en llegar a ser un verdadero hombre teniendo tus principales amistades con otros hombres que demuestran amor a lo que es correcto, aprendiendo de ellos habilidades y maneras varoniles? Si estás en tu mocedad femenina, ¿por qué no te interesas primero en desarrollarte en una verdadera mujer, sacando provecho de la asociación con las que tienen y pueden ayudarte a desarrollar excelentes habilidades y modos femeninos? El concertar citas realmente interrumpe y retarda ese desarrollo.

Por eso, ¿estás ayudándote, o lastimándote cuando tienes citas? La evidencia muestra que estás lastimándote. Estás exponiéndote a vejación y calamidad.

Como muestra el libro The Family in Social Context: “El concertar citas como lo conocemos probablemente surgió después de la I Guerra Mundial.” Antes de la I Guerra Mundial, la gente, incluso los jóvenes, hallaban bastantes cosas que les producían gozo... probablemente a mayor grado que la generación actual. Lo mismo puede ser cierto de ti. Puedes obtener verdadero gozo de conversar, aprender, desarrollar habilidades, trabajar en proyectos, participar en juegos, visitar lugares y ver cosas. Y puedes gozar mucho al hacer estas cosas con alguien de tu propio sexo o con un grupo. A menudo hallarás que mientras más extensa sea la variedad de individuos en el grupo —algunos de tu edad, algunos mayores, algunos más jóvenes— más gozo tendrás.

¿Por qué no pasar la ‘flor de tu vida’ de un modo que realmente te produzca bien y fortalezca tu corazón para conseguir una vida de felicidad duradera? Sin duda esto es lo que tus padres quieren para ti. Y tú sabes de la Palabra del Creador que esto es lo que él quiere para ti. Acepta la ayuda de ellos.

Asambleas que en verdad ensalzan el Nombre Divino

“EN EL estadio [de Riverfront], erigirán una ciudad pequeña, gobernada por Jehová,” ésta fue la manera en que un escritor de artículos especiales del Enquirer describió la Asamblea de Distrito “Nombre Divino” para la cual estaban en progreso las preparaciones en Cincinnati, EE. UU.

Este pronóstico también resultó ser cierto de todas las treinta y cuatro asambleas que se celebraron en los Estados Unidos y en las once que se celebraron en el Canadá de junio a agosto de 1971.

De hecho, desde la preparación anticipada hasta el mismo fin del programa de cinco días, fue evidente que los testigos de Jehová reunidos disfrutaron de la sonrisa de su Dios y Creador, a quien reconocen como el que controla sus actividades. El espíritu dominante de la asamblea fue ensalzar el Nombre Divino, así como el hacer un buen nombre con Dios. Se dio sobresaliente énfasis a la espiritualidad, a la necesidad de obtenerla, cómo guardarla y la edificación espiritual de otros.

Esta actitud estuvo tan difundida en las reuniones que un escritor del Constitution de Atlanta, EE. UU., se sintió impulsado a decir: “Vienen en busca de sustento y refrigerio espirituales, ayuda para sus problemas o ayuda para poder asistir a alguien a quien aman... y aman a todo el mundo.”

PREPARACIONES

Es una gran empresa el hacer arreglos y preparaciones para esas asambleas, en las cuales se espera una concurrencia total de centenares de miles de personas. Con más de un año de anticipación, a veces con años de anticipación, se inicia el trabajo para suministrar la nueva literatura bíblica que se presentará. También se escogen y se contratan sitios para las asambleas. Con meses de anticipación, la planta impresora de la Sociedad Watchtower Bible and Tract principia el trabajo de tipografía e impresión. Los libros encuadernados mantienen ocupado el departamento de encuadernación de la planta hasta el tiempo de las asambleas. Las nuevas publicaciones que se presentarán en la asamblea, además de la demanda normal de Biblias, libros y revistas bíblicos de la Sociedad, les imponen una presión adicional a las instalaciones y por lo general se hace necesario trabajar tiempo extra.

Además, hay que preparar el programa, teniendo presente lo que necesitan los cristianos en la situación actual del mundo. Algunas de las conferencias principales se imprimen en forma de manuscrito; otras se bosquejan, de modo que se recibe el mismo alimento espiritual sin importar a qué asamblea asista uno. Se graban dramas bíblicos y se envían a los sitios de las asambleas con suficiente tiempo como para que los ejecutantes aprendan el guión y en pantomima digan las palabras que se oyen por el sistema de audición pública. Hay otros dramas que se preparan y se ensayan a grado cabal y se presentan “en vivo.”

Además de todo esto, se invierten miles de horas de trabajo organizando cada asamblea local, para que haya una cafetería, puestos de refrigerios, acomodadores para dirigir a las muchedumbres, una brigada grande para la limpieza, equipo de audición pública, arreglos para estacionamiento y servidores, alojamientos, organización para asignar a servicio voluntario y una hueste de otras cosas, todo listo para funcionar el día de apertura.

CIUDADES DAN BIENVENIDA A LAS ASAMBLEAS

En tiempos pasados, la oposición de las religiones de la cristiandad les creaba mucha dificultad a los testigos de Jehová al tratar de obtener sitios para las asambleas. También, debido a la influencia clerical sobre los ciudadanos locales, a veces era difícil obtener alojamientos. Hasta los funcionarios municipales y los comerciantes se hallaron afectados por la presentación en falsos colores que se hacía de los motivos y la confiabilidad de los Testigos. Pero hoy rara vez sucede eso.

Un reportero del Star de Montreal, Canadá, observando a tantos reunidos (22.692 concurrentes en un hipódromo), comentó: “La Biblia ha atraído a más personas aquí que las carreras. Los Testigos de Jehová sencillamente nunca se dan por vencidos. La gente que peleaba contra ustedes ya no existe, pero los Testigos de Jehová todavía están aquí.”

Las siguientes observaciones son típicas de la actitud de funcionarios, gerentes de auditorios y comerciantes:

El segundo día de la asamblea de Memphis, EE. UU., el Commercial Appeal dijo esto en un editorial:

“QUINCE MIL Testigos de Jehová han entrado en Memphis para una reunión de cinco días y a Memphis le da gusto extenderles la bienvenida.

“Los Testigos son un grupo diligente. Han venido a Memphis en el pasado, y su conducta siempre ha sido ejemplar. Es una secta evangélica cuyos miembros trabajan como voluntarios. Su asamblea está tratando de mantener al mínimo los gastos para sus trabajadores de escasos recursos, y la cafetería improvisada que han instalado es un ejemplo de los planes cuidadosos que ejercen.

“Tal diligencia los hace huéspedes bienvenidos. Esperamos que encuentren hospitalaria la ciudad.”

Y el Press-Scimitar de Memphis hizo notar que la muchedumbre compuesta de familias era demasiado grande para el mayor salón de asambleas de la ciudad, y además comentó: “Para cuando los Testigos programen su siguiente asamblea en Memphis el nuevo Centro de Asambleas ‘Everett Cook’ en la calle North Main estará listo para ellos. Los Testigos siempre son un grupo bienvenido. Mantienen elevadas normas de conducta y urbanidad y se encargan de resolver sus propios problemas.”

Esa fue la recepción en casi todas las ciudades de asamblea. Solo en unos cuantos casos remotos hubo gerentes u oficiales de auditorios que manifestaron dudas cuando fueron abordados. Pero cuando se les indicó que llamaran por teléfono a otros gerentes y oficiales con quienes habían tratado previamente los Testigos, se desvanecieron sus dudas. El director del Estadio de los Veteranos en Filadelfia, EE. UU., comentó a los reporteros que había hablado con algunos otros oficiales de estadios antes de alquilar este estadio. Añadió: “El conseguirlos es un premio. Atraen a muchas personas pero efectúan un tremendo trabajo de limpieza y se encargan de sus propias necesidades.”

Cooperación similar de parte de la policía, las autoridades municipales y los comerciantes fue un rasgo de cada asamblea en los Estados Unidos y el Canadá. Tan señalado fue el éxito de la actividad de conseguir alojamientos que incitó al News de Albuquerque, Nuevo México, EE. UU., a hacer este comentario: “Casi le hace sentir a uno que Alguien Importante está personalmente interesado en los asuntos.”

PROPÓSITO DE LAS ASAMBLEAS

Pudiera describirse a las asambleas como teniendo un propósito doble: (1) ensalzar el Nombre Divino Jehová en la mente y el corazón de los testigos de Jehová y de todos los demás a quienes puedan alcanzar (Mat. 6:9); y (2) suministrar educación para ellos mismos, sus hijos y otros en obediencia a los principios divinos que ese Nombre representa.

El discurso clave de la asamblea, que se presentó el día de apertura, se intituló “¿El nombre de quién respeta usted más... el suyo, o el de Dios?” Se mostró claramente que el clero de la cristiandad da más importancia a sí mismo que a Dios, pues prefiere sus propias ideas a la Palabra de Dios. En contraste, un rasgo principal de esta asamblea fue el énfasis que se dio a usar la Biblia. Se estimuló a cada familia a leer diariamente la Biblia. Y, para obtener verdadera profundidad de entendimiento y aplicación correcta, se demostró la necesidad de considerar las circunstancias ambientales y los acontecimientos que rodean a los libros de la Biblia, así como también el contexto de la porción que se lee.

Se puso de relieve la necesidad de prestar atención a la soberanía de Dios y la vindicación del Nombre Divino en el discurso público “Cuando todas las naciones chocan, de frente, con Dios.” Este discurso culminante pronunciado el día final de la asamblea contó con la concurrencia máxima, que ascendió a 678.359, en los Estados Unidos y el Canadá.

Las asambleas realmente constituyen pasos importantes en la preparación para la vida en un nuevo orden en el cual reinarán la justicia, el orden, la paz, el verdadero amor e interés de los unos en los otros. Los testigos de Jehová tratan de vivir así ahora.

Los Testigos verdaderamente creen en el “Padrenuestro,” que pide de Dios: “Venga tu reino. Efectúese tu voluntad, como en el cielo, también sobre la tierra.” (Mat. 6:10) Ponen por obra el consejo de Jesús: “Sigan, pues, buscando primero el reino y Su justicia.” Y esto verdaderamente los ha hecho felices.—Mat. 6:33.

A algunas personas les gustan los testigos de Jehová pero no quieren escuchar lo que ellos creen de la Palabra de Dios. Sin embargo, si no fuera por la Palabra de Dios y la aplicación de sus principios en su vida la conducta de ellos no sería ejemplar y no podrían celebrar asambleas tan excelentes. Algunas personas reconocen esto. Una señora de Portland, Oregon, EE. UU., dijo a dos testigos de Jehová que le hablaron acerca de suministrar alojamientos en su hogar para los delegados visitantes: “Ustedes son tan afectuosos, bondadosos y buenos. Debe ser su religión la que los hace así.”

Una encargada de columna del Evening News de Búfalo, EE. UU., escribió: “Para los Testigos el ser considerados con la propiedad ajena es sencillamente conducta cristiana.” Informó una experiencia de un ama de casa en Tonawanda, Nueva York, que al principio había vacilado en ofrecer habitaciones para los delegados, pero después dijo: “Si toda la gente fuera como ellos, quisiera alquilar mis habitaciones todas las semanas. Si estaba lloviendo, hasta se quitaban los zapatos antes de entrar en la casa, para no ensuciar las alfombras. Los cuento entre las personas más corteses que jamás he conocido.”

ENSEÑANZA

El programa de la asamblea dio mucha importancia a la enseñanza. La vía de comunicación en el nivel de familia tiene que mantenerse abierta, se les dijo a los asambleístas. Para ayudar a los padres a evitar una ‘brecha entre generaciones,’ hay que enseñar a los hijos en los años muy tempranos. Antes que el orador anunciara la presentación inicial del libro de 192 páginas Listening to the Great Teacher (Escuchando al Gran Maestro) dijo, dirigiéndose a los padres: “No piensen que sus hijos llegarán a ser discípulos naturalmente solo porque ustedes los padres lo son. No serán seguidores de Jesucristo a menos que ustedes les enseñen para que lo sean.”

Los padres recibieron el libro como una verdadera dádiva para ayudarlos a establecer un programa docente organizado, para hacer que los hijos entiendan verdades bíblicas profundas y principios de conducta cristiana con palabras e ilustraciones llanas y sencillas. Los niños que asistieron a la asamblea también mostraron que estaban deseosos de recibir esta enseñanza bíblica, pues se vio a centenares de ellos en los terrenos de la asamblea, asidos fuertemente del libro que era ‘para ellos,’ o intensamente absortos en leerlo ellos mismos.

Antes de la publicación de este libro se había publicado una serie de artículos similares en La Atalaya. Algunas personas habían estado cortando los artículos y arreglándolos en forma de libro. Un padre comentó: “Mis hijos averiguan acerca de ello cada semana para asegurarse de que no pierda un solo artículo. Hacemos un juego de leer estos artículos. Los niños contestan cada pregunta que hace el artículo. De hecho, tenemos que insistir en que primero levanten la mano, para impedir que todos hablen a la vez. Estos artículos hacen que los niños piensen y participen mentalmente.” Otro dijo: “Me sorprendí por el punto de que un niño aprende tan rápidamente, hasta conceptos difíciles.”

Enseñanza cuidadosa como ésta de parte de los padres produce copiosos galardones. En este mundo de desintegración de familias es notable la unidad de familia entre los cristianos verdaderos, como observó un reportero de Lansing, Michigan, EE. UU., en el State Journal al decir: “El mar de rostros ancianos y jóvenes en el auditorio, en los corredores y extendiéndose al salón de exhibiciones en el piso de abajo es una demostración de solidaridad de familia... un fundamento principal de la práctica de la religión. Este vínculo se extiende a todo el cuerpo de adherentes.” (La letra cursiva es nuestra.)

‘El programa docente no termina con los jóvenes,’ dijo un orador de la asamblea. ‘Todos estamos en una escuela en la que no hay graduaciones. Todos tenemos que continuar aprendiendo del almacén inagotable de Dios. El Nombre Divino brilla con cada vez más fulgor a medida que aprendemos más acerca de los caminos de Jehová.’ Entonces presentó a los concurrentes la Guía para la Escuela del Ministerio Teocrático, que se usará en la escuela del ministerio que se celebra semanalmente en cada congregación de los testigos de Jehová tanto para los jóvenes como para los ancianos.

Para conocimiento bíblico más avanzado, se presentó un libro de 1.700 páginas, Aid to Bible Understanding (Ayuda para entender la Biblia). Este libro, parecido en estilo a un diccionario bíblico, representa siete años de investigación.

MORALIDAD

A través del programa, la moralidad recibió vigorosa atención. Se efectuaron entrevistas a jóvenes en la plataforma, en las cuales se consideró el problema de las drogas según existe en las escuelas. Un padre y una madre consideraron el asunto con sus hijos adolescentes, poniéndolos sobre aviso en cuanto al peligro de las drogas y dándoles consejo en cuanto a por qué y cómo deberían evitar el uso de las drogas. Este modo de abordar el asunto con raciocinio y comprensión sirvió de modelo para los padres, que tienen que saber lo que están haciendo sus hijos y tienen que armarlos contra la amenaza de las drogas si desean salvarlos.

En la plataforma, se efectuaron entrevistas a algunos que en el pasado habían usado drogas pero que en virtud de aprender y aplicar los principios bíblicos se habían librado de las drogas. Más tarde, en varias ciudades de asamblea, se entrevistó extensamente a estos jóvenes por radio y TV. Después de una entrevista, el director de noticias de una radiodifusora de Atlanta, EE. UU., dijo en conclusión: “Sus jóvenes no solo tienen respuestas acerca de la Biblia, sino que también tienen respuestas en cuanto al problema de las drogas.”

Muchos se conmovieron por el drama “Jehová bendice a los leales,” que representó el lazo en que cayeron los israelitas de la antigüedad al asociarse con los moabitas inmorales y adoradores de ídolos, justamente cuando Israel estaba por entrar en la Tierra Prometida. (Números, capítulos 22-25) Se manifestó claramente que la conducta relajada, sexualmente sucia, de la clase que sea, es pecado, tal como lo son la fornicación y la idolatría. El drama recalcó a todos los observadores el gran peligro de las malas asociaciones en la actualidad cuando se han acercado tanto la destrucción de este actual sistema de cosas y la entrada del pueblo de Dios a Su nuevo orden de justicia.

DIRIGIDO AL CORAZÓN

Muchos fueron los comentarios de aprecio por el excelente material que se presentó en el programa. Pero tal como se apreció la información misma también se apreció el espíritu que ésta engendró, debido al enfoque del programa en el corazón. Un asambleísta, que ha andado en este “camino” de la verdad por diecinueve años, expresó sentimientos de esa índole. Dijo: “El programa fue de carácter muy personal, impeliéndolo a uno a examinar la condición de su corazón y el de su familia, y a suministrar ayuda bíblica amorosa según se necesite. Me ha hecho más consciente de mi obligación de dar más ayuda a la congregación.” Otro, cuando se le preguntó qué consideraba como el punto principal general del programa, contestó: “Un amor a Dios y no a las estadísticas. Queremos que el Nombre Divino sea vindicado.”

Un rasgo del programa que absorbió la atención de todos se intituló “¿Qué hay en su corazón?” Los que participaron en este drama se hallaron en situaciones escrutadoras del corazón comunes a los cristianos. En el escenario había modelos gigantescos del cerebro y del corazón, y éstos se encendían a medida que uno o el otro “hablaba” dentro del individuo que luchaba con una decisión moral difícil. El drama “Haga del propósito de Jehová su camino y modo de vida,” que representó la devoción de Rut la moabita al Dios de Noemí, tocó el corazón de todos. Las palabras de Rut, “A donde tú vayas yo iré, . . . Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios,” movieron a los oyentes a escudriñar su propio corazón para ver si ellos también están haciéndose plenamente disponibles para servir en adelantar la adoración del Dios verdadero, Jehová.

En cuanto a la eficacia de los dramas como método de presentar información, un delegado a la asamblea en Portland, Oregon, EE. UU., expresó la opinión general al declarar: “Los discursos y los dramas han recalcado enérgicamente la necesidad de ‘guardar nuestro corazón’ para poder obrar rápidamente a fin de expulsar pensamientos incorrectos.” Otro, del estado de Washington, EE. UU., comentó: “Lo que recibió énfasis en esta asamblea fue el amor, pues a todos se nos ayudó a escudriñar nuestro corazón y ver la profundidad de nuestra lealtad y devoción a Jehová y Cristo Jesús.”

De veras, “Procedentes de [el corazón] son las fuentes de la vida.” Es como sacó en claro un delegado de la congregación de Poughkeepsie, Nueva York, que dijo: “El asunto de las motivaciones correctas —no solo lo que hacemos, sino por qué lo hacemos— parece ser la hebra de pensamiento hilada por la mayoría de los oradores, puesto que el corazón es lo que Jehová juzga, no simplemente las obras de uno o lo que uno parece ser exteriormente.”—Pro. 4:23; 21:2.

Así las asambleas “Nombre Divino” en verdad ensalzaron el Nombre de Jehová delante del propio pueblo de Dios. Y su orden, limpieza, buenos modales y espíritu feliz glorificaron a la vista de todos los espectadores el Nombre del Dios a quien sirven los testigos de Jehová. Un escritor del cuerpo de redactores del Journal de Shreveport, EE. UU., intituló un artículo especial sobre la asamblea: “Dan testimonio de una deidad feliz.”

Un escritor del Daily News de Greensboro, Carolina del Norte, EE. UU., notó la sinceridad de corazón que la adoración del Dios verdadero Jehová produce. Al ver que la “proporción de variedad étnica es más alta que en la mayoría de otros grupos religiosos,” dijo: “El asunto de ‘hermano y hermana’ no es fingido.”

A los testigos de Jehová les da gusto que sus actividades están resultando en ensalzar el Nombre Divino. Pero se dan cuenta de que tienen que ‘seguir buscando el reino y la justicia de Dios’ por medio de mejorar constantemente en su ministerio a Dios. Este extenso tema también recibió atención en el programa de la asamblea, y se considera en el siguiente artículo.

[Ilustración de la página 308]

Letrero en el Ayuntamiento de Milwaukee extiende la bienvenida a los asambleístas

[Ilustración de la página 309]

En Los Ángeles 62.885 personas oyeron el discurso “Cuando todas las naciones chocan, de frente, con Dios”

[Ilustración de la página 310]

Orador en Milwaukee presenta la publicación completa “Aid to Bible Understanding”

[Ilustración de la página 311]

Jovencitos disfrutan de considerar el nuevo libro “Listening to the Great Teacher”

Fortaleciendo el ministerio para la obra venidera

¿QUÉ es lo que le da fuerza al siervo de Dios para mantener limpio y honrado su vivir en el mundo de todos los días a medida que afronta las innumerables presiones y dificultades que se encuentran en la actualidad? ¿Y qué, además, le da poder para ir a los hogares de la gente en su comunidad para recomendar y enseñar su fe a otros?

Es el espíritu de Dios que se obtiene estudiando su Palabra, la Biblia, y entonces poniendo en práctica sus principios. El hacer todo esto constituye el ministerio del cristiano. Este ministerio tiene que recibir atención constante. Es por eso que los testigos de Jehová son muy celosos en cuanto a asociarse en reuniones para discusión bíblica.

Es por eso también que los testigos de Jehová hacen arreglos para tres asambleas al año, de las cuales una por lo general es de “distrito” o hasta nacional o internacional que reúne a millares de asambleístas. En el verano de 1971, 678.359 personas asistieron a las asambleas “Nombre Divino” en los Estados Unidos y el Canadá. La Gran Bretaña y Europa también disfrutaron de asambleas y se programaron asambleas posteriores para otras partes de la Tierra.

EL MINISTERIO INTERNO

Uno de los objetivos principales de las asambleas fue el fortalecimiento del ministerio cristiano. El “ministerio interno” recibió enfoque especial, y se obtuvo un nuevo punto de vista y una nueva actitud... un punto de vista más bíblico del ministerio, en particular como lo describe el apóstol Pablo en Primera a los Corintios, capítulo doce, donde habla acerca de las “variedades de ministerios.”

En un discurso en que se consideró el ministerio se mostró que, aunque la predicación a los “de afuera” y el enseñarles por medio de estudios bíblicos de casa es importante, éste solo es uno de los muchos ministerios del cristiano. El “ministerio interno” —entrenamiento de la familia de uno, el visitar a otros que están enfermos o necesitan ayuda, el participar en las reuniones cristianas, el preparar discursos— todos son ministerios. El atender a otras responsabilidades en conexión con la congregación y el Salón del Reino, hasta la conducta honrada y concienzuda al cuidar de las necesidades de la familia de uno, son ministerios. El cristiano tiene que ser circunspecto en todo lo que hace, para que no se halle nada censurable en su ministerio.

Unos cuantos de los comentarios que se oyeron en los terrenos de asamblea muestran el espíritu que este discurso produjo en sus oyentes. Un superintendente de una congregación de la ciudad de Nueva York dijo: ‘Quizás en el pasado algunos siervos de Jehová se han interesado demasiado en cifras y en desempeñar deberes de una manera prescrita con exactitud, mientras que lo importante es el motivo que impulsa al corazón, un intenso amor a Jehová.’

Un representante viajero de la Sociedad Watchtower en Florida comentó: “Una cosa que resaltó fue la necesidad de edificar espiritualmente a la familia. . . . A veces los hermanos se sienten deprimidos por no poder efectuar mucho en el ministerio del campo. . . . Esto producirá en la congregación un espíritu de que, a pesar de no poder salir al servicio del campo tanto como les gusta, están siendo fieles al edificar la espiritualidad de sus familias. No se sentirán excluidos.”

Otro delegado de Nueva York declaró que se deleitó especialmente al ver el énfasis que se daba al estímulo y pastoreo amorosos, en vez de a simples informes. “Hay tantos de nuestros hermanos y hermanas,” dijo, “que son ancianos o que están limitados por otros motivos, y que sin embargo contribuyen de modo tremendo a la salud, espiritualidad y bienestar generales de la congregación de muchas diferentes maneras. Es bueno ver que su ministerio en estos sentidos ha recibido el reconocimiento que merece. El énfasis que se dio al hecho de que no hay una clase ‘especial,’ sino que todos somos hermanos, también fue excelente.”

“Me dio gusto oír que el orador señaló,” dijo un superintendente de California, “que no debemos decir que nuestros precursores [predicadores de tiempo cabal] valen más que los otros miembros de la congregación. Tenemos excelentes hermanos y hermanas que no pueden emplear todo su tiempo en la predicación, así como tenemos excelentes precursores.”

CONGREGACIONES APOSTÓLICAS

Los discursos que trataron del arreglo gobernante de la congregación cristiana primitiva, y que bosquejaron su aplicación en la actualidad, tuvieron una acogida entusiástica. A los testigos de Jehová siempre les ha dado gusto amoldarse al método apostólico de organización y operación de la congregación al grado que lo han entendido, y su prosperidad y aumento espirituales son evidencia de que Dios los ha considerado favorablemente.

En años recientes ha estado en vigor el arreglo de que un hermano maduro era el superintendente, el principalmente responsable de pastorear la congregación. Otros “siervos” nombrados eran auxiliares de él.

Sin embargo, un estudio reciente de la estructura de la congregación apostólica, bíblica, llevado a cabo por el cuerpo gobernante de los testigos de Jehová reveló que, en un punto en particular, las congregaciones necesitan un ajuste a fin de estar más perfectamente en armonía con la estructura de las congregaciones del primer siglo.

En armonía con este entendimiento se llamó a la atención de los asambleístas, empleando para ello la Biblia, que el método apostólico de gobernar cada congregación era por medio de un cuerpo de ancianos, hombres espiritualmente maduros nombrados de entre los miembros varones, y que éstos también eran superintendentes de la congregación. Todos éstos eran iguales en autoridad, no eran meros auxiliares de un solo hombre. Evidentemente cada uno obraba en turno como presidente, pero mientras servía así no era el superintendente. Este arreglo tenía el efecto de esparcir la responsabilidad y suministrar un arreglo gobernante más equilibrado para las congregaciones.

¿Cómo recibieron las muchedumbres reunidas en la asamblea este notable principio bíblico de organización?

Bueno, los testigos de Jehová se dan cuenta de que Jehová progresivamente conduce y refina a su pueblo. Han pasado por ajustes similares en el pasado y reconocen que el adelanto se ha logrado debido a la dirección de Dios. También están conscientes del hecho de que no serían representantes verdaderos de Dios y de su reino si rehusaran aceptar tales cambios.

Para obtener expresiones sobre las actitudes individuales para con el nuevo arreglo se efectuaron entrevistas con muchos hombres responsables, con los que sirven de superintendentes en diferentes congregaciones, y otros. La opinión general de que este ajuste estructural era un paso hacia adelante se resumió bien en la expresión de tres de estos hombres.

Uno, un ministro viajero que sirve varias congregaciones de la zona de Chicago, dijo: “Tiene que surtir efecto; es de Jehová.” Otro, que supervisa una zona grande que se conoce como “distrito” en el oeste de los Estados Unidos, visualizó una mayor corriente del espíritu de Dios “debido a una sensación más estrecha de ‘un solo Mediador entre Dios y los hombres.’” Una expresión excelente de un delegado de Oregon, EE. UU., fue que por no dar énfasis al individuo, y no tener nadie que posea la autoridad principal en la congregación, “se enfocará más atención en la Cabeza verdadera de la congregación, Jesucristo.”

Otros hablaron de los beneficios para el ministro individual de la congregación. “Será un estímulo para que todos los hombres maduros asuman responsabilidad,” dijo un Testigo de Chicago con larga experiencia. Los asambleístas reunidos en Cincinnati declararon: “Estamos muy agradecidos de formar parte de una organización que se interesa tan intensamente en el bienestar espiritual de su pueblo.”

ORGANIZADOS PARA UN FUTURO TRASCENDENTAL

Es evidente pues que el ministerio de los que predican las buenas nuevas del reino mesiánico de Dios está siendo fortalecido. Si en el futuro se presentan tiempos dificultosos de persecución, las congregaciones podrán continuar su trabajo a pesar de que se lleven a algunos de los hombres responsables. Como dijo, seriamente, un superintendente con veintinueve años de experiencia: “Me parece que se nos ha dado esta información precisamente ahora porque estamos muy avanzados en el tiempo del fin. Ciertamente hay necesidad de que nos estrechemos más para afrontar al enemigo de manera unificada.”

La profecía bíblica de Ezequiel abarca acontecimientos trascendentales del futuro inmediato. Esta profecía formó la base de un libro que se presentó en las asambleas, intitulado “The Nations Shall Know that I Am Jehovah.”—How? (“Las naciones sabrán que yo soy Jehová”... ¿cómo?). En la profecía de Ezequiel la obra actual del pueblo de Dios se representa figuradamente como la de ‘marcar’ para preservación a todas las personas que desean un mundo de justicia y paz, y que quieren rehacer su vida al camino de Dios. (Eze. 9:4-6; Col. 3:10) Un total de 12.556 personas que recientemente emprendieron este proceder se bautizaron en las asambleas del Canadá y los Estados Unidos.

Aunque es corto el tiempo que le queda al actual sistema de cosas, los testigos de Jehová tienen mucho que hacer. Hay muchos hombres pensadores que ven ‘la escritura en la pared’ para este sistema de cosas y que necesitan oír las buenas nuevas del Reino. Los que participaron en el trabajo preparatorio para las asambleas “Nombre Divino” quedaron impresionados con el hecho de que, en general, los comerciantes con quienes trataron no eran “todo negocio,” como en el pasado. Algunos expresaron esta opinión: “No vemos futuro alguno en el mundo comercial.” Muchos se dan cuenta también de que las religiones de la cristiandad están decayendo. Como muestra la profecía de Ezequiel, hay que alcanzar a las personas de este parecer con la advertencia que la Biblia da de abandonar estas religiones a fin de sobrevivir a la caída de la cristiandad.

Un superintendente de una congregación de Cincinnati, EE. UU., expresó los sentimientos generales de los asambleístas al concluir la asamblea y es evidente que tenía presente la profecía de Ezequiel, pues dijo ‘La cristiandad vendrá abajo, rehusando obstinadamente cambiar según la verdad revelada, mientras que la sociedad de los testigos de Jehová crecerá y prosperará eternamente porque se reajusta para amoldarse al camino de Jehová. Me parece que nos acordaremos por largo tiempo de las Asambleas “Nombre Divino.”’

[Ilustración de la página 314]

Cuarenta y cinco asambleas “Nombre Divino” de los Testigos de Jehová se celebraron en el Canadá y los EE. UU.; 36.335 personas asistieron aquí en Cincinnati

[Ilustración de la página 315]

El programa de la asamblea estimuló a las familias a leer la Biblia

[Ilustraciones de la página 316]

En Filadelfia misioneros de África Occidental consideran la nueva “Guía para la Escuela del Ministerio Teocrático”

12.556 personas se bautizaron en las asambleas del Canadá y los Estados Unidos

Impelidos a humildad en la graduación de Galaad

EL LUNES 6 de marzo de 1972 a las dos de la tarde dos mil y una personas llenaron por completo el Salón de Asambleas de los Testigos de Jehová en la ciudad de Nueva York. ¿Cuál fue la ocasión? La graduación de la clase 52 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower.

Presidió el programa N. H. Knorr, el presidente de la escuela. Después de una canción y oración de apertura, el hermano Knorr hizo unas cuantas observaciones acerca de la juventud y el entusiasmo de los estudiantes de esta clase.

A esto siguió una serie de discursos breves, pronunciados por los instructores de Galaad y otros. En el primero de estos discursos se señaló que no existe una crisis de identidad entre los Testigos como reconocidamente existe entre otros que afirman ser ministros cristianos. El segundo orador enfatizó la importancia de interesarse en el bienestar de sus hermanos cristianos. El siguiente discursante amonestó contra el mirar atrás con anhelo, pues esto no solo resulta en que uno se compadezca de sí mismo, sino en desaliento. El siguiente discurso mostró la importancia de tener uno su habilidad para pensar entrenada según la Biblia al tomar decisiones. Otro discursante dio énfasis a la humildad, a la necesidad de ser de mente humilde, y animó a los misioneros a aceptar a la gente en su asignación misional. El último de estos discursos breves recordó a los misioneros la felicidad que les espera por haber establecido metas prudentes para sí mismos.

Después de estos discursos se le leyó al auditorio varios mensajes, entre ellos cablegramas y telegramas, y entonces F. W. Franz, el vicepresidente de la Sociedad Watch Tower, habló. Subrayó la seriedad del compromiso contraído por los estudiantes misionales, su dedicación como siervos de Dios. También consideró en detalle Eclesiastés 5:1-7, que trata de votos. Entre otras cosas hizo notar que los “sueños” mencionados allí que vienen de ‘una abundancia de negocios’ no se refieren a los sueños que uno tiene al dormir después de un día muy ocupado. Más bien, éstos son sueños egoístas, personales, que son el resultado de dejarse uno desviar del servicio de Dios y envolverse en actividades materialistas. El dejar que esto suceda produciría una gran cantidad de “vanidades” y “palabras” proferidas en un esfuerzo por disculparse. En conclusión dio énfasis a la importancia de temer “al Dios verdadero” como una ayuda en su esfuerzo por cumplir lealmente su asignación misional.

Entonces se oyó el principal discurso de la graduación, pronunciado por N. H. Knorr. Repasó brevemente la historia de la escuela misional y la obra maravillosa que los graduados han logrado. Desde que se inauguró la Escuela el 1 de febrero de 1943, más de cinco mil estudiantes se han graduado, y más o menos la mitad de éstos todavía están participando activamente en el ministerio de tiempo cabal.

El orador comentó sobre la expresión “adhiéranse a lo que es bueno,” diciendo que en el griego es, literalmente, ‘pegarse con cola a lo que es bueno’ y exhortó a los estudiantes a estar pegados a sus asignaciones. (Rom. 12:9, 11; Kingdom Interlinear Translation) Dijo que la perseverancia no solo encierra la idea de aguantar penalidades, sino también de continuar por largo tiempo en cierto proceder. Hoy, después de 29 años, 36 de los primeros cien estudiantes de Galaad continúan sirviendo en algún lugar en el ministerio de tiempo cabal.

El hermano Knorr dio importancia especial a la necesidad de que los misioneros sean humildes, que muestren ser de mente humilde al enseñar a otros. El que trataran de impresionar a otros hablándoles de su educación y