Debemos enseñarles buenos principios

En la misma línea, Mario, padre de dos hijos, hace la siguiente recomendación: “Conviene darles mucho cariño y leerles en voz alta”. No es tanto cuestión de estimularles el cerebro como de enseñarles la diferencia entre el bien y el mal. De ahí que Mario agregue: “Hay que estudiar la Biblia con ellos”.

Así lo indica la propia Biblia: “No provoquéis a ira a vuestros hijos sino criadlos tiernamente en la disciplina y admonición del Señor”, o lo que es lo mismo, “edúquenlos y denles enseñanzas cristianas” (Efesios 6:4, Comentario del Nuevo Testamento, Guillermo Hendriksen; Traducción en lenguaje actual). En muchos hogares no se da la debida importancia a la formación moral. Hay quienes creen que cuando los hijos sean mayores, podrán elegir por sí mismos los valores que van a seguir. Pero ¿es esta una actitud prudente? Pues bien, tal como sus cuerpos requieren una nutrición adecuada para crecer fuertes y sanos, sus mentes y corazones también precisan una buena educación. Si nuestros hijos no aprenden principios morales en casa, probablemente adoptarán el criterio de extraños, sean compañeros, maestros o figuras de los medios de comunicación.

Con la ayuda de la Palabra de Dios, los padres pueden enseñar a sus hijos a distinguir el bien del mal (2 Timoteo 3:16, 17). Jeff, superintendente cristiano que ha criado a dos hijos, recomienda usarla para inculcar buenos principios: “Al utilizar la Biblia, los niños comprenden que estamos hablando del punto de vista del Creador, y no solo de las opiniones de papá y mamá. Pudimos ver que tiene un efecto incomparable en la mente y el corazón. Cuando teníamos que corregir la conducta o actitud de un hijo, nos tomábamos tiempo para buscar algún pasaje pertinente. Luego se lo dábamos a leer en privado, y muchas veces el pequeño terminaba con lágrimas en las mejillas. Era sorprendente. La Biblia tenía un efecto que nunca habríamos conseguido con ninguna palabra o acción nuestra”.

Hebreos 4:12 señala que “la palabra de Dios es viva, y ejerce poder, [...] y puede discernir pensamientos e intenciones del corazón”. El mensaje de la Biblia no está formado por las opiniones y experiencias personales de los escritores que Dios utilizó. Más bien, expresa el criterio divino sobre los asuntos morales, hecho que lo distingue de todas las demás fuentes de consejo. De este modo, cuando usamos la Biblia para educar a los hijos, les ayudamos a plantearse las cosas como las ve Dios. Así les damos una formación de más peso y tenemos más probabilidades de llegarles al corazón.

Catherine, madre a la que antes mencionamos, concuerda con lo anterior: “Cuanto más difícil era el problema, más nos apoyábamos en los consejos de la Palabra de Dios. ¡Siempre funcionaba!”. ¿Podríamos darle mayor uso a la Biblia para ayudar a nuestros hijos a distinguir el bien del mal?

... sobre la enseñanza de buenos principios.

En 1969, el doctor Bruno Bettelheim destacó en un artículo periodístico que el niño tiene el “derecho a formarse sus propias opiniones influido tan solo por sus experiencias en la vida, y no por los sermones autoritarios” de sus padres (The New York Times Magazine). Pero casi tres décadas después, en 1997, el doctor Robert Coles, autor del libro The Moral Intelligence of Children (La inteligencia moral del niño), dijo lo siguiente: “Los niños necesitan imperiosamente tener un objetivo en la vida, orientación y valores morales” que cuenten con la aprobación de sus padres y de otros adultos.

Proverbios 22:6 hace esta exhortación: “Entrena al muchacho conforme al camino para él; aun cuando se haga viejo no se desviará de él”. El verbo hebreo traducido “entrena” también puede verterse “inicia”, y en este versículo se refiere a comenzar la instrucción del pequeño. De hecho, la Biblia anima a los padres a enseñar buenos principios a sus hijos “desde la cuna” (2 Timoteo 3:14, 15, Biblia interconfesional). Es muy probable que lo que aprendan a tan tierna edad se les quede grabado toda la vida.