Aunque había mucho interés en la verdad bíblica y se estaban distribuyendo grandes cantidades de literatura, se estaban formando negros nubarrones en el horizonte. Se denegó la extensión de los permisos de trabajo a dos misioneros, de modo que tuvieron que dejar el país en un plazo de tres meses. El 8 de junio de 1973, el gobierno declaró fuera de la ley sin previo aviso a doce grupos religiosos, entre ellos los testigos de Jehová. Los doce misioneros que quedaban tuvieron que marcharse antes del 17 de julio de 1973.

En Uganda había cambiado el concepto de ley y orden. Un ejemplo de esto lo tenemos en el caso de un precursor que fue detenido y llevado a los barracones militares para ser sometido a un interrogatorio. Su crimen consistía en haber recibido dinero de “espías” europeos. Le habían visto entrar en el hogar misional. A pesar de sus aclaraciones sobre la naturaleza de su predicación voluntaria, lo golpearon y después le dieron una pala para que cavara su propia tumba. Cuando terminó, le ordenaron que cavara dos más para los “espías” europeos, es decir, los misioneros. Una vez finalizado el trabajo, tres soldados armados con fusiles lo tiraron al suelo y le dispararon. Ninguno acertó, pero una bala rebotó en el empeine de la bota de un soldado, lo que provocó una discusión entre los soldados que distrajo su atención. El hermano permaneció tendido durante un buen rato, y al día siguiente lo soltaron.

Las congregaciones tuvieron que empezar a reunirse en secreto y a adaptarse a las nuevas circunstancias. La vida humana se había convertido en algo de muy poco valor. Si además se trabajaba para una religión proscrita, el riesgo era mucho mayor.