Veamos lo que le ocurrió a Anthony, que se bautizó de jovencito. “Fui el primer hijo de la familia que se bautizó —cuenta—. Después del bautismo, mi madre me dio un cariñoso abrazo. No la había visto nunca tan feliz. Todos estaban muy contentos, y yo me sentía muy fuerte.” Pero no todo era tan bonito. “Por bastante tiempo no se había bautizado ningún joven de la congregación —sigue contando Anthony—, así que estaba muy orgulloso de mí mismo. También me enorgullecía de mis comentarios y discursos en las reuniones. Para mí llegó a tener más importancia conseguir la alabanza y aprobación de los demás, que dar alabanza a Jehová. En realidad, no tenía una relación estrecha con él.”

Como le ocurrió a Anthony, es posible que algunas personas se hayan dedicado más por el deseo de complacer al prójimo que por el de agradar a Jehová. De todas formas, él espera que tales personas sean fieles a su promesa de servirle (compárese con Eclesiastés 5:4). No obstante, si no tienen un apego personal a Dios, les resulta difícil hacerlo. Anthony recuerda: “La intensa alegría que sentí en mi bautismo duró poco. No llevaba un año bautizado cuando cometí un pecado grave, por lo que los ancianos de la congregación tuvieron que censurarme. Mi constante mala conducta acabó en que me expulsaran de la congregación. Seis años después de haberme dedicado a Jehová, me detuvieron y encarcelaron por asesinato”.

¿Qué fue de Anthony? “Me puse a pensar en el tiempo en que tenía muchas metas espirituales sobre hacer la voluntad de Jehová —recuerda—. Fue doloroso. Pero entre todo el dolor y la decepción, recordé el amor de Jehová. Tardé algún tiempo en poder orar a Jehová, pero lo hice: le abrí mi corazón y le pedí perdón. También me puse a leer la Biblia, y me sorprendió cuánto había olvidado y lo poco que en realidad sabía de Jehová.” Aunque aún tiene que cumplir lo que le queda de la sentencia por su crimen, recibe ayuda de los Testigos de la localidad, y está recuperándose espiritualmente. Dice agradecido: “Doy las gracias a Jehová y a su organización porque he podido quitarme la vieja personalidad, y procuro ponerme la nueva todos los días. Mi relación con Jehová es ahora lo más importante para mí”.