EL 4 de agosto de 1997, Jeanne Louise Calment murió en su pueblo natal al sureste de Francia. Tenía nada menos que 122 años.

Los adelantos en la ciencia y en el cuidado de la salud, así como en otros campos, han elevado la esperanza de vida. Con todo, son raros los casos de hombres y mujeres que superan la marca de los 100 años. Por eso, personas como la señora Calment suelen ser noticia.

¿Cómo se comprobó que la señora Calment realmente vivió tanto tiempo? Según el Instituto Max Planck de Investigación Demográfica, con sede en Alemania, los expertos se basaron en unas “declaraciones sencillas y verificables” que la anciana hizo sobre su propia vida y la de sus familiares. Lo que dijo fue comparado con registros oficiales, notariales y eclesiásticos, así como con censos y periódicos de la época. Es cierto que no se pudo corroborar todas sus declaraciones; sin embargo, se determinó que había suficientes pruebas directas e indirectas para confirmar su edad.