NEUTRALIDAD A PESAR DE LAS PRESIONES

Los años turbulentos de las décadas de los setenta y ochenta vieron crecer a los movimientos nacionalistas y una escalada de actos terroristas, especialmente en Irlanda del Norte. ¿Cuál fue el resultado? Una polarización creciente de las comunidades católicas y protestantes en la parte nororiental de la isla.

Norman Richards era uno de los superintendentes de circuito de Irlanda del Norte cuando empezaron los problemas. Él recuerda cómo se presionó a los hermanos con el fin de que tomaran parte en el conflicto.

“Se hicieron esfuerzos para que los hermanos apoyaran a las patrullas vigilantes nocturnas y colaboraran en levantar barricadas para aislar sus vecindarios —dijo el hermano Richards⁠—. Los vigilantes pedían contribuciones para costear lo que necesitaban a fin de defender la zona, e intentaron colgar banderas nacionalistas en todos los edificios.”

Los hermanos se mantuvieron firmes ante la intimidación de que eran objeto. Ninguno transigió, y pronto llegó a ser obvio para todos que ellos eran totalmente neutrales en esa lucha. La gente en seguida se dio cuenta de la actitud de los Testigos en cuanto a la guerra, su punto de vista sobre las banderas y su determinación a ‘no ser parte del mundo’. (Juan 17:16; Isa. 2:2-4; 1 Cor. 10:14; 1 Juan 5:21.)

Cuando los hermanos aclaraban su posición, solían provocar la animosidad de la comunidad. Algunos vecinos que apoyaban las actividades paramilitares a menudo rehusaban hablar con ellos. Pero, con el tiempo, como continuaban siendo amables y ayudando de todas las maneras que eran aceptables desde el punto de vista de la Biblia, fueron aceptados de nuevo por la comunidad, y se reconoció su posición de estricta neutralidad.

En una ocasión el ejército detuvo a este hermano y lo llevó al cuartel con el fin de interrogarlo. Querían que fuera un confidente para sus fuerzas de seguridad y que hiciera de espía mientras participaba en la obra de predicación. Sin embargo, después de explicar su posición neutral como testigo de Jehová en lo que respecta a la política, le dejaron marchar.