Además de sus enemigos naturales tales como el zorro, el búho, el puma y otros felinos, el mayor enemigo del pudú es el hombre. En el pasado, estos pequeños venados tenían mayor libertad pues se valían de su velocidad y astucia para eludir a los predadores. Se sabe que el pudú ha vuelto sobre sus propias huellas o ha nadado río arriba para despistar a un zorro o a un puma. Pero ahora, debido a que los hombres están destruyendo los bosques, el hábitat del pudú se está reduciendo sensiblemente. Por lo tanto el pudú ha tenido que adaptarse a vivir en una serie de túneles que forman como un laberinto entre la espesa maleza. Puesto que es un animal pulcro, hay lugares concretos en sus túneles para comer, para dormir y para excretar, y no los varía en toda su vida. La clave para su supervivencia es conocer bien esos túneles. Aunque el pudú es un veloz corredor y también es bastante buen nadador, es presa fácil en campo abierto. Pero no sucede así dentro de los túneles, puesto que, según dijo un investigador, “sale disparado como una bala” dejando atrás a su perseguidor.

Aunque la caza del pudú está prohibida, algunos hombres sin escrúpulos han aprendido a atrapar o matar a esta pequeña y pacífica criatura. A esos cazadores los motiva el deseo de conseguir la valiosa piel del animal, su sabrosa carne, o el dinero que los zoológicos de países extranjeros están dispuestos a pagar por un ejemplar sano. Han adiestrado a perros pequeños para que hagan salir a los pudúes de la maleza hacia el descampado.

Se temió que el pudú pronto se añadiría a la lista de las 68 especies de mamíferos que se han extinguido en este siglo. Sin embargo, estudios recientes efectuados por un investigador que trabaja para la World Wildlife Foundation indican que es posible que el pudú sobreviva. ¿Cómo? Por medio de aprender a adaptarse a las nuevas circunstancias valiéndose de su sistema de túneles. Pero este no es el caso del león americano o puma, el cual está en franco peligro de extinción en Chile. ¡Cuán a menudo es cierto que en medio de circunstancias tensas o cambiantes es mejor ser adaptable y amigable que feroz y agresivo!

Esperemos que el pudú pueda sobrevivir hasta que venga el pacífico nuevo sistema, cuando podrá abandonar sus túneles de protección y salir al descampado para disfrutar de libertad sin temor.