsabilidad ante Jehová de aplicar los principios bíblicos en su vida. (Romanos 14:4, 12.)

20. ¿Qué pudiera decirse de la teocracia en tiempos postapostólicos?

²⁰ Pablo advirtió que surgiría la apostasía después de la muerte de los apóstoles, y así ocurrió. (2 Tesalonicenses 2:3.) Con el transcurso del tiempo, la cantidad de los que afirmaban ser cristianos aumentó hasta llegar a millones y luego a cientos de millones. Crearon diferentes tipos de gobiernos eclesiásticos, como el jerárquico, el presbiteriano y el congregacional. Sin embargo, ni el comportamiento ni las creencias de esas iglesias reflejaron la gobernación de Jehová. ¡No eran teocracias!

21, 22. a) ¿Cómo restableció Jehová la teocracia en el tiempo del fin? b) ¿Qué preguntas referentes a la teocracia se contestarán en el próximo estudio?

²¹ Durante el tiempo del fin de este sistema de cosas, tendría que haber una separación entre los cristianos verdaderos y los falsos. (Mateo 13:37-43.) Esto ocurrió en 1919, un año clave en la historia de la teocracia. Entonces se cumplió la gloriosa profecía de Isaías 66:8: “¿Quién ha visto cosas como estas? ¿Acaso una tierra será producida con dolores de parto en un solo día? ¿O nacerá una nación de una vez?”. La respuesta a esas preguntas fue un sonoro sí. En 1919 existió de nuevo la congregación cristiana como “nación” separada. ¡Había nacido una “tierra” teocrática como en un solo día! Al acercarse el tiempo del fin, se hicieron modificaciones en la organización de esta nueva nación para conformarla todo lo posible al modelo del siglo primero. (Isaías 60:17.) Pero siempre fue una teocracia. En su comportamiento y en sus creencias, siempre reflejó las leyes y los principios inspirados por Dios que se hallan en las Escrituras. Además, siempre estuvo sujeta al rey entronizado, Jesucristo. (Salmo 45:17; 72:1, 2.)

²² ¿Es usted parte de esta teocracia? ¿Tiene usted un cargo de autoridad en ella? Si así es, ¿sabe lo que significa obrar teocráticamente? ¿Sabe qué trampas evitar? Las últimas dos preguntas se analizarán en el siguiente artículo.

Pastores y ovejas en una teocracia

“Jehová es nuestro Juez, Jehová es nuestro Dador de Estatutos, Jehová es nuestro Rey; él mismo nos salvará.” (ISAÍAS 33:22.)

1. ¿Por qué se puede decir que los cristianos del siglo primero y los de hoy día están bajo una teocracia?

TEOCRACIA quiere decir gobierno por Dios. Supone aceptar la autoridad de Jehová y dejar que sus directrices e instrucciones guíen nuestras decisiones en la vida, sean estas grandes o pequeñas. La congregación del siglo primero fue una verdadera teocracia. Los cristianos de aquel tiempo podían decir con toda honradez: “Jehová es nuestro Juez, Jehová es nuestro Dador de Estatutos, Jehová es nuestro Rey”. (Isaías 33:22.) En la actualidad, la organización de Jehová Dios, que tiene al resto ungido como su núcleo, es también una verdadera teocracia.

¿Cómo mostramos que somos teocráticos?

2. ¿Cuál es una de las maneras como los testigos de Jehová se someten a la gobernación de Jehová?

² ¿Por qué podemos decir que la organización terrestre de Jehová es una teocracia? Porque los que forman parte de ella se someten a la gobernación de Jehová. Además, siguen la dirección de Jesucristo, aquel a quien Jehová ha entronizado como Rey. Por ejemplo, en el tiempo del fin, Jesús recibe el siguiente mandato directo del Gran Teócrata: “Pon dentro tu hoz y siega, porque ha llegado la hora de segar, porque la mies de la tierra está cabalmente madura”. (Revelación 14:15.) Jesús obedece y comienza a recoger la cosecha de la tierra. Los cristianos cooperan con su Rey en esta gran obra predicando las buenas nuevas y haciendo discípulos. (Mateo 28:19; Marcos 13:10; Hechos 1:8.) De esta manera se hacen también colaboradores de Jehová, el Gran Teócrata. (1 Corintios 3:9.)

3. ¿Cómo se someten los cristianos a la teocracia en cuestiones de moralidad?

³ En lo que a conducta se refiere, los cristianos también se someten a la gobernación de Dios. Jesús dijo: “El que hace lo que es verdad viene a la luz, para que sus obras sean puestas de manifiesto como obradas en armonía con Dios”. (Juan 3:21.) Hoy se tienen debates interminables sobre normas morales, pero no hay lugar para tales disputas entre los cristianos. Consideran inmoral lo que Jehová dice que es inmoral, y lo evitan como si se tratara de una enfermedad contagiosa. Además, atienden a sus familias, obedecen a sus padres y se sujetan a las autoridades superiores. (Efesios 5:3-5, 22-33; 6:1-4; 1 Timoteo 5:8; Tito 3:1.) De ese modo obran teocráticamente, en armonía con Dios.

4. ¿Qué mala actitud manifestaron Adán, Eva y Saúl, y de qué manera demuestran los cristianos una actitud diferente?

⁴ Adán y Eva perdieron el Paraíso porque quisieron decidir por sí mismos qué era correcto y qué era incorrecto. El caso de Jesús fue exactamente lo opuesto. Dijo: “No busco mi propia voluntad, sino la voluntad del que me envió”. Los cristianos buscan lo mismo. (Juan 5:30; Lucas 22:42; Romanos 12:2; Hebreos 10:7.) Saúl, el primer rey de Israel, obedeció a Jehová, pero solo en parte, y por eso fue rechazado. Samuel le dijo: “El obedecer es mejor que un sacrificio, el prestar atención que la grasa de carneros”. (1 Samuel 15:22.) ¿Es teocrático hacer la voluntad de Jehová hasta cierto grado, tal vez predicando con regularidad y asistiendo a las reuniones, y luego transigir en asuntos morales o de alguna otra forma? ¡Por supuesto que no! Nos esforzamos ‘de toda alma en hacer la voluntad de Dios’. (Efesios 6:6; 1 Pedro 4:1, 2.) A diferencia de Saúl, nos sometemos completamente a la gobernación de Dios.

Una teocracia moderna

5, 6. ¿Cómo trata Jehová con la humanidad, y en qué resulta el que uno coopere con su organización?

⁵ En el pasado, Jehová gobernó y reveló verdades mediante ciertas personas, como profetas, reyes y apóstoles. Hoy eso ya no ocurre; ya no hay profetas ni apóstoles inspirados. Antes bien, Jesús dijo que durante su presencia real identificaría a un grupo de seguidores leales, un “esclavo fiel y discreto”, y lo nombraría sobre todos sus bienes. (Mateo 24:45-47; Isaías 43:10.) En 1919 se identificó al resto de los cristianos ungidos como ese esclavo. Representado por el Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová, ha sido desde entonces el centro de la teocracia en la Tierra. El Cuerpo Gobernante tiene representantes en todo el mundo: los Comités de Sucursal, los superintendentes viajantes y los ancianos de congregación.

⁶ Una parte fundamental de la sumisión a la teocracia es la cooperación con la organización. Esta contribuye a la unidad y al orden de “toda la asociación de hermanos” alrededor del mundo. (1 Pedro 2:17.) Y también agrada a Jehová, que “no es Dios de desorden, sino de paz”. (1 Corintios 14:33.)

Ancianos en la teocracia

7. ¿Por qué se puede decir que los ancianos son nombrados teocráticamente?

⁷ Todos los ancianos nombrados, sin importar qué puesto de autoridad ocupen, llenan los requisitos mencionados en la Biblia para los superintendentes o ancianos. (1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9.) Asimismo, las palabras de Pablo a los ancianos de Éfeso son de provecho para todos los ancianos: “Presten atención a sí mismos y a todo el rebaño, entre el cual el espíritu santo los ha nombrado superintendentes, para pastorear la congregación de Dios”. (Hechos 20:28.) Así es, los ancianos son nombrados por el espíritu santo, que proviene de Jehová Dios. (Juan 14:26.) Su nombramiento es teocrático. Además, pastorean el rebaño de Dios. El rebaño pertenece a Jehová, no a los ancianos. Se trata de una teocracia.

8. En general, ¿qué responsabilidades tienen los ancianos?

⁸ En su carta a los Efesios, el apóstol Pablo indicó cuáles eran las responsabilidades generales de los ancianos al decir: “Dio algunos como apóstoles, algunos como profetas, algunos como evangelizadores, algunos como pastores y maestros, con miras al reajuste de los santos, para obra ministerial, para la edificación del cuerpo del Cristo”. (Efesios 4:11, 12.) Solo hubo apóstoles y profetas durante la infancia del “cuerpo de Cristo”. (Compárese con 1 Corintios 13:8.) Pero los ancianos aún siguen ocupados evangelizando, pastoreando y enseñando. (2 Timoteo 4:2; Tito 1:9.)

9. ¿Cómo deben prepararse los ancianos a fin de representar la voluntad de Dios en la congregación?

⁹ Puesto que la teocracia es el gobierno por Dios, los ancianos que deseen desempeñar bien sus funciones deben conocer a fondo la voluntad divina. A Josué se le mandó que leyera diariamente la Ley. Los ancianos tienen que estudiar con regularidad las Escrituras y estar familiarizados con las publicaciones bíblicas que el esclavo fiel y discreto prepara. (2 Timoteo 3:14, 15.) Entre ellas se cuentan las revistas La Atalaya y ¡Despertad!, así como otras publicaciones que muestran cómo aplicar los principios bíblicos a diversas situaciones.a Sin embargo, aunque es importante que un anciano conozca y siga las instrucciones que se proporcionan en las publicaciones de la Sociedad Watch Tower, también debe conocer bien los principios bíblicos que sirven de base para dichas pautas. Así podrá poner en práctica las instrucciones bíblicas con comprensión y compasión. (Compárese con Miqueas 6:8.)

Servicio con espíritu cristiano

10. ¿De qué actitud mala se deben cuidar los ancianos, y cómo?

¹⁰ Alrededor del año 55 E.C., el apóstol Pablo escribió su primera carta a la congregación de Corinto. Uno de los problemas a los que dio atención tenía que ver con ciertos hombres que deseaban prominencia en la congregación. Pablo escribió: “Ustedes ya están hartos, ¿verdad? Ya son ricos, ¿verdad? Han empezado a reinar sin nosotros, ¿verdad? Y verdaderamente desearía yo que hubieran empezado a reinar, para que nosotros también reináramos con ustedes”. (1 Corintios 4:8.) En el siglo I E.C., todos los cristianos tenían la esperanza de gobernar con Jesús como reyes y sacerdotes celestiales. (Revelación 20:4, 6.) Sin embargo, era obvio que en la congregación de Corinto algunos habían olvidado que no hay reyes en la teocracia cristiana en la Tierra. En vez de actuar como los reyes de este mundo, los pastores cristianos cultivan la humildad, una cualidad que a Jehová le place. (Salmo 138:6; Lucas 22:25-27.)

11. a) ¿Cuáles son algunos ejemplos sobresalientes de humildad? b) ¿Qué punto de vista sobre sí mismos deben tener los ancianos, así como todos los demás cristianos?

¹¹ ¿Es la humildad una debilidad? ¡De ninguna manera! Se dice que Jehová mismo es humilde. (Salmo 18:35.) Los reyes de Israel dirigieron a los ejércitos en la batalla y gobernaron a la nación con la guía de Jehová. Con todo, tenían que ejercer cautela ‘para que su corazón no se ensalzara sobre sus hermanos’. (Deuteronomio 17:20.) El resucitado Jesús es un Rey celestial. Sin embargo, cuando estuvo en la Tierra lavó los pies de los discípulos. ¡Qué prueba de humildad! Y para mostrar a sus apóstoles que deseaba que fueran humildes como él, les dijo: “Si yo, aunque soy Señor y Maestro, les he lavado los pies a ustedes, ustedes también deben lavarse los pies unos a otros”. (Juan 13:14; Filipenses 2:5-8.) Hay que dar a Jehová toda la gloria y alabanza, no a cualquier hombre. (Revelación 4:11.) Todos los cristianos, sean ancianos o no, deben analizarse a la luz de las palabras de Jesús: “Somos esclavos que no servimos para nada. Lo que hemos hecho es lo que deberíamos haber hecho”. (Lucas 17:10.) Ningún otro punto de vista es teocrático.

12. ¿Por qué es fundamental que los ancianos cristianos cultiven el amor?

¹² Además de la humildad, los ancianos cristianos cultivan el amor. El apóstol Juan mostró la importancia de esta cualidad cuando dijo: “El que no ama no ha llegado a conocer a Dios, porque Dios es amor”. (1 Juan 4:8.) Las personas que carecen de amor no son teocráticas. No conocen a Jehová. La Biblia dice respecto al Hijo de Dios: “Jesús, habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin”. (Juan 13:1.) Hablando a once hombres que formarían parte del cuerpo gobernante de la congregación cristiana, Jesús dijo: “Este es mi mandamiento: que ustedes se amen unos a otros así como yo los he amado a ustedes”. (Juan 15:12.) El amor es la identificación del cristianismo verdadero. Atrae a los quebrantados de corazón, a los que están de duelo y a los que están en cautiverio espiritual y anhelan libertad. (Isaías 61:1, 2; Juan 13:35.) Los ancianos deben ser ejemplares en mostrar esa clase de amor.

13. Aunque los problemas de hoy quizás sean difíciles, ¿cómo puede un anciano ser una buena ayuda en toda circunstancia?

¹³ En la actualidad, a menudo se pide a los ancianos que atiendan problemas complejos. Las dificultades matrimoniales pueden ser persistentes y tener raíces profundas. Los jóvenes tienen problemas que a los adultos quizás les cueste trabajo entender. Suele ser difícil comprender las enfermedades emocionales. Un anciano que tenga que atender problemas como esos tal vez no sepa qué hacer. No obstante, puede estar seguro de que si ora y confía en la sabiduría de Jehová, investiga en la Biblia y en la información publicada por el esclavo fiel y discreto y trata a las ovejas con humildad y amor, será una buena ayuda hasta en las situaciones más difíciles.

14, 15. ¿Qué han dicho algunos que muestra que Jehová ha bendecido a su pueblo con muy buenos ancianos?

¹⁴ Jehová ha bendecido mucho a su organización con “dádivas en hombres”. (Efesios 4:8.) De vez en cuando la Sociedad Watch Tower recibe cartas animadoras que dan prueba del amor de ancianos humildes que pastorean con compasión a las ovejas de Dios. Por ejemplo, un anciano de congregación escribe: “No recuerdo otra visita del superintendente de circuito que haya tenido mayor efecto en mí o de la que aún se siga hablando en la congregación. El superintendente de circuito me ayudó a ver la importancia de tener una actitud positiva al tratar con los hermanos, y recalcó la necesidad de dar encomio”.

¹⁵ Una hermana que tuvo que ser internada en una clínica lejos de su hogar escribe: “¡Qué tranquilizador fue conocer a un anciano aquella angustiosa primera noche que estuve en el hospital, tan lejos de casa! Él y otros hermanos pasaron mucho tiempo conmigo. Hasta personas del mundo que sabían por lo que estaba pasando llegaron a la conclusión de que no hubiera sobrevivido de no ser por el consuelo, el cuidado y las oraciones de esos hermanos amorosos y devotos”. Otra hermana escribe: “Estoy viva porque el cuerpo de ancianos me dirigió con paciencia durante mi lucha contra la depresión grave. [...] En una ocasión un hermano y su esposa no sabían qué decir. [...] Pero lo que más me conmovió fue el hecho de que, aun no comprendiendo bien por lo que estaba pasando, mostraron su amor e interés en mí”.

16. ¿Qué exhortación da Pedro a los ancianos?

¹⁶ Sí, muchos ancianos están poniendo en práctica la exhortación del apóstol Pedro: “Pastoreen el rebaño de Dios bajo su custodia, no como obligados, sino de buena gana; tampoco por amor a ganancia falta de honradez, sino con empeño; tampoco como enseñoreándose de los que son la herencia de Dios, sino haciéndose ejemplos del rebaño”. (1 Pedro 5:1-3.) ¡Qué bendición son estos ancianos teocráticos!

Ovejas en la teocracia

17. Mencione algunas cualidades que todos los miembros de la congregación deben cultivar.

¹⁷ Sin embargo, la teocracia no se compone solamente de ancianos. Las ovejas deben ser tan teocráticas como los pastores. ¿De qué maneras? Pues bien, a las ovejas deben guiarles los mismos principios que guían a los pastores. Todos los cristianos, no solo los ancianos, tienen que ser humildes para recibir la bendición de Jehová. (Santiago 4:6.) Todos debemos cultivar amor, pues sin él no le complacerán a Jehová nuestros sacrificios. (1 Corintios 13:1-3.) Además, todos nosotros, no solo los ancianos, debemos ‘llenarnos del conocimiento exacto de la voluntad de Jehová en toda sabiduría y comprensión espiritual’. (Colosenses 1:9.)

18. a) ¿Por qué no basta con tener un conocimiento superficial de la verdad? b) ¿Cómo podemos llenarnos todos de conocimiento exacto?

¹⁸ Tanto los jóvenes como los mayores se encaran constantemente a decisiones difíciles mientras procuran permanecer fieles a pesar de vivir en el mundo de Satanás. Las tendencias del mundo en lo que se refiere a ropa, música, películas e información impresa ponen a prueba la espiritualidad de algunos cristianos. Para mantener el equilibrio, no basta con tener un conocimiento superficial de la verdad. A fin de permanecer fieles, debemos estar llenos de conocimiento exacto. Necesitamos el discernimiento y la sabiduría que solo la Palabra de Dios nos puede dar. (Proverbios 2:1-5.) Eso significa que debemos cultivar buenos hábitos de estudio, meditar en lo que aprendemos y aplicarlo. (Salmo 1:1-3; Revelación 1:3.) Pablo escribía a todos los cristianos, no solo a los ancianos, cuando dijo: “El alimento sólido pertenece a personas maduras, a los que mediante el uso tienen sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto”. (Hebreos 5:14.)

Los pastores y las ovejas trabajan juntos

19, 20. ¿Qué exhortaciones se nos dan para que todos cooperemos con los ancianos, y por qué?

¹⁹ Por último, se debe indicar que los que cooperan con los ancianos muestran un verdadero espíritu teocrático. Pablo escribió a Timoteo: “Que los ancianos que presiden excelentemente sean tenidos por dignos de doble honra, especialmente los que trabajan duro en hablar y enseñar”. (1 Timoteo 5:17; 1 Pedro 5:5, 6.) Es un magnífico privilegio ser anciano, pero la mayor parte de ellos son hombres de familia que trabajan todos los días y que tienen esposas e hijos a quienes atender. Aunque sirven con gusto, su labor se hace más sencilla y gratificante cuando la congregación los apoya, en vez de ser demasiado crítica o exigente. (Hebreos 13:17.)

²⁰ El apóstol Pablo dijo: “Acuérdense de los que llevan la delantera entre ustedes, los cuales les han hablado la palabra de Dios, y al contemplar detenidamente en lo que resulta la conducta de ellos, imiten su fe”. (Hebreos 13:7.) No, Pablo no animó a los hermanos a seguir a los ancianos. (1 Corintios 1:12.) Ser seguidor de hombres no es teocrático. Pero sí es sabio imitar la fe probada de un anciano teocrático que está activo en la obra de evangelizar, asiste regularmente a las reuniones y trata con humildad y amor a la congregación.

Un testimonio de la fe

21. ¿Cómo muestran los cristianos una fe firme como la de Moisés?

²¹ Sí, la existencia de una organización teocrática en este tiempo, el más depravado de la historia humana, es testimonio del poder del Gran Teócrata. (Isaías 2:2-5.) También es testimonio de la fe de los casi cinco millones de hombres, mujeres y niños cristianos que hacen frente a los problemas cotidianos sin olvidar nunca que Jehová es su gobernante. Así como el fiel Moisés “continuó constante como si viera a Aquel que es invisible”, de igual manera los cristianos de hoy tienen una fe firme similar. (Hebreos 11:27.) Tienen el privilegio de vivir en una teocracia, y por ello dan gracias a Jehová diariamente. (Salmo 100:4, 5.) Experimentan el poder salvador de Jehová y proclaman con gozo: “Jehová es nuestro Juez, Jehová es nuestro Dador de Estatutos, Jehová es nuestro Rey; él mismo nos salvará”. (Isaías 33:22.)

[Nota a pie de página]