• Las tumbas, ventanas a creencias del pasado
    ¡Despertad! 2005 | 8 de diciembre

    • Las tumbas, ventanas a creencias del pasado

      RETROCEDA miles de años en su imaginación. Ubíquese en Ur, próspera ciudad real de Sumer (Babilonia). Una larga procesión acaba de salir de la ciudad, entra al cementerio y desciende por una rampa al interior de la tumba de un soberano recién fallecido. El sepulcro está decorado con magníficas muestras de arte sumerio, y las paredes y el piso, cubiertos con esteras. Un grupo de músicos acompaña al cortejo de soldados, sirvientes y mujeres hasta el interior. Todos van vestidos con sus mejores galas. Los oficiales portan orgullosos las insignias que indican su rango. Entre la llamativa multitud pueden verse carros tirados por bueyes o asnos, con los mozos de cuadra caminando junto a la cabeza de los animales. Cada uno toma su posición, y comienza la ceremonia religiosa con acompañamiento musical.

      Al concluir las formalidades religiosas, todos —desde el músico hasta el sirviente— toman la pequeña copa de barro, piedra o metal que trajeron consigo para la ocasión, la sumergen en un recipiente de cobre y beben la poción especial. Luego se tienden de forma ordenada sobre las esteras, se acomodan en silencio, los vence el sueño, y mueren. Rápidamente, alguien sacrifica los animales; los obreros rellenan el túnel y sellan la tumba. Los sumerios creen que ahora su dios rey ha emprendido, glorioso, el viaje al otro mundo en el carruaje que se enterró con él, escoltado por el deslumbrante séquito de leales sirvientes y guardias.

      Dieciséis tumbas reales como la que hemos descrito fueron desenterradas por el arqueólogo sir Leonard Woolley en el cementerio de la antigua Ur, situada en el sur de Irak. Un hallazgo espeluznante, pero notable. “La riqueza de estas tumbas, aún sin paralelo en la arqueología mesopotámica, incluye algunas de las más alabadas muestras de arte sumerio que hoy adornan salones del Museo Británico y del Museo de la Universidad de Pensilvania”, comenta Paul Bahn en su libro Tombs, Graves and Mummies (Tumbas, sepulturas y momias).