llegaron a ser sacerdotes.” (2 Sam. 8:18) El que se les llamara “sacerdotes” significa que eran ministros u oficiales de estado y, en aquella capacidad, deben haber pronunciado juicios.

En vista de la importancia de Jerusalén, el salmista continúa diciendo: “Pidan la paz de Jerusalén. Los que te aman, oh ciudad, estarán libres de cuidado. Continúe la paz dentro de tu antemural, libertad de cuidado dentro de tus torres de habitación.” (Sal. 122:6, 7) Era sumamente apropiado que los israelitas oraran por la paz o bienestar de Jerusalén, puesto que era la capital de la nación y el centro de la adoración. El amar a la ciudad por lo que ésta era estaba en armonía con la voluntad de Dios. Por lo tanto, todos los amadores de la ciudad, es decir, todos los amadores de la adoración verdadera y la justicia, podían contar con el favor divino y disfrutar de seguridad, ‘libertad de cuidado’ o ansiedad. Lo que el salmista estaba pidiendo en oración era que hubiera paz dentro del antemural o fortificaciones de Jerusalén, que estuviera seguro el bienestar de la ciudad. Esa seguridad incluiría las torres de habitación de las residencias reales fortificadas.

Especialmente debido a que la ciudad era el centro de la adoración de Jehová, el que ella disfrutara de paz era lo más conveniente para toda la nación. Así, al orar por la paz de Jerusalén, el israelita estaba buscando el bien de sus compañeros israelitas. Esto se pone de manifiesto en las siguientes palabras del Salmo 122: “Por amor de mis hermanos y mis compañeros ciertamente hablaré ahora: ‘Haya paz dentro de ti.’ Por amor de la casa de Jehová nuestro Dios ciertamente seguiré buscando el bien para ti.”—Sl 122 Vss. 8, 9.

Hoy día la adoración verdadera ya no está asociada con una ciudad específica o a una ubicación geográfica en particular. Jesucristo dijo a una samaritana: “La hora viene cuando ni en esta montaña [Gerizim], ni en Jerusalén adorarán ustedes al Padre. . . . No obstante, la hora viene, y ahora es, en que los verdaderos adoradores adorarán al Padre con espíritu y con verdad, porque, en realidad, el Padre busca a los de esa clase para que lo adoren.”—Juan 4:21-23.

De modo que, en vez de orar por un lugar en particular, apropiadamente los siervos de Dios oran los unos por los otros y por la paz de la congregación cristiana como un todo; esta congregación hoy día pone en alto la adoración verdadera delante de todas las demás personas. En cuanto a las reuniones de esta congregación, ¿son los sentimientos de usted como los del salmista? ¿Le regocija estar con otras personas que tienen una fe tan preciosa como la de usted? ¿Está tan interesado en el bienestar de la congregación como lo estaba el salmista en la paz de Jerusalén? Si así es, está viviendo en armonía con el espíritu del Salmo 122.

Preguntas de los lectores

● Si un hombre (o una mujer) huye con el cónyuge de otra persona, ¿podría ser perdonado y aceptado de nuevo en la congregación cristiana?

Esta situación se presenta con alguna frecuencia entre personas que no tratan de vivir en armonía con las normas bíblicas. En contraste, es infrecuente entre los que se asocian con el pueblo de Jehová, lo cual hace que la situación sea más escandalosa si llega a presentarse. Sin embargo, no es necesario pensar que un caso de esa índole deba tratarse de acuerdo con alguna regla humana. Como sucede en el caso de otros pecados, antes de que el individuo que hubiera cometido este mal pudiera ser aceptado por Dios y Su pueblo, tal pecador tendría que arrepentirse y claramente mostrar los frutos del arrepentimiento.

Los tratos de Dios con los israelitas indican que él, en ciertas ocasiones, perdonó hasta pecados escandalosos y persistentes. (Deu. 4:30; Isa. 55:7; 57:16-18; Zac. 1:3, 4) Jesús habló del “gozo [que hay] en el cielo por un pecador que se arrepiente.” Entonces ilustró el punto con la historia del hijo pródigo que malgastó el dinero en un derrotero de disolución con rameras. Cuando el hijo recobró el juicio, regresó y buscó el perdón por haber pecado contra el cielo y contra su padre; el padre lo perdonó afectuosamente.—Luc. 15:1-7, 11-24.

No obstante, la Biblia también muestra que el cristiano que peca y no se arrepiente debe ser expulsado de la congregación para que ésta se mantenga espiritualmente pura. (1 Cor. 5:1-5, 11-13) Eso ocurrió en el caso de un hombre de Corinto que abiertamente había llevado una vida inmoral. Las Escrituras indican que para volver a ser aceptado en la congregación un hombre como aquél tendría que arrepentirse, rechazar su derrotero inmoral, volverse y producir frutos propios del arrepentimiento. Aparentemente esto fue lo que aquel hombre hizo al poco tiempo. En Segunda a los Corintios, que se cree que fue escrita menos de un año después, el apóstol Pablo instó a la congregación a perdonar a un pecador, y manifiestamente se refería a aquel hombre expulsado que ya tendría que haberse arrepentido.—2 Cor. 2:5-10; Mat. 3:7, 8; Hech. 26:20.

Hoy día, las congregaciones de los testigos de Jehová también emplean ese procedimiento bíblico de expulsar. Y de acuerdo con este ejemplo, no hay un plazo de tiempo establecido antes de que se pueda restablecer a la persona; hay que esperar hasta que se manifieste arrepentimiento genuino, lo cual puede tomar hasta años.

Puede que en el caso poco común que se presenta en la pregunta haya habido confabulación y engaño. Por ejemplo, un hombre (quizás casado) se apasiona por la esposa de otro individuo. Entonces, puede que flirteen a escondidas, se vean en secreto y haya encubiertos despliegues de pasión. Quizás se valgan de mentiras y engaños para mantener esta situación oculta de otras personas, particularmente del cónyuge inocente o cónyuges inocentes. Puede que con el correr del tiempo estos dos individuos huyan juntos, y después de conseguir un divorcio sin base bíblica se casen el uno con el otro. Es posible que hayan calculado muy bien el resultado, y se hayan dado cuenta de que serían expulsados. Pero piensan que “quizás en un año o algo por el estilo” podrán alegar que se han arrepentido y verse restablecidos, y de ese modo habrán logrado que las cosas hayan salido justamente como deseaban. Sin embargo, abusar de la misericordia divina es un grave error. En Gálatas 6:7 se da la seguridad de que: “De Dios uno no se puede mofar. Porque cualquier cosa que el hombre esté sembrando, esto también segará.” El hecho de que Jehová no aprueba la fornicación se desprende de muchos textos bíblicos, y los que abrigan deseos incorrectos no deben pasar eso por alto.—Compare con Revelación 21:8; 22:15.

Si con el tiempo la persona expulsada viene a los ancianos espirituales que representan a la congregación y pide que se le restablezca, tendrá que considerarse lo que ha ocurrido, así como la actitud del malhechor. Respecto a la unidad de la fe, Pablo habló en cuanto a no dejar que “las tretas de los hombres, por medio de astucia en tramar el error” ejerzan influencia. (Efe. 4:13, 14) Eso es cierto en cuanto a evitar error doctrinal y es igualmente cierto en cuanto a evitar tener en la congregación a personas que deliberadamente hayan usado engaño y tretas para cometer iniquidad.—Compare con 2 Corintios 11:13; Salmo 101:7; 119:118.

Al considerar tal solicitud de restablecimiento el comité de ancianos querría tener presente la diferencia que hay entre la persona que sucumbe al pecado en un momento de debilidad y alguien que conspira para pecar. Recordamos que Dios le mostró misericordia a Pedro después que éste hubo negado a Jesús tres veces; sin embargo, Dios ejecutó a Ananías y Safira, quienes maquinaron en el corazón cómo llevar a cabo el engaño.—Hech. 5:1-11.

Por lo tanto, los ancianos de la congregación tienen que ejercer mucho cuidado en los casos en que haya habido pretensiones hipócritas y conspiración. Puede que la persona manifieste pesar y arrepentimiento, pero si otra vez estuviera en la situación en la cual comenzó, ¿“haría lo mismo de nuevo”? ¿Dejaría a su cónyuge por otra persona? Desde luego, ahora ha entrado en un nuevo arreglo matrimonial y por lo tanto no puede simplemente ponerle fin y regresar a la situación que existía antes; el matrimonio anterior ha terminado debido al divorcio, el adulterio y el volverse a casar. (Mat. 19:9) Sin embargo, ¿manifiesta arrepentimiento genuino el individuo, y está “aplastado” y se siente herido hasta el corazón? (Isa. 57:15) ¿Le repugna el pecado que ha cometido, más bien que simplemente sentirse triste porque se le ha expulsado y no puede disfrutar de la asociación cristiana? ¿Ha producido por suficiente tiempo, el cual no está determinado de antemano, fruto propio del arrepentimiento? Los ancianos tendrán que estar convencidos, y no tener dudas, de que hay verdadero arrepentimiento. Si no están sinceramente convencidos de que ésta es la realidad, puede que decidan esperar y reunirse de nuevo para repasar el asunto después que se haya acumulado más evidencia.

Los ancianos deben estar profundamente conscientes de la responsabilidad que tienen de proteger a la congregación, y aun así siempre deben estar conscientes de la misericordia de Dios y de Su deseo de que las personas obtengan la vida. (Rom. 2:4) Ellos comprenden que no tienen facultades sobrehumanas para leer los corazones y los motivos de manera perfecta, como sí las tiene Jehová, a quien el pecador tiene que rendir cuentas. (Heb. 4:13) Por lo tanto, se esfuerzan por dejar que lo que guíe su consideración y decisión sea la Palabra de Dios y lo que puedan determinar en cuanto a la actitud y condición de corazón de la persona expulsada. Si andando el tiempo el comité de ancianos llega a la conclusión de que el pecador se ha arrepentido verdaderamente y ha trabajado en purificar su corazón, la decisión de restablecimiento es apropiada, como en el caso del hombre de Corinto. (Sant. 4:8) Pero no hay un tiempo determinado para que eso suceda. Y aun si la congregación restablece a tal pecador, debe recordarse que él o ella todavía tendrá que ‘estar de pie ante el tribunal de Dios’ para rendir cuentas.—Rom. 14:10-12.

Haga planes ahora para asistir a la Asamblea de Distrito “Amor Divino”

“JEHOVÁ es el Divino, y él nos da luz,” dijo el salmista, y añadió: “Aten la procesión festiva con ramas mayores, hasta los cuernos del altar. Tú eres mi Divino, y te elogiaré; mi Dios... te ensalzaré. Den gracias a Jehová, porque él es bueno; porque su bondad amorosa [o amor leal] es hasta tiempo indefinido.”—Sal. 118:27-29.

En la antigüedad las gozosas fiestas del pueblo de Dios eran ocasiones verdaderamente remuneradoras en sentido espiritual. Era especialmente en estas reuniones donde las personas piadosas podían ensalzar a Jehová y expresar gracias desde el corazón por Su ilimitado amor leal.

Ahora usted puede dedicar tiempo, beneficiosamente, a reflexionar en los muchos actos amorosos de Jehová. Puede aumentar su conocimiento de los hechos amorosos de Dios para con la humanidad. Además, puede incrementar su aprecio del incomparable Dios de amor. (1 Juan 4:8) ¿Cómo?

Por medio de estar presente para todas las sesiones instructivas y edificadoras de la fe de la Asamblea de Distrito “Amor Divino” de los Testigos de Jehová. Empiece sus planes ahora para asistir a uno de estos banquetes espirituales. Muchas de estas reuniones de cuatro días se han programado para los meses del verano próximo, como se indica en la lista siguiente.

ASAMBLEAS DE DISTRITO DE 1980 EN LOS ESTADOS UNIDOS

La letra (T) indica arreglos todavía tentativos

Junio 12-15: BILOXI, MISS., Mississippi Coast Coliseum, 3800 W. Beach Blvd. CICERO, ILL., Hawthorne Race Course, 35th & Cicero Ave. DENVER, COLO., McNichols Sports Arena, 1635 Clay St. GREENVlLLE, S.C., Memorial Auditorium, 300 E. North St. JACKSONVlLLE, FLA., Memorial Coliseum, Gator Bowl Sports Complex. PINE BLUFF, ARK., Convention Center, 500 E. 8th Ave. PONTIAC, MICH. (T), Silverdome, 1200 Featherstone. TUCSON, ARIZ., Community Center, 260 S. Church. WHEELING, W.VA., Civic Center, Two 14th St.

Junio 19-22: CICERO, ILL., Hawthorne Race Course, 35th & Cicero Ave. DES MOINES, IOWA, Veterans Memorial Auditorium, 833 5th Ave. GREENVILLE, S.C., Memorial Auditorium, 300 E. North St. MACON, GA., Macon Coliseum, 200 Coliseum Dr. MEMPHIS, TENN., Mid-South Coliseum, Mid-South Fairgrounds. PROVIDENCE, R.I., Civic Center, One LaSalle Sq. RICHFIELD, OHIO, The Coliseum, 2393 Streetsboro Rd. ST. PETERSBURG, FLA., Bayfront Center, 400 1st St. S. SOUTH BEND, IND., N.D.U. Athletic Center, Juniper Rd. TUCSON, ARIZ., Community Center, 260 S. Church. WHEELING, W.VA., Civic Center, Two 14th St. WICHITA, KANS., Kansas Coliseum, I-135 at 85th St. N.

Junio 26-29: BATON ROUGE, LA., Assembly Center, Louisiana State University. CICERO, ILL. (griego también), Hawthorne Race Course, 35th & Cicero Ave. COLUMBIA, S.C., Carolina Coliseum, Assembly & Blossom Sts. DALLAS, TEX., State Fair Coliseum, State Fair Park. EL PASO, TEX., Special Events Center, Baltimore at Mesa. GREEN BAY, WIS., Memorial Arena, 1901 S. Oneida St. HOUSTON, TEX., Astroarena, Fannin & 610 S. Loop Fwy. HUNTINGTON, W.VA., Civic Center, 8th St. & 3rd Ave. INGLEWOOD, CALIF., The Forum, Manchester & Prairie. LONG BEACH, CALIF., Convention Center Arena, 300 E. Ocean Blvd. MACON, GA., Macon Coliseum, 200 Coliseum Dr. NASHVILLE, TENN., Municipal Auditorium, 417 4th Ave. NIAGARA FALLS, N.Y., International Convention Center, 300 4th St. OGDEN, UTAH, Dee Events Center, 4600 South 1400 East. PROVIDENCE, R.I., Civic Center, One LaSalle Sq. RICHFIELD, OHIO, The Coliseum, 2923 Streetsboro Rd. ROANOKE, VA., Civic Center, 710 Williamson Rd. NE. ST. PETERSBURG, FLA., Bayfront Center, 400 1st St. S. UTICA, N.Y., Memorial Auditorium, Oriskany St. W.

Julio 3-6: CORVALLIS, ORE., Gill Coliseum, 600 SW 26 St. DALLAS, TEX., State Fair Coliseum, State Fair Park. EL PASO, TEX. (español solamente), Special Events Center, Baltimore at Mesa. GREEN BAY, WIS., Memorial Arena, 1901 S. Oneida St. HOUSTON, TEX., Astroarena, Fannin & 610 S. Loop Fwy. HUNTINGTON, W.VA., Civic Center, 8th St. & 3rd Ave. INGLEWOOD, CALIF., The Forum, Manchester & Prairie. JOHNSON CITY, TENN., Freedom Hall Civic Center, Liberty Bell Blvd. OKLAHOMA CITY, OKLA., Myriad, One Myriad Gardens. PHILADELPHIA, PA., Veterans Stadium, S. Broad & Pattison Ave. PORTLAND, ME., Cumberland County Civic Center, One Civic Square. ST. PAUL, MINN., Civic Center, 143 W. 4th St. ST. LOUIS, MO., The Checkerdome, 6700 Oakland Ave. SAN FRANCISCO, CALIF., Cow Palace, Geneva Ave. TUSCALOOSA, ALA., Memorial Coliseum, 10th St. & Hackberry Ln. UTICA, NY., Memorial Auditorium, Oriskany St. W.

Julio 10-13: BILLINGS, MONT., Yellowstone Metra, Hwy. #10. CHICAGO, ILL. (español solamente), Jehovah’s Witnesses Assembly Hall, 7859 S. Ashland Ave. CORVALLIS, ORE., Gill Coliseum, 600 SW. 26th St. EAST RUTHERFORD, N.J. (T), Giants Stadium, New Jersey Sports Complex. FRESNO, CALIF., Convention Center 700 “M” St. HALLANDALE, FLA., Gulfstream Park Race Track, 901 S. Federal Hwy. HAMPTON, VA., Hampton Coliseum, 1000 Coliseum Dr. LAKE CHARLES, LA., Le Centre Civique, Lake Shore Dr. LOUISVILLE, KY., Coliseum, Kentucky Fair & Exposition Center. NEW HAVEN, CONN., Veterans Memorial Coliseum, 275 S. Orange. SAN FRANCISCO, CALIF., Cow Palace, Geneva Ave. SAVANNAH, GA., Civic Center Arena, Orleans Square.

Julio 17-20: CHICAGO, ILL. (español solamente), Jehovah’s Witnesses Assembly Hall, 7859 S. Ashland Ave. FREMONT, CALIF. (coreano solamente), Jehovah’s Witnesses Assembly Hall, 43400 Osgood Rd. FRESNO, CALIF., Convention Center, 700 “M” St. GRAND RAPIDS, MICH., Civic Auditorium, 22 Lyon NW. HALLANDALE, FLA. (español solamente), Gulfstream Park Race Track, 901 S. Federal Hwy. HAMPTON, VA., Hampton Coliseum, 1000 Coliseum Dr. LAKELAND, FLA., Civic Center, 700 Lemon St. LANDOVER, MD., Capital Centre, Beltway Exit 32 or 33 E. LINCOLN, NEBR., Pershing Municipal Auditorium, 226 Centennial Mall South. LONG BEACH, CALIF. (japonés también), Convention Center Arena, 300 E. Ocean Blvd. PULLMAN, WASH., Performing Arts Coliseum, Stadium Way. ROCHESTER, N.Y., Memorial Auditorium, 100 Exchange St. SAN ANTONIO, TEX., Convention Center Arena, S. Alamo & Market Sts. SAN FRANCISCO, CALIF., Cow Palace,