1, 2. a) ¿Qué meta tenía Charles T. Russell? b) ¿Cómo le ayudaría a alcanzar su meta la literatura bíblica?

UNA persona temerosa de Dios, un hombre de 21 años de edad que vivía en el nordeste de los Estados Unidos, tenía una misión. Su meta era denunciar las enseñanzas religiosas falsas de su día, especialmente las doctrinas del tormento eterno y la predestinación. Además, deseaba defender la verdad acerca del rescate y del propósito y modo de la venida de Cristo. ¿Cómo haría todo esto? Poniendo las creencias religiosas bajo escrutinio a la luz de la Palabra de Dios, la Santa Biblia. (Salmo 43:3; 119:105.)

² Aquel hombre era Charles T. Russell, el primer presidente de la Sociedad Watch Tower, y en 1873 decidió publicar literatura religiosa para hacer que la luz de la verdad bíblica brillara con toda claridad. Aquellas publicaciones revelarían a sus lectores sinceros las grietas que había en los dogmas de la cristiandad. Ningún defecto doctrinal escondido podría escapar de la poderosa luz de la Biblia. (Efesios 5:13.) Al mismo tiempo, esta literatura destacaría la ‘enseñanza saludable’ para edificar la fe de sus lectores. (Tito 1:9; 2:11; 2 Timoteo 1:13.) ¿Tuvo precedente el celo por la verdad bíblica que impulsó a Russell en su empeño? (Compárese con 2 Reyes 19:31.)

Revistas con un punto de vista trascendental

7. a) ¿Qué propósito tuvo La Torre del Vigía de Sión? b) ¿De quién dependía para apoyo?

⁷ En julio de 1879 nació el principal vehículo de iluminación bíblica de Russell: Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (que en español sería La Torre del Vigía de Sión y Heraldo de la Presencia de Cristo). El primer número dio a conocer el propósito noble de la revista: “Como lo indica su nombre, esta tiene el propósito de ser el mirador desde donde puedan anunciarse al ‘rebaño pequeño’ asuntos de interés y provecho, y como ‘Heraldo de la Presencia de Cristo’, dar ‘alimento al tiempo debido’ a la ‘casa de la fe’”. La confianza en el Dios todopoderoso era el fundamento principal de la revista. En su segundo número declaró: “‘La Torre del Vigía de Sión’ tiene, según creemos, a JEHOVÁ como su apoyador, y mientras así sea nunca mendigará ni hará petición a los hombres por apoyo. Cuando Aquel que dice: ‘Todo el oro y la plata de las montañas son míos’, deje de proveer los fondos necesarios, entonces entenderemos que habrá llegado el tiempo de suspender la publicación”.

8. Explique a la luz de Isaías 60:22 y Zacarías 4:10 los aumentos relacionados con La Atalaya.

⁸ La Torre del Vigía de Sión, ahora La Atalaya, se ha publicado continuamente por más de 107 años. Ha aumentado de una revista mensual de 6.000 ejemplares en un solo idioma a una revista bimensual de 12.315.000 ejemplares que se puede obtener en 103 idiomas. (Compárese con Isaías 60:22; Zacarías 4:10.)

9. ¿Por qué fue apropiado el título La Torre del Vigía?

⁹ El título La Torre del Vigía fue una buena selección por Russell. La palabra que por lo general se usa en las Escrituras Hebreas para “torre de vigía” o “atalaya” significa un “mirador” o “lugar destinado a la observación”, desde el cual un vigía podía fácilmente divisar al enemigo a la distancia y dar una advertencia del peligro que se acercaba. Fue propio, pues, que durante sus primeros 59 años de publicación la portada llevara esta desafiadora cita de Isaías 21:11, 12: “¡Guarda! ¿Qué hay de la noche?” “¡La mañana viene [...]!”.

La Atalaya y ¡Despertad! defienden la verdad

15. a) ¿Qué método de dispensar alimento espiritual hoy día es parecido al de la congregación cristiana primitiva? b) Además de citar versículos bíblicos, ¿qué se necesita? Dé ejemplos.

¹⁵ La clase del “esclavo fiel y discreto”, el “atalaya”, emplea hoy la revista La Atalaya bajo la dirección del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová como su principal conducto para dispensar “alimento [espiritual] al tiempo apropiado”. (Mateo 24:45.) Esto sigue el patrón que dejó la congregación del primer siglo, que puso por escrito información clarificante sobre doctrina y moral para que ‘fuera leída a todos los hermanos’. (1 Tesalonicenses 5:27.) Desde su mismo principio La Atalaya ha sido una revista que utiliza la Biblia y la enseña. Por ejemplo, el primer número de La Torre del Vigía de Sión citó o copió más de 200 textos bíblicos de por lo menos 30 libros de la Biblia. Pero se requiere más que sencillamente citar versículos bíblicos. La gente necesita ayuda para entenderlos. La Atalaya siempre ha ayudado a comprender la Biblia. Desde 1892 hasta 1927 todo número contuvo lecturas bíblicas semanales y una consideración de un texto clave de cada lectura. Si quiere ver otros ejemplos, vea la tabla titulada: “Artículos de importancia histórica de La Atalaya, decenio por decenio”.

16, 17. ¿Qué hizo el primer director de La Atalaya para asegurarse de que esta revista siempre defendiera la verdad bíblica?

¹⁶ ¿Cómo mantendría La Atalaya la pureza de su mensaje impreso? El primer director de esta revista, C. T. Russell, instituyó medidas de seguridad para que lo que se imprimiera en La Atalaya fuera la verdad como entonces se entendía. Una de esas salvaguardas se identifica en su testamento hecho el 27 de junio de 1907. (Russell murió el 31 de octubre de 1916). Su testamento declara:

“Estipulo que toda la responsabilidad de redacción de LA TORRE DEL VIGÍA DE SIÓN esté en manos de un comité de cinco hermanos, a quienes exhorto a ejercer mucho cuidado y mantener fidelidad a la verdad. Todos los artículos que salgan en las columnas de LA TORRE DEL VIGÍA DE SIÓN tendrán la aprobación incondicional de por lo menos tres del comité de cinco, e insto a que si se sabe o se supone que un asunto aprobado por los tres es contrario a los puntos de vista de uno de los otros miembros del comité, o de los dos, se retengan esos artículos para dedicarles pensamiento, oración y consideración por tres meses antes de que sean publicados... para que hasta donde sea posible se mantengan la unidad de la fe y los lazos de la paz, en el manejo de la redacción de la revista”.

¹⁷ Cada miembro del Comité de Redacción, según el testamento de Russell, tenía que ser “completamente leal a las doctrinas de las Escrituras”, y tenía que desplegar, como características prominentes, “pureza de vida, claridad en la verdad, celo por Dios, amor a los hermanos y fidelidad al Redentor”. Además, Russell estipuló que “de ninguna manera se indicará quién escribe los diversos artículos que salen en la publicación [...] para que la verdad sea reconocida y apreciada por sus propios méritos, y para que se reconozca más particularmente al Señor como el Cabeza de la iglesia y la Fuente de la verdad”.

[Tabla en la página 13]

Artículos de importancia histórica de La Atalaya, decenio por decenio (Las fechas iniciales son de la edición en inglés.)