La NASA y los satélites espías

La investigación científica no ha sido el único motivo tras la exploración del espacio. Otra fuerza impulsora ha sido el deseo de conseguir una ventaja militar sobre cualquier enemigo potencial. Durante el transcurso de los años, tanto Estados Unidos como la anterior Unión Soviética han utilizado los programas espaciales como un medio para expandir su capacidad de espionaje. En su libro Journey Into Space (Viaje al espacio), Bruce Murray dice: “La órbita terrestre ha sido desde el principio un campo para [vuelos de] reconocimiento y otras actividades militares, un ámbito de rivalidad estratégica sumamente importante entre Estados Unidos y la Unión Soviética”.

En su libro Prescription for Disaster (Receta para el desastre), Joseph J. Trento dice que “en 1971 la CIA y las Fuerzas Aéreas [estadounidenses] empezaron a diseñar la serie de satélites artificiales espías Keyhole. El 19 de diciembre de 1976 se puso en órbita el primer Keyhole”. Estos satélites fotográficos podían permanecer en órbita durante dos años y enviar su información a la Tierra mediante transmisión digital. ¿Qué resolución tenían? Trento pasa a decir: “Su resolución era tan extraordinaria que se podían leer con claridad los números de matrícula de automóviles estacionados. Los satélites también se utilizaban para fotografiar naves espaciales soviéticas en órbita y bombarderos estratégicos en pleno vuelo”.

5. Satélite a punto de ser lanzado