LLEGA EL MENSAJE DEL REINO

Las buenas nuevas se oyeron por primera vez en Uganda en 1931, cuando la sucursal de Sudáfrica supervisaba la predicación en los países africanos al sur del ecuador. Dos precursores, Robert Nisbet y David Norman, fueron enviados a predicar en el inmenso territorio que hoy se conoce como Kenia, Uganda y Tanzania.

Estos dos hermanos estaban decididos a llevar el mensaje del Reino hasta los lugares más recónditos del centro de África. Comenzaron su campaña de predicación en Dar es Salaam el 31 de agosto de 1931 y llevaron consigo 200 cajas de publicaciones. De camino a las tierras altas de Kenia pasaron por la isla de Zanzíbar y por el puerto de Mombasa. Mientras viajaban en tren, predicaban a lo largo de la vía férrea en los pueblos al este del lago Victoria. Posteriormente cruzaron el lago a bordo de un barco de vapor y llegaron a Kampala, la capital de Uganda. Tras distribuir una gran cantidad de publicaciones y obtener muchísimas suscripciones a la revista The Golden Age, estos intrépidos evangelizadores continuaron su travesía tierra adentro, esta vez en automóvil.

Cuatro años después, en 1935, Robert Nisbet emprendió una nueva expedición a África oriental, procedente de Sudáfrica. Llegó con uno de sus hermanos menores, llamado George, y con Gray Smith y su esposa, Olga. Vivían en dos camionetas muy bien equipadas en las que recorrían caminos en mal estado y se abrían paso a través de cierta clase de plantas que alcanzaban los tres metros (10 pies) de altura. “A menudo dormían en la selva —dice un informe— y podían ver, oír y sentir el latido del corazón de África con su abundante vida silvestre... leones rugientes de noche, cebras que pacían apaciblemente, jirafas y la presencia amenazadora de rinocerontes y elefantes.” Sin dejarse intimidar, siguieron adelante y llegaron a lugares donde nunca antes se había predicado.

Robert y George Nisbet se fueron más tarde a Nairobi (Kenia), mientras que Gray y Olga Smith estuvieron un tiempo en Tanganica (actual Tanzania). Luego estos últimos se marcharon a Kampala (Uganda), pues las autoridades coloniales les ordenaron abandonar el país. Allí las condiciones tampoco eran favorables. La policía los mantenía bajo vigilancia continua. No obstante, los Smith no se amedrentaron y en solo dos meses distribuyeron 2.122 libros y folletos, y celebraron seis reuniones públicas. Posteriormente, el gobernador expidió una orden de deportación, y la pareja se vio obligada a salir del país. Se encontraron con los Nisbet en Nairobi y regresaron a Sudáfrica.

Con la bendición de Jehová, estas campañas de predicación fueron muy productivas, y se dio un excelente testimonio. A pesar de la oposición religiosa y la creciente presión del gobierno colonial, los hermanos distribuyeron aproximadamente tres mil libros y siete mil folletos, y obtuvieron numerosas suscripciones. Después de estas campañas pasaron muchos años antes de que se volviera a predicar en Uganda.

[Ilustración de la página 69]

David Norman y Robert Nisbet llevaron las buenas nuevas a África oriental

[Ilustración de la página 71]

George y Robert Nisbet, y Gray y Olga Smith con sus camionetas sobre una balsa antes de cruzar un río