La edad de oro de los misioneros en Uganda

La expulsión de los misioneros de Burundi benefició a Uganda, donde en 1964 ya había un núcleo sólido de publicadores activos. Finalmente, después de más de treinta años de duro trabajo, coincidieron la llegada de la primera pareja de misioneros y la de varios hermanos maduros que iban a servir donde había más necesidad. Con el tiempo llegarían más misioneros.

Se abrió un hogar misional en Kampala y poco después otro en la ciudad industrial de Jinja, por donde fluye hacia el norte el río Nilo al salir del lago Victoria. El progreso fue rápido y en seguida se formó una congregación.

Entretanto, el mensaje del Reino había llegado a ciudades más pequeñas de toda región de Uganda, de modo que en 1967 ya había 53 publicadores. Al año siguiente se abrió otro hogar misional en Mbale, una ciudad en desarrollo ubicada en la ladera occidental del monte Elgon, cerca de la frontera con Kenia. En 1969 se alcanzó la cantidad de 75 publicadores, cantidad que al año siguiente aumentó a 97 y a 128 en 1971.

La obra había sido reconocida oficialmente el 12 de agosto de 1965. En 1972 el panorama era muy prometedor. Se había alcanzado un nuevo máximo de 162 publicadores y se había permitido la entrada de otros cinco misioneros en el país.

Aunque había mucho interés en la verdad bíblica y se estaban distribuyendo grandes cantidades de literatura, se estaban formando negros nubarrones en el horizonte. Se denegó la extensión de los permisos de trabajo a dos misioneros, de modo que tuvieron que dejar el país en un plazo de tres meses. El 8 de junio de 1973, el gobierno declaró fuera de la ley sin previo aviso a doce grupos religiosos, entre ellos los testigos de Jehová. Los doce misioneros que quedaban tuvieron que marcharse antes del 17 de julio de 1973. Su partida entristeció mucho a todos los extranjeros que habían ido a ayudar, y se produjo en un momento en el que hasta en Kenia había problemas de libertad de culto.

Casi todos los misioneros tuvieron que regresar a sus países de origen, pero a algunas parejas que habían ido a Uganda para servir en un lugar de mayor necesidad les fue posible instalarse en Kenia y seguir prestando ayuda.