sus seguidores no son parte del mundo. (Juan 17:11-14) Deben estar alerta. No se atreven a bajar su guardia o descuidar su vigilancia por medio de alimentar su mente con literatura inmoral y entretenimiento lascivo de este mundo enloquecido por el sexo. Animosamente deben mostrar su odio a lo que es malo y su amor a lo que es correcto. El deleitarse en los mandamientos de Jehová, haciéndolos nuestra meditación, nos fortalece contra la conducta inmoral del mundo; y el mantener presente siempre que “todas las cosas están desnudas y abiertamente expuestas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta” fortalece más esa determinación de hacer lo que es correcto.—Heb. 4:13.

18. ¿Cuál es el derrotero cristiano ante las prácticas comerciales faltas de honradez?

¹⁸ Por supuesto, hay hombres que carecen de tal conocimiento agudo de su responsabilidad para con Dios y que, no obstante, tienen cierto sentido de decencia. Viven lo que consideran ser vidas morales, pero cuando el adherirse a las elevadas normas morales parece ponerlos en desventaja a menudo les falta el ánimo para hacer lo que ellos saben que es correcto. Por ejemplo, cuando hallan su seguridad económica amenazada por prácticas faltas de honradez de los competidores comerciales mundanos, quizás crean que la única manera de manejar la situación es adoptando los métodos de éstos, a pesar de que les tienen aversión. O quizás concluyan que, si su patrón exige que ellos traten con falta de honradez a sus clientes, no les queda más remedio que hacerlo. No sucede así con el cristiano verdadero. Él no se deja vencer por las prácticas malas del mundo. No se hace envidioso de los que hacen injusticia. El cree como creyó David, que temía a Dios: “Mejor es lo poco del justo que la abundancia de los muchos inicuos. Pues los mismísimo brazos de los inicuos serán rotos, pero Jehová estará sosteniendo a los justos. Jehová está consciente de los días de los intachables, y la mismísima herencia de ellos continuará aun hasta tiempo indefinido.” (Sal. 37:16-18; 119:36) A causa de fe fuerte en Dios, son animosos. No se hacen pusilánimes a causa de ansiedad por lo que comerán o beberán o por la ropa que se pondrán. Saben que si siguen buscando primero el reino de Dios y su justicia, Jehová Dios se encargará de que las otras cosas sean añadidas. Extraen ánimo de la Palabra de Dios.—Sal. 37:1-4, 27, 34; Mat. 6:31-33.

19, 20. ¿Cómo es que el conocimiento de la Palabra de Dios lo capacita a uno a evitar el transigir en cuanto a su fe cristiana aun cuando se enfrente a la amenaza de muerte?

¹⁹ Esa Palabra escrita puede quitar los temores supersticiosos y de ignorancia que han hecho que muchos hombres caigan en cautiverio calamitoso. De sus páginas la persona puede aprender el origen de la vida y el significado de la muerte. Pero, ¡cuántas personas, porque no han escuchado la Palabra de Dios y no saben lo que él dice acerca de la muerte y la vida futura, demuestran ellas mismas ser de la clase que el Diablo describió cuando dijo a Dios: “Piel a favor de piel, y todo lo que el hombre tenga lo dará a favor de su alma. . . . extiende tu mano, por favor, y toca hasta su hueso y su carne y ve si no te maldice en tu mismísima cara”! (Job 2:4, 5) Job no fue de esa clase de personas, pero muchos lo son. Lo dan todo en cambio por su vida. Pierden la virtud, la honradez y una conciencia limpia a fin de impedir la muerte. Están dispuestos a vivir una mentira, afirmando sostener ideologías que odian y haciendo actos viles en contra de su voluntad, a fin de apaciguar a los que están en el poder. Por temor de la muerte están en esclavitud durante toda su vida.—Heb. 2:15.

²⁰ Pero los que tienen un conocimiento acertado de la Palabra de Dios no viven en tal temor. Aquel a quien sirven es la Fuente de la vida, y le han escuchado a él. Saben que él ha hecho provisión para libertar del sepulcro. Tienen confianza en su promesa de resurrección de entre los muertos, de modo que no se resisten a demostrarse fieles a Dios, aun hasta la muerte si fuera necesario. (2 Cor. 4:13, 14; Rev. 2:10) El conocimiento de la Palabra de Dios los hace animosos. Este fortaleció a Jesús para retener integridad ante una muerte ignominiosa. Le dio a Esteban el ánimo para hablar la verdad sin transigencia ante el tribunal que lo estaba enjuiciando por su vida. Así mismo en este siglo veinte ha impartido ánimo a millares de testigos cristianos de Jehová para permanecer firmes a favor de la adoración verdadera.—Heb. 12:2; Hechos, cap. 7.

21. ¿Qué es lo que capacita al cristiano a ser animoso ante los tiempos críticos a que se enfrentan ahora todos los hombres?

²¹ Es esa misma Palabra de Dios la que fortalece a uno a obrar animosamente ante amenazas de guerra, escaseces de alimento, terremotos aterradores y crímenes feroces, todo lo cual está tan generalizado en el mundo hoy día. Estas circunstancias conciernen a la vida de los cristianos así como al resto del mundo. Ellos también pueden ser echados de sus hogares por agresores en tiempo de guerra, perder sus posesiones en un terremoto, enfrentarse a racionamiento de alimento, y tienen que ejercer precaución aumentada a causa del predominio del crimen. No obstante, su perspectiva es diferente a la del mundo a su alrededor. Fortalecidos con un conocimiento de las Escrituras, pueden hacer como Jesús dijo: “Mas al comenzar a suceder estas cosas, levántense erguidos y alcen sus cabezas, porque su liberación se acerca.” (Luc. 21:28) Reconocen en estas cosas una evidencia del fin cercano de este inicuo viejo mundo y la llegada del justo nuevo mundo de Dios. Este conocimiento les da ánimo, no solo para enfrentarse a las penalidades de que todas las personas participan en común, sino para hablar claro como defensores intrépidos del reino de Dios.

22. ¿Qué confianza pueden tener los del pueblo de Jehová en cuanto a su relación con su Dios, y cómo mantienen ellos fuerte esta confianza?

²² Habiendo escuchado a Dios, saben que él los cuida. Saben que pueden invocarlo en oración y que él los escuchará. (Sal. 145:18) Amorosamente los vigila, como un pastor cuida su rebaño. Sin importar cuáles sean las circunstancias a las que se enfrenten, confían en que mientras continúen escuchando a Dios y respondiendo a su consejo amoroso, no hay nada que ‘pueda separarlos del amor de Dios que está en Cristo Jesús.’ (Rom. 8:31-39) Sabiamente, por lo tanto, continúan alimentando su mente y corazón con la Palabra de Dios por medio de estudiar y meditar en sus preceptos cada día de su vida. Porque lo hacen así con fe pueden “tener buen ánimo y decir: ‘Jehová es mi ayudante; no tendré miedo.’”—Heb. 13:6.

La popularidad de la predicción

◆ Informando acerca de la popularidad del arte de la adivinación, evidencia de las operaciones de fuerzas inicuas espirituales por todo el mundo (Hech. 16:16-18), León Christiani escribe en Evidence of Satan in the Modern World (Evidencia de Satanás en el mundo moderno): “La popularidad actual de varias formas de predicción es casi increíble. Se suministran las siguientes cifras para toda forma de leer la buenaventura en Francia: 6,000 practicantes se registraron tan solo en París, en las oficinas de la policía, y 60,000 para toda Francia, con un ingreso anual calculado en, por lo menos, sesenta mil millones de francos. Las antiguas formas de adivinación . . . han cedido a los naipes, los pliegues de la palma de la mano, el estudio del sedimento de café y una gran variedad de otros métodos, todos igualmente impresionantes. Y, como en la antigüedad, todavía hay la astrología, que se considera como la manera más satisfactoria de pronosticar el destino humano. . . . De todos modos tenemos el derecho de considerar que el Diablo está bastante satisfecho con esas aberraciones, y de que la predicción, en sus formas contemporáneas, es una de las tretas de Satanás para entrampar a la humanidad.”