Cuando Pablo visitó Listra en el transcurso de su segunda gira misional, probablemente a fines de 49 E.C. o a principios de 50 E.C., ya “los hermanos de Listra y de Iconio daban buenos informes” acerca de Timoteo (quien quizás salía entonces de la adolescencia o tenía poco más de 20 años). Así que Pablo organizó un viaje con Timoteo y Silas como sus acompañantes. (Hech. 16:1-3.) A Timoteo se le menciona por nombre en 11 de las 14 cartas de Pablo, y también en el libro de Hechos. Pablo siempre manifestó interés paternal en él, y en varias ocasiones lo asignó para que visitara y sirviera a distintas congregaciones... prueba de que Timoteo había hecho buen trabajo en el campo misional y estaba capacitado para encargarse de responsabilidades de peso. (1 Tim. 1:2; 5:23; 1 Tes. 3:2; Fili. 2:19.)

La carta de Pablo muestra que Timoteo mismo era un ejemplo excelente de lo que debe ser el cristiano joven. Aunque relativamente joven en años, era maduro en desarrollo espiritual. Había procurado calificar como superintendente y fue abundantemente bendecido por los privilegios de que disfrutó. Pero al igual que todo joven ministro celoso de hoy día, Timoteo tenía que seguir reflexionando sobre estas cosas y estar intensamente ocupado en ellas para que su adelantamiento fuera continuo. El consejo de Pablo es oportuno para todos los que quieren disfrutar continuamente del progreso cristiano: “Presta constante atención a ti mismo y a tu enseñanza. Persiste en estas cosas, pues haciendo esto te salvarás a ti mismo y también a los que te escuchan” (4:15, 16).