La actividad ministerial de los testigos de Jehová
HACE mil novecientos años, bajo amenazas por enemigos de la verdad bíblica, los apóstoles cristianos Pedro y Juan le pidieron a Jehová Dios que ‘se fijara en sus amenazas, y concediera a sus siervos que siguieran hablando su palabra con todo denuedo.’ Dios contestó esta oración prestamente, porque “todos sin excepción quedaron llenos del espíritu santo y hablaban la palabra de Dios con denuedo.” (Hech. 4:29, 31) Por ‘hablar la palabra de Dios con denuedo’ hoy, los cristianos tendrán los mismos resultados que tuvieron Pedro y Juan, sin importar la oposición. Ellos, también, pueden decir gozosamente: “Siguieron añadiéndose creyentes en el Señor, multitudes de varones así como de mujeres.”—Hech. 5:14.
No se pudo detener a los apóstoles entonces y no se podrá detener a los testigos de Jehová hoy día, por la bondad inmerecida de Jehová. ¿Por qué? Porque la verdad procedente de la Palabra de Dios tiene que predicarse. Los testigos de Jehová tienen el mismísimo mandamiento que tuvieron los apóstoles. Este no es tiempo para que los cristianos estén en temor. En el Pentecostés los cristianos empezaron a predicar en Jerusalén, primero en el aposento de arriba. Con el tiempo abarcaron toda la Tierra Prometida y entonces una asignación mucho más grande, una asignación que Jesús dijo que tenía que abarcarse: “Vayan y hagan discípulos de gente de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del espíritu santo.” (Mat. 28:19, 20) Hoy los testigos de Jehová están tratando con todo empeño de lograr lo mismo que Jesús les mandó a sus seguidores que siguieran haciendo, a saber, cumplir su comisión de hacer discípulos de gente de todas las naciones. Constantemente tienen presentes estas palabras: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.”—Mat. 24:14.
Si alguien ha de afianzarse de la vida eterna, tiene que hacer lo mismo que hicieron Jesucristo, Pedro, Juan, Pablo y todos los demás apóstoles y discípulos de Cristo. Todos ellos declararon denodadamente las buenas nuevas del reino de Dios. Los testigos de Jehová de la actualidad tienen que declarar vez tras vez las “buenas nuevas eternas” en toda la tierra habitada, confiando en tener apoyo angelical. (Rev. 14:6) Esa es la voluntad de Dios.
Por lo tanto, el gozo de los testigos de Jehová fue grande en el año 1963, porque 1,040,836 diferentes testigos, publicadores de las buenas nuevas de Dios, estuvieron predicando denodadamente el mensaje del reino de Dios en 194 países. Estos cristianos estaban asociados con 22,761 congregaciones de los testigos de Jehová. Estos hombres y mujeres sienten gran placer en enseñar la palabra de Dios a otros, y lo probaron al dedicar 151,251,242 horas a ir de casa en casa, conducir estudios bíblicos y hablar desde la plataforma de los oradores. En realidad hicieron 51,994,915 revisitas a la gente que había mostrado interés en el mensaje de Cristo y que quería saber más acerca de las promesas de Dios. También, cada semana del año los testigos de Jehová condujeron 702,470 estudios bíblicos de casa. Como resultado de su trabajo, durante el año 1963 los testigos de Jehová bautizaron a 62,798 individuos de todas las naciones, pueblos y lenguas. Ellos no solo bautizaron a estos individuos, sino que les enseñaron a observar todas las cosas que Jesús mandó. Estos, también, llegaron a ser ministros cristianos.
Para ayudar a la gente, en su obra de predicar los testigos de Jehová colocaron en manos de la gente muchas ayudas para el estudio de la Biblia en 162 diferentes idiomas. En el año distribuyeron 4,221,772 Biblias y libros encuadernados y 14,805,483 folletos. Todos los testigos de Jehová alrededor del mundo leen las revistas La Atalaya y ¡Despertad!, y también lo hacen otros millones de personas. Los testigos de Jehová obtuvieron 1,433,542 nuevas suscripciones para la revista La Atalaya, impresa en sesenta y seis idiomas, y ¡Despertad!, impresa en veinticinco idiomas. También colocaron ejemplares individuales de estas dos revistas; 116,845,928 en total.
Además de asistir a reuniones en los Salones del Reino cinco veces a la semana con regularidad, ¿sabe usted que los testigos de Jehová pasan unas diez horas cada mes yendo de casa en casa predicando y enseñando las buenas nuevas del reino de Dios? Algunos pasan más tiempo, otros menos. Muchos que hacen trabajo ministerial especial dedican mucho más tiempo a esta obra ministerial cada mes. En 1963 hubo 7,475 de estos ministros llamados precursores especiales que van a territorio donde frecuentemente no hay congregaciones y dedican por lo menos 150 horas al mes a predicar de casa en casa, conducir estudios bíblicos y organizar nuevas congregaciones. Además hubo otro grupo de 31,098 precursores que dedicaron aproximadamente 100 horas cada mes al servicio del campo. Ministros viajeros maduros llamados siervos de circuito y distrito visitan a todos los precursores y congregaciones para dar ayuda en cuanto a organización y consejo bíblico. Hubo 1,983 de estos siervos de circuito y distrito asignados a deberes de superintendencia.
Todo este trabajo fue superentendido por medio de sus noventa sucursales, distribuidas por todo el mundo, por la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, una sociedad fundada en 1884 y con oficina central en 124 Columbia Heights, Brooklyn, Nueva York, para la publicación de las buenas nuevas.
Interesantes informes procedentes de las sucursales en cuanto a las denodadas actividades de los testigos de Jehová como ministros el año pasado se publicaron en el Yearbook of Jehovah’s Witnesses para 1964. Puesto que el Yearbook (Anuario) no se imprime en español, para el beneficio de los lectores de habla española La Atalaya presentará, en una serie de artículos que comienza con este número, traducciones de las experiencias ministeriales que se informaron desde países de habla española. Los lectores se maravillarán de los resultados de la predicación denodada de las buenas nuevas eternas con el apoyo del espíritu de Dios.
ARGENTINA
Número máximo de Población: 20,956,000
publicadores: 9,754 Proporción: 1 a 2,148
La nueva oficina de sucursal y hogar Betel ha llegado a ser un centro de enseñanza para superintendentes y precursores especiales. Más de 135 estudiantes han terminado el curso de la Escuela del Ministerio del Reino, y han expresado su aprecio por hospedarse con la familia Betel mientras recibían entrenamiento especial. Estos superintendentes aprecian más que nunca antes la necesidad de madurez, no solo de parte de ellos, sino también de todos los publicadores. Una congregación de ochenta publicadores hizo arreglos para que veinte ministros fueran precursores de vacaciones durante abril. Fue la iniciativa de los siervos en esta congregación lo que impulsó a un 25 por ciento del total de los publicadores de la congregación a participar en la actividad del precursorado de vacaciones durante ese mes. Muchas personas de la Argentina con quienes los publicadores del Reino estudian han respondido a la invitación que se les ha extendido de participar en la actividad de predicar y enseñar. Por consiguiente, la Argentina disfrutó de un excelente aumento de 10 por ciento en nuevos publicadores durante el pasado año de servicio. Los testigos de Jehová emplearon 1,748,683 horas dando el testimonio más grandioso que jamás se ha dado en ese país. Durante el año pasado condujeron 9,213 estudios bíblicos de casa cada semana, como promedio, con resultados excelentes. Aquí hay algunas experiencias enviadas por el siervo de sucursal:
“Excelentes resultados lograron tres precursoras que se expresaron como el apóstol Pablo, que dijo: ‘Volvamos y visitemos a los hermanos en cada una de las ciudades en las cuales publicamos la palabra de Jehová.’ Ellas fueron recompensadas con la siguiente experiencia:
“En una aldea como a cuatro horas de la asignación de ellas, había un grupo de suscriptores que había sido atendido por correspondencia hasta ese tiempo. Con el deseo de impartir mayor ayuda, las hermanas hicieron un viaje a la aldea. Una de las personas, a quien en especial pensaban visitar, manifestó aprecio verdadero por la ayuda bondadosa que le prestaron, y las acompañó por varios días en la obra de predicar, trabajando doce horas y colocando una suscripción y veintiocho revistas.
“Pero los pastores falsos, que no tienen amor por las ‘ovejas,’ reaccionaron de la misma manera que lo han hecho por siglos, de manera típicamente negativa—trataron de asustar a las ‘ovejas’—pero fue en vano. A pesar de que abarcaron toda la aldea en un viaje con su auto equipado de altoparlante advirtiendo a la gente que no escuchara, se comenzaron más de veinte estudios bíblicos, y aquel domingo diecisiete personas asistieron al primer estudio de La Atalaya que se había efectuado en la aldea. Todos los que estaban presentes participaron en la consideración bíblica.
“Hace cuatro años una señora que mostraba preocupación esperaba en una estación de omnibús en V———— y le preguntó a una de las precursoras especiales si el aviso acerca del fin del mundo sería verdad. (Alguien había avisado que el mundo se acabaría en tal y tal fecha.) Quedó tan impresionada por la respuesta bíblica que recibió que invitó a la hermana a que la visitara y se quedara con ella por algún tiempo en S————. Tan pronto como llegaron, la buscaron, y ella les permitió quedarse en su casa. También se llevó a cabo el estudio de La Atalaya en su casa. Era tan de buena voluntad que las muchachas tenían que testificarle hasta la madrugada; el sueño era lo único que las detenía. Ella y su hija, la cual en un tiempo era atea, estudian ahora diligentemente.
“Un siervo de circuito informa: ‘Fuimos al hogar de la persona cuyo nombre habíamos recibido de la oficina, pero ella estaba en su trabajo. Fuimos al establecimiento de su trabajo, y cuando dijimos que éramos testigos de Jehová, ella exclamó: “¡Ah hermanos!”
“‘Le informamos que la Sociedad nos había enviado a visitarla como resultado de la correspondencia de ella. Inmediatamente manifestó su deseo de salir en el servicio pero dijo que no sabía cómo se hacía, y que no tenía literatura con que trabajar. Más tarde, después de las horas de trabajo, nos mostró la única literatura que tenía, el libro Paraíso y una Biblia, ambos bien estudiados. Estos se les habían colocado originalmente a la familia de su amiga. Aunque estaba bastante familiarizada con el libro Paraíso, no sabía nada acerca de La Atalaya u otras publicaciones. Le enseñamos cómo estudiar, y repasamos el Estudio 44 de “Capacitados para ser ministros” con ella. También le enseñamos un sermón simplificado para que lo usara en el campo.’
“Desde entonces, la oficina ha recibido noticias de esta persona de cualidades de oveja, y le place mucho informar que este mes dos hermanas son precursoras de vacaciones en la ciudad de ella y están ayudándola en la obra de predicar.”
BOLIVIA
Número máximo de Población: 3,556,000
publicadores: 552 Proporción: 1 a 6,442
Bolivia se encuentra en las montañas de los Andes en la América del Sur. Con todo, aun aquí, entre los indios y la población de habla hispana, las buenas nuevas tienen que declararse. Fue un gozo observar que este año, por primera vez, los publicadores lograron un número máximo de 552, sobrepasando así la meta de 500. Disfrutaron de un año muy bueno en las horas, en la distribución de revistas, nuevas suscripciones y los estudios bíblicos. Aquí está una experiencia muy interesante que envió el siervo de sucursal.
“Un hermano de este país que persistía en trabajar todo su territorio escribe: ‘Era la cuarta vez que visitaba esta casa. Recordaba que habían rechazado el mensaje anteriormente, pero por alguna razón el señor de la casa me invitó a pasar adelante. Sin embargo, su esposa se escondió para hacer creer que no estaba en casa; y bien, mientras daba el sermón me daba cuenta de que ella estaba escondida detrás de la puerta tratando de escuchar. Cuando hice una revisita a esta familia, los dos, el esposo y la esposa, me estaban esperando y tenían preparadas muchas preguntas acerca de la Biblia y la obra nuestra. Después de la conversación se expresaron diciendo que nunca antes les habían estado tan claras las cosas. Aun su propia religión católica no les había informado de semejantes cosas. Convinieron en que esto tenía que ser la verdad. Dos meses después que empezó el estudio, comenzaron a participar en la obra de predicación y empezaron a concurrir a las reuniones. Más tarde supe por qué habían aceptado la verdad al tiempo que la aceptaron. Esta pareja estaba a punto de divorciarse debido a que tenían serios problemas en su matrimonio para el tiempo cuando la verdad llegó a ellos y ésta les cambió las cosas. Hasta los vecinos estaban enterados de la vida que llevaban estas personas, y ahora se expresan diciendo que desde que los Testigos llegaron éstas han cambiado completamente. La pareja dijo que la razón por su felicidad y paz ahora se debe a que los dos por medio de un estudio de la Palabra de Dios conocen cuáles son los requisitos cristianos tanto para el esposo como para la esposa. Están haciendo planes para bautizarse pronto.’”