El arte a lo largo de los siglos

Al cruzar el bulevar, llegamos a la imponente Galería Nacional de Arte, inaugurada en 1941, que ofrece una travesía por ocho siglos de cultura. El interesado hará bien en reservar el día entero, pues si le gustan determinados períodos pictóricos, no podrá menos que dedicar varias horas a recorrer y observar extasiado esta fabulosa colección. Por fortuna, hay muchos asientos que permiten estudiar de forma cómoda las obras o tomarse un respiro.

Dado que durante los siglos XIII al XV la Iglesia Católica era la principal patrocinadora del arte, la mayoría de los cuadros son de carácter religioso. Así, encontraremos la Virgen con niño, de Giotto, y obras de Leonardo da Vinci. Del siglo XVI tenemos la Virgen de Alba, de Rafael (1508), y cuadros de Tintoretto, Tiziano y otros maestros. A los estudiantes de la Biblia les fascinará la creación de Tintoretto Cristo en el mar de Galilea (realizada alrededor de los años 1575 ó 1580), que representa a los discípulos de Jesús en una barca zarandeada por el mar tormentoso. Otra escena bíblica aparece en la obra de El Greco La purificación del templo. Es recomendable fijarse en el estilo peculiar de cada artista, como por ejemplo, en la viveza cromática y el dramatismo de los cuadros de El Greco.

Del siglo XVII tenemos muestras de Rubens y Rembrandt, entre otros. A los lectores de las Escrituras les fascinará la obra pintada por Rubens en torno al año 1615, Daniel en el foso de los leones, en la que se destaca la serenidad del profeta mientras da gracias a Dios por haberlo salvado. Pero sigamos adelante, al siglo XIX y los impresionistas franceses.

Esta galería alberga una de las mejores colecciones impresionistas fuera de París. Para quien ha tenido que conformarse por años con reproducciones, resulta emocionante verse frente a los originales. Lo dejarán sin aliento obras célebres de Cézanne, Manet, Renoir, Degas y Monet, y podrá estudiar sus diversos estilos y su dominio de la luz. También hallará obras cumbre de estadounidenses de la talla de Mary Cassatt (Niños en la playa), James Abbott McNeill Whistler (La muchacha blanca) y Winslow Homer (A favor de la brisa).

Seguramente también desee visitar el Edificio Este, con su colección de arte moderno y contemporáneo. En el atrio hallaremos grandes esculturas de Alexander Calder, Henry Moore y otros. También veremos un tapiz del catalán Joan Miró.

Como habrá notado, la Galería Nacional puede tenerle ocupado por horas, o al menos hasta que se le agoten las fuerzas.

[Ilustración de la página 18]

A favor de la brisa, cuadro de Winslow Homer (Galería Nacional de Arte)

[Reconocimiento]

Winslow Homer, Breezing Up (A Fair Wind), Gift of the W. L. and May T. Mellon Foundation, Image © Board of Trustees, National Gallery of Art, Washington