La palabra hebrea bethu·láh aplica a una mujer que nunca ha estado unida a un hombre en matrimonio ni ha tenido relaciones sexuales. (Gé 24:16; Dt 32:25; Jue 21:12; 1Re 1:2; Est 2:2, 3, 17; Lam 1:18; 2:21.)

Aunque la palabra hebrea para “virgen” es bethu·láh, en Isaías 7:14 aparece otro término (ʽal·máh): “¡Miren! La doncella [ha·ʽal·máh] misma realmente quedará encinta, y va a dar a luz un hijo, y ciertamente le pondrá por nombre Emmanuel”. La palabra ʽal·máh significa “doncella”, y puede aplicar a una virgen o a una muchacha que no lo es. Se aplica a “la doncella” Rebeca antes de casarse cuando también se la llamó “virgen” (bethu·láh). (Gé 24:16, 43.)