El 8 de junio de 1973, el gobierno declaró fuera de la ley sin previo aviso a doce grupos religiosos, entre ellos los testigos de Jehová. Los doce misioneros que quedaban tuvieron que marcharse antes del 17 de julio de 1973.

Las congregaciones tuvieron que empezar a reunirse en secreto y a adaptarse a las nuevas circunstancias. La vida humana se había convertido en algo de muy poco valor. Si además se trabajaba para una religión proscrita, el riesgo era mucho mayor.