que tengo que prestarte atención. Y la Presunción ciertamente tropezará y caerá, y no tendrá a nadie que la haga levantarse. Y prenderé un fuego en sus ciudades, y éste tiene que devorar todos sus alrededores.” (Jer. 50:31, 32) Babilonia no había aprendido una lección de la experiencia de su más poderoso rey Nabucodonosor a manos de Jehová Dios cuando este rey sufrió siete años de locura; al recuperarse y ser restaurado a su trono, Nabucodonosor reconoció al Rey de los cielos y dijo: “Él puede humillar a los que andan en orgullo.” (Dan. 4:1-37) No, ella tuvo que aprender de la manera difícil la verdad de los proverbios: “Todo el que es orgulloso de corazón es algo detestable a Jehová,” y “El orgullo está antes de un ruidoso estrellarse, y un espíritu arrogante antes del tropezar.” (Pro. 16:5, 18) Vinieron a ser realidad dura para su nieto el rey Belsasar, a quien se le hizo tropezar y caer al mismísimo tiempo que estaba alzándose contra Jehová al profanar los vasos del templo en una celebración ebria.

15. (a) ¿Cuán serio fue el tropiezo de Babilonia (b) ¿Qué cosa humillante tenía que hacer Babilonia antes de que Dios ejecutara su causa judicial contra ella?

¹⁵ El tropiezo de Babilonia fue tan grande que jamás pudo regresar al dominio mundial. Aunque más tarde los reyes babilonios Nabucodonosor III y Nabucodonosor IV se sublevaron contra la dominación persa, fallaron. ¿Por qué? Porque la cólera de Dios continuó encendiéndose contra ella hasta que hubo llegado a ser como una “montaña quemada.” (Jer. 51:25) Pero antes de que llegara a quemarse completamente, sería obligada a soltar su asimiento del pueblo de Dios y ver reedificados a Sion y su templo, como parte de la venganza de Dios: “Los hijos de Israel y los hijos de Judá están siendo oprimidos juntos, y todos los que se los llevan cautivos los han asido. Han rehusado dejarlos ir. Su Recomprador es fuerte, pues Jehová de los ejércitos es su nombre. Sin falta él se encargará de su caso legal, a fin de que realmente dé reposo a la tierra y les cause agitación a los habitantes de Babilonia.”—Jer. 50:33, 34.

PRESUNCIÓN, IDOLATRÍA RESULTAN EN HECHOS INSANOS

16. (a) ¿Cómo actuó Jehová como Recomprador para su pueblo? (b) ¿Cómo describió Jehová la agitación de Babilonia al conducir él su caso legal contra ella?

¹⁶ Babilonia se olvidó de que aunque Dios había “vendido” a su pueblo, Babilonia no le había pagado nada a él. Realmente él estaba dando a Israel en esclavitud por sus pecados. (Isa. 52:3) Pero, obrando en su derecho como el Recomprador, como el Dueño de toda la creación, dio un pago a la nación que libró a Israel. Dios dio a Persia otro pueblo en pago de su pueblo, y ése fue Egipto, que llegó a estar bajo la dominación de Cambises, hijo de Ciro el Grande. Lo doloroso de la agitación de Babilonia por la ejecución de justicia de Dios al conducir su caso legal se describe en las siguientes palabras de Jehová:

“Hay una espada contra los caldeos, . . . y contra los habitantes de Babilonia y contra sus príncipes y contra sus sabios. Hay una espada contra los de habla vacía, y ciertamente obrarán de manera insensata. Hay una espada contra los hombres poderosos de ella, y realmente llegarán a estar aterrados. Hay una espada contra sus caballos y contra sus carros de guerra y contra toda la compañía mixta que está en medio de ella, y ciertamente llegarán a ser mujeres. Hay una espada contra los tesoros de ella, y realmente serán saqueados. Hay una devastación sobre sus aguas, y éstas tienen que ser secadas. Porque es un país de imágenes esculpidas, y a causa de sus visiones aterradoras siguen obrando locamente. Por lo tanto, los merodeadores de las regiones sin agua morarán con los animales aulladores, y en ella tienen que morar los avestruces; y nunca más se morará en ella, ni residirá por generación tras generación.”—Jer. 50:35-39.

17. ¿Cómo dio Jehová justa advertencia a Babilonia del resultado de su presuntuosidad?

¹⁷ En justa advertencia a los babilonios Jehová dijo, en realidad: ‘Sí, presuntuosos babilonios, alardeen en cuanto a la permanencia y grandeza continua de Babilonia por tiempo indefinido. ¡Palabras vacías! Inflen su valor, hombres poderosos. Se convertirá en terror. Caballos y carros—serán inútiles. Ustedes los soldados mercenarios—llegarán a ser como mujeres débiles. Los tesoros—serán para el saqueo. El Éufrates, desviado, será sin valor para proteger la ciudad presuntuosa. Sus imágenes esculpidas no los pueden salvar, porque la idolatría no imparte cordura a ningún pueblo. Visiones aterradoras será todo lo que ustedes obtengan cuando estas imágenes les fallen en su dificultad repentina, hasta que se les haga enloquecer.’

BABILONIA AL FIN TENDRÍA QUE SER DESOLADA COMPLETAMENTE

18. (a) ¿Hasta qué grado le vendría castigo a Babilonia por atreverse presuntuosamente a luchar contra Dios? (b) ¿Cuál es el cuadro horrendo que pinta Jehová de los conquistadores de Babilonia?

¹⁸ Por agregar a su pecado de idolatría el pecado de atreverse a pelear contra Jehová, el castigo de Babilonia seguiría ardiendo hasta acarrearle destrucción completa y eterna a su organización: “Así como con el derribo de Sodoma y de Gomorra y de sus poblaciones vecinas por Dios, . . . ningún hombre morará allí, ni el hijo de la humanidad residirá en ella como forastero.” (Jer. 50:40) Jehová pinta un cuadro horrendo de sus conquistadores al continuar la profecía:

“¡Miren! Viene un pueblo desde el norte; y una gran nación y reyes magníficos mismos serán despertados de las partes más remotas de la tierra. Manejan el arco y la jabalina. Son crueles y no mostrarán misericordia alguna. El sonido de ellos es como el mar que es estrepitoso, y montarán en caballos; colocados en orden de batalla como un solo hombre para guerrear contra ti, oh hija de Babilonia.”—Jer. 50:41, 42.

19. (a) ¿Cuándo y cómo hirió a Belsasar la plena fuerza de la profecía de Jeremías 50:43, y qué efecto tuvo esto en él? (b) ¿A qué comparó Jehová a los babilonios y su conquistador?

¹⁹ Los ciudadanos de Babilonia se vieron obligados a observar la derrota de Nabonido y de sus ejércitos afuera de Babilonia, y la huida de Nabonido hacia Borsipa. Los ejércitos de partes remotas, aun desde el norte de Babilonia, vinieron con el único propósito de tomarla. No obstante, los ciudadanos de Babilonia todavía eran tan orgullosos que se sentían seguros. Pero en cuanto al rey Belsasar o Baltasar, al estar banqueteando en el palacio la ruina de Babilonia ciertamente fue traída vigorosamente a su atención cuando Daniel interpretó las palabras de la escritura en la pared. (Dan. 5:25-28) La plena fuerza de la profecía de Jeremías 50:43 debe haberlo dejado atónito entonces: “El rey de Babilonia ha oído el informe en cuanto a ellos, y sus manos se han caído. ¡Hay angustia! Se han apoderado de él severos dolores, como a una mujer dando a luz.” Con razón las rodillas de Baltasar se le aflojaron cuando se enteró de que la ciudad había sido tomada por sorpresa y vio que sus poderosos guerreros llegaron a ser como mujeres y huyeron en su borrachera aquella noche. Babilonia había tratado cruelmente al pueblo de Jehová y por lo tanto él asemeja a su conquistador nombrado, Ciro, a un león del Jordán cuando dice:

“¡Miren! Alguien vendrá exactamente como un león de los matorrales orgullosos a lo largo del Jordán a la morada durable, pero en un instante los haré huir de ella. Y al que es escogido lo nombraré sobre ella. Porque, ¿quién es como yo, y quién me desafiará, y quién, ahora, es el pastor que pueda subsistir delante de mí? Por lo tanto, oigan ustedes el consejo de Jehová que él ha formulado contra Babilonia y sus pensamientos que ha forjado contra el país de los caldeos. Ciertamente los pequeños del rebaño serán arrastrados. Ciertamente a causa de ellos él hará que su morada sea desolada. Al sonido de cuando Babilonia haya sido capturada, a la tierra ciertamente se le hará mecerse, y entre las naciones se oirá un clamor mismo.”—Jer. 50:44-46.

20. ¿Cómo se ejecutó la profecía de Jeremías 50:44-46?

²⁰ Puesto que Ciro obraba a favor de Jehová, nada podría interponerse en su camino así como nada podría haberse interpuesto en el camino de Jehová. Por eso, los de Babilonia fueron muy insensatos al pensar que podían detener al león del Jordán que Jehová había mandado, y hacerlo huir. Hubieran escuchado el consejo de Jehová: “Ciertamente los corderos de su rebaño serán destruidos; ciertamente el pasto será cortado de ellos.” (Jer. 50:45, LXX, traducción de Bagster)b Sí, los babilonios eran como corderos delante del simbólico león del Jordán, arrastrados a la destrucción. Su ciudad capital que parecía tan durable finalmente sería reducida a una desolación. A la Tierra, particularmente el país de los caldeos, la hizo mecerse el sonido tremendo de cuando cayó Babilonia—herida sin poder sanar, como lo considerarán artículos posteriores. El clamor de asombro y angustia de Babilonia se oyó entre todas las naciones entre las que dominaba como Tercera Potencia Mundial—el resultado penoso de su presunción contra Dios.

21. (a) La triste y humillante suerte de Babilonia debe servir como advertencia de qué para nosotros? (b) ¿Qué declaración de los Proverbios se nos graba ahora bien en la mente?

²¹ Esto debe servir como advertencia a todas las personas que alegan ser siervos de Dios, para que tengan mucho cuidado en cuanto a seguir a sus caudillos en cualquier proceder presuntuoso y confiar en las palabras de hombres y sus tradiciones, que son contrarias a la Palabra de Dios o que expresan o indican incredulidad en ella. También debe hacernos comprender el derrotero suicida que es el cifrar la confianza en las jactancias de los hombres, sean filósofos, científicos o clérigos, en cuanto a lo que el hombre podrá hacer para preservar este inicuo sistema de cosas del día presente, que está dominado por el gran imperio de religión falsa Babilonia la Grande. Apreciamos el punto al que da énfasis el escritor sabio de Proverbios:

“¿Ha venido la presunción? Entonces vendrá la deshonra; pero la sabiduría está con los modestos.”—Pro. 11:2

Preguntas de los lectores

● ¿Cuál es el “último enemigo” que habrá de ser destruido? ¿Es la muerte, como se menciona en 1 Corintios 15:26, o Satanás, que habrá de ser arrojado al “lago de fuego” después del reinado de mil años de Cristo?—G. S.

En 1 Corintios 15:25, 26, el apóstol Pablo escribió: “[Cristo] tiene que gobernar como rey hasta que Dios haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies. Como el último enemigo, la muerte ha de ser reducida a la nada.” Pero, ¿qué muerte tenía presente el apóstol?

Ante todo, notemos que este enemigo no podía ser la “muerte segunda” que se menciona repetidamente en el libro de Revelación. (2:11; 20:6, 14; 21:8) ¿Por qué no? Porque en ninguna parte leemos que será destruida. ¿Cómo pudiera ser destruida, puesto que significa aniquilación eterna, destrucción o castigo eterno? Siempre existirá, y eso en dos respectos. Primero, jamás será destruida porque jamás entregará los muertos que estén en ella. Segundo, existirá para siempre porque, si alguien a través de toda la eternidad se rebelara contra Jehová (aunque esto es sumamente improbable), sería arrojado al “lago de fuego,” la “muerte segunda.” Por eso, la “muerte segunda” tampoco soltará a los que estén en ella ni llegará a ser impotente si alguien mereciera ser entregado a ella a través de la eternidad.

Además, no podría decirse que la “muerte segunda” es un enemigo de la humanidad en general. Realmente será amigo de la humanidad, porque librará a la Tierra de todos los que no merezcan vivir y que quieran hacer la vida desdichada para otros. Como instrumento de Dios, no contiene a los inocentes, sino solo a los que merecen la destrucción.

Sin embargo, la muerte que se debe al pecado de Adán es un enemigo de toda la raza humana. (Rom. 5:12) De manera significativa, por lo tanto, cuando los niñitos de Belén y sus distritos de dos años de edad y menores fueron muertos por los soldados de Herodes,