• La Constitución de Estados Unidos y los testigos de Jehová
    ¡Despertad! 1987 | 22 de octubre

    • Garantía de los derechos individuales

      Semejante a un plano, la Constitución establece un esquema para la consecución de un objetivo, en este caso, el gobierno de un pueblo. Como se expresó en la Declaración de Independencia de Estados Unidos, los gobiernos se instituyen para garantizar a los gobernados ciertos “derechos inalienables”.

      El preámbulo de la Constitución de Estados Unidos declara, en esta misma línea, que esta fue ordenada y establecida para garantizar al pueblo “las bendiciones de la libertad”. El último borrador de la Constitución se completó en el Independence Hall de Filadelfia (Pensilvania) el 17 de septiembre de 1787. Distingue a esta Constitución el ser la más antigua escrita aún vigente.

      La Constitución de Estados Unidos se caracteriza por su desconfianza en la excesiva concentración de poder y por la elevación de las libertades individuales por encima de las competencias del gobierno. Entre los rasgos más conocidos de la Constitución están las garantías de libertad de religión, expresión y prensa. Estas libertades no se especificaron en el primer proyecto y ratificación de la Constitución. Fueron añadidas en 1791 como las primeras de las diez enmiendas iniciales, comúnmente conocidas como la Carta de Derechos.

      Las libertades declaradas expresamente en la Carta de Derechos pertenecen al individuo y no dependen del permiso del gobierno ni están sujetas a sus restricciones. ¿Por qué, entonces, debería la gente tener que luchar por sus derechos en los tribunales? Porque a veces los cuerpos legislativos, actuando según lo que ellos consideran los intereses de la mayoría, han promulgado leyes que restringen esos derechos.

      Como observó un tribunal federal norteamericano: “La tiranía de las mayorías en perjuicio de los derechos de los individuos o las minorías indefensas ha sido siempre reconocida como uno de los grandes peligros del gobierno popular”. Fue precisamente a una de esas tiranías que tuvieron que enfrentarse los testigos de Jehová en Estados Unidos durante las décadas de los años treinta y cuarenta.