Cierto incidente que tuvo lugar cuando Rubén, el hijo de Lea, encontró unas mandrágoras pone de manifiesto la rivalidad entre ambas hermanas. En aquellos tiempos se creía que este fruto favorecía la fecundidad. Cuando Raquel le pidió unas pocas, Lea respondió con rabia: “¿Es esto cosa pequeña, el que hayas tomado a mi esposo, que ahora hayas de tomar también las mandrágoras de mi hijo?”. Hay quienes piensan que con estas palabras Lea estaba dando a entender que Jacob estaba más con Raquel que con ella. Eso explicaría por qué Raquel, tal vez viendo que Lea tenía motivos para quejarse, respondió: “Por esa razón él va a acostarse contigo esta noche a cambio de las mandrágoras de tu hijo”. Así que, cuando Jacob regresó esa noche, Lea le dijo: “Es conmigo con quien vas a tener relaciones, porque te he alquilado directamente con las mandrágoras de mi hijo” (Génesis 30:15, 16).

Las mandrágoras nunca surtieron efecto. Cuando por fin Raquel pudo concebir y dar a luz a José tras seis años de matrimonio, fue porque Jehová “se acordó” de ella y respondió a su oración. Solo entonces pudo exclamar Raquel: “¡Dios ha quitado mi oprobio!” (Génesis 30:22-24).