En 1936, para conmemorar el segundo centenario de aquella misión francesa, cerca de Quito, la capital ecuatoriana, se construyó un monumento. Este se erige donde los científicos franceses del siglo XVIII creían que se hallaba el paralelo cero, o ecuador. Hasta el día de hoy, infinidad de turistas visitan el monumento que señala “la mitad del mundo”. En ese lugar pueden poner un pie a cada lado del ecuador y estar en los dos hemisferios a la vez. ¿O no es así?

En realidad, no. Hallazgos recientes han permitido calcular mejor dónde se ubica el ecuador. Lo sorprendente es que los pueblos indígenas que habitaban la zona siglos antes de que llegaran los sabios franceses ya habían determinado con exactitud su localización precisa. ¿Cómo es posible?

El verdadero ecuador

En 1997 se descubrieron las ruinas, en apariencia insignificantes, de un muro semicircular en lo alto del monte Catequilla, situado un poco al norte de Quito. Usando la tecnología satelital del sistema de posicionamiento global (GPS), el investigador Cristóbal Cobo descubrió que uno de los extremos de dicho muro se ubicaba precisamente sobre el ecuador.a