Capítulo 16

Los deportes y el entretenimiento

1, 2. (a) ¿Qué deportes u otras maneras de entretenerte te gustan particularmente? (b) ¿Qué, en la obra de Jehová, indica que él desea que disfrutemos de la vida? (Salmo 104:14-24)

POR todo el mundo hay interés en varios deportes y formas de entretenimiento. Cada año, para disfrutar de estas cosas, la gente gasta miles de millones de dólares. ¿Te interesan también estas cosas a ti? Por ejemplo, ¿te gusta esquiar o manejar un bote? ¿Te gusta nadar, jugar tenis o participar en otros deportes? ¿O te deleita quizás ir al cine o ver programas televisados?

² Ciertas personas dirían que esos placeres son cosas malas. ¿Qué crees tú? De hecho, hay personas que hasta alegan que la Biblia no aprueba estas cosas. Pero, francamente, esas personas no están representando correctamente a la Biblia y su autor, Jehová Dios. La Palabra de Dios se expresa con favor en cuanto a que los jóvenes se deleiten en actividades recreativas. Por ejemplo, al describir al pueblo bendito de Dios, la Biblia dice: “Las plazas públicas de la ciudad mismas estarán llenas de niños y niñas que jugarán.” Además, dice que hay “tiempo de danzar.” (Zacarías 8:5; Eclesiastés 3:4, Nácar-Colunga) Es obvio que Dios se proponía que deriváramos placer de las actividades recreativas sanas. Uno de los frutos del espíritu de Dios es el “gozo.” (Gálatas 5:22) Y es normal y natural que disfrutemos de las actividades recreativas saludables.

UNA GUÍA QUE HACE MAYOR EL PLACER

3-8. (a) ¿Qué consejo equilibrado en cuanto a la recreación se encuentra en 1 Timoteo 4:7, 8? (b) ¿De qué manera es provechoso “el entrenamiento corporal”? Pero ¿qué puede suceder cuando la persona toma demasiado en serio los deportes? (c) ¿Qué problemas pueden presentársele al que se envuelve en jugar como parte del equipo escolar? ¿Qué debería ayudar a la persona a decidir con prudencia en cuanto a si va a ser esto o no?

³ Para ayudarnos a obtener placer de esas actividades, Dios amorosamente nos ha suministrado guía. Por ejemplo, para que evitáramos los resultados insalubres de comer en demasía, la Palabra de Dios aconseja: “No llegues a estar entre los . . . comedores glotones de carne.” (Proverbios 23:20) De manera similar, Dios nos da este sabio consejo con relación a las actividades recreativas: “Ve entrenándote teniendo como mira la devoción piadosa. Porque el entrenamiento corporal es provechoso para poco; pero la devoción piadosa es provechosa para todas las cosas, puesto que encierra promesa de la vida de ahora y de la que ha de venir.”—1 Timoteo 4:7, 8.

⁴ De modo que la Biblia muestra que el “entrenamiento corporal,” como el que obtenemos en los deportes, tiene su lugar. Es bueno para nosotros; nos puede ayudar a desarrollar coordinación física, flexibilidad, buena condición muscular y fortaleza. Además, puede refrescarnos mentalmente, especialmente si pasamos mucho tiempo estudiando. Pero nota que la Biblia nos da la advertencia de que “el entrenamiento corporal es provechoso para poco.” ¿Qué puede ocurrir si pasas por alto ese consejo bíblico y te absorbes totalmente en los deportes?

⁵ Entre otras cosas, esto puede arruinar el gozo, pues puede hacer de los deportes “negocio serio” más bien que una ocupación placentera. El psicólogo deportivo Bruce Ogilvie, señalando a los efectos de dar demasiado énfasis a los juegos de competencia, dijo: “Una vez me entrevisté con los principiantes de 10 prominentes equipos de béisbol y el 87 por ciento de ellos dijo que hubieran querido no haber jugado nunca el béisbol de la Liga Menor porque aquello le había quitado el gozo a lo que había sido un juego placentero.”

⁶ Además, algunos deportes, como el fútbol, pueden ser peligrosos, especialmente cuando el cuerpo de uno está pasando por el proceso de desarrollarse físicamente. ¡Science Digest informa que antes de cumplir dieciocho años de edad unos 12.000.000 de niños estadounidenses sufren algún daño físico permanente por participar en los deportes! Uno de los jugadores más prominentes del fútbol profesional no dejaba que sus dos hijos jugaran en las ligas de fútbol de los niños. “Los padres no se ponen a pensar en todas las cosas malas que les pueden suceder al joven,” dijo. “Entre otras cosas, puede venir a casa cargando los dientes en la mano.” Lo que ha hecho que algunos deportes sean tan peligrosos es el extremado espíritu de competencia —la actitud de ganar a toda costa— que con frecuencia se estimula.

⁷ Otra cosa que es bueno considerar es la clase de asociaciones a que uno se puede exponer mientras juega en los deportes organizados. Por lo común el carácter de las conversaciones que se llevan a cabo en el cuarto de cambiarse de ropa tiene la reputación de ser de inmoralidad sexual. Además, cuando un equipo viaja a otro lugar para jugar contra otra escuela, uno pudiera estar por largo tiempo en la compañía de personas que tienen en poca estima la fidelidad a Dios. Esto es algo en lo cual se debe pensar, puesto que la Palabra de Dios da énfasis a ‘entrenarte teniendo como mira la devoción piadosa.’ Y, ¿qué habría de práctico en envolverse en algo que fácilmente pudiera corromper tus principios morales y causar daño a la relación que tienes con tu Creador?

⁸ Como ves, la situación en cuanto a los deportes es muy parecida a la de otras cosas que son buenas cuando se mantienen en equilibrio... cuando no dominan la vida de uno de modo que eclipsen cosas más importantes, o expongan a uno a situaciones perjudiciales. ¡Qué emocionante y gozoso puede ser participar en un deporte de movimiento rápido y experimentar la sensación de que el cuerpo de uno responda y ejecute hazañas de habilidad! Eso puede suministrar un gozo y satisfacción de larga recordación. Y puede ayudar a uno a apreciar a nuestro magnífico Creador que nos hizo con la capacidad de hacer tales cosas.

EL CINE Y LA TELEVISIÓN

9-14. (a) Al seleccionar la película o el programa de televisión que se va a ver, ¿en cuanto a qué cosas debe estar alerta la persona? (b) ¿Cómo afectaría al individuo el observar como entretenimiento cosas que son corruptas en sentido moral? ¿Por qué? Aunque sabemos que esas acciones son incorrectas, ¿por qué no deberíamos tener en poco el efecto que pudiera tener en nosotros el observar estas cosas?

⁹ La clase de entretenimiento que escojamos en cuanto al cine y la TV también puede afectar nuestra relación con Dios. Algunas películas y funciones o programas de televisión son entretenimiento deleitable; algunas de estas cosas hasta pudieran acrecentar nuestro aprecio de la maravillosa obra de nuestro Creador. Pero indudablemente has notado que muchos programas han tenido una explosión de historias acerca de adulterio, fornicación, lesbianismo, homosexualidad, violencia y grandes matanzas. Hay quienes consideran estas cosas entretenimiento. Pero ¿cómo afectan a la persona?

¹⁰ Bueno, pregúntate: ¿Cómo has llegado tú a ser la persona que eres hoy? ¿No es por tu ambiente y educación, por lo que has estado introduciendo en tu mente, especialmente por tus ojos y oídos? Sí, a gran grado tú eres lo que pones en tu mente. Mientras más te expongas a cierta cosa, más probablemente se haga parte de ti.

¹¹ Si tuvieras que escoger una comida, no pensarías en comer sucia basura, ¿verdad? Entonces, ¿qué pasa si continuamente te expones a basura mental? Inevitablemente llegará a ser parte de tu pensamiento. Al observar una película, en realidad estás asociándote con la clase de personas que se representan en la pantalla. Y las películas están preparadas con el propósito deliberado de hacer que te envuelvas emocionalmente con los personajes, y muchas veces despiertan simpatía por el malhechor... el fornicador, el homosexual, hasta el asesino. ¿Quieres tú verte en profundo envolvimiento de esa manera con homosexuales, lesbianas, fornicadores, adúlteros y criminales?

¹² Aun así, mientras observaras algunos actos de inmoralidad sexual o violencia en la pantalla, pudieras pensar: “¡Pues, yo nunca haría una cosa como ésa!” Es verdad que en este mismo momento te pudiera repugnar el que alguien sugiriera que le robaras a tu prójimo, que mintieras a tus amigos o cometieras fornicación. Pero ¿qué hay si fueras a mantenerte en compañía de ladrones, fornicadores y homosexuales por suficiente tiempo, escuchando su pensar torcido? Con el tiempo, bien pudiera ser que empezaras a sentir simpatía para con ellos. Lo que al principio te hubiera parecido repugnante, quizás con el tiempo no te pareciera así. Y considera esto: ¿Cómo comenzaron a ser lo que son la mayoría de los homosexuales? Por pasar tiempo pensando en ello y por asociarse con otros que eran así.

¹³ Quizás pienses que tú no participarías en inmoralidad. Pero ¿qué sucedería si fueras a ver películas con personas del sexo opuesto y observaras repetidos actos de abrazarse y besarse y acariciarse e inmoralidad? ¿Qué sería lo que con mayor probabilidad harían ustedes después de esa clase de películas, especialmente si también consiguieran bebidas alcohólicas, y hubiera menos inhibiciones? Tú sabes la respuesta. En realidad, muchas de las películas de hoy gritan: “¡Vamos a hacer lo malo! ¡Vamos a violar todas las leyes, hasta las de Dios!” ¿Es ésa la clase de influencia que quieres que funcione en ti?

¹⁴ ¿Piensas honradamente que no puedes ser corrompido por las malas influencias? Recuerda, millones de europeos que eran decentes e industriosos fueron afectados como por un ‘lavado de cerebro’ por la propaganda nazi hasta el punto de cometer horribles crímenes contra la humanidad o dar su apoyo a éstos. Por eso, no tengas en poco el efecto que la propaganda corrupta que esparcen las películas acerca del sexo y la violencia puede tener en ti.

RECIBIENDO EL RECREO NECESARIO

15-19. ¿Cuáles son algunas actividades sanas que pudieran satisfacer nuestra necesidad de recreación?

¹⁵ Nuestro Creador nos hizo con la necesidad de recreación. Pero nunca se propuso que la recreación girara en torno de la suciedad moral o la violencia, en torno de la violación de sus leyes. Es verdad que si uno se abstiene de ver películas y programas de televisión que presentan estas cosas pudiera hallar que se está absteniendo de ver muchas películas y programas de televisión. Pero todavía hay muchas formas saludables de recreación de las cuales se puede disfrutar.

¹⁶ Después de todo, ¿de qué sirve la recreación o el entretenimiento si, después de haber terminado, la persona no se siente refrescada, o si queda inquieta o perturbada... como si dijéramos, con ‘sabor amargo en la boca’? Si alguien te ofreciera algo de comer y esto pareciera bueno y tuviera buen gusto pero después de comertelo te hiciera sentir mal, ¿irías por más? Entonces, selecciona con buen juicio en cuanto a la manera en que pasas tu tiempo libre en recreación o entretenimiento. No te pongas solamente a “matar el tiempo” por medio de darte a cualquier clase de entretenimiento que se presente en el momento, sino pon alguna vida en ese tiempo libre por medio de hacer algo que te produzca verdadero disfrute y te refresque, algo que puedas evocar después y recordar con placer.

¹⁷ Hay una variedad de deportes que se pueden practicar al aire libre. Muchas personas han pasado horas de deleite en caminatas en los bosques, jugando pelota a mano y jugando con raqueta y volante, o tirando con herrones a un clavo hincado en tierra. Algunos han puesto una mesa de pingpong o de billar en el hogar y han invitado a sus amigos a su casa para jugar. Si hablas con tus padres, posiblemente veas que concuerdan en que hagas esto.

¹⁸ También quizás puedas visitar museos u otros lugares de interés que a la misma vez que te entretengan te informen. ¿Has visitado una granja avícola, una granja lechera, una subasta o una imprenta? Si vives en una ciudad, es probable que allí haya ministerios gubernamentales que te puedan suministrar información acerca de lugares de interés de la ciudad. Probablemente te puedan mencionar establecimientos industriales de tu vecindario que tengan arreglos de recibir visitas. Además, los viajes a lugares escénicos como lagos, montañas y playas pueden ser recreación deleitable, especialmente cuando las familias pueden disfrutar de estas cosas como grupo.

¹⁹ Por supuesto, es necesario que ejerzamos cautela para que estas cosas agradables no lleguen a ser el objetivo principal de nuestra vida, y de ese modo no recibamos los beneficios que pueden suministrar. ¡Pero qué agradecidos podemos estar de que nuestro Creador nos haya hecho con la capacidad de participar en tan amplia variedad de actividades recreativas y disfrutar de ellas! Estas ciertamente pueden hacer la vida más significativa y rica para nosotros.

[Ilustración de la página 121]

¿Te afecta de alguna manera lo que observas?

Capítulo 17

La música y el baile que escoges

1-3. (a) ¿De qué manera es cierto que el Creador ha puesto la música en nuestros alrededores naturales? (b) Da ejemplos que muestren que la Biblia habla con aprobación del baile.

EL CREADOR del hombre puso la música en los alrededores de la criatura humana. No solo los tonos claros de sonora elegancia que fluyen de las gargantas de los pájaros, sino el borboteo de los arroyos, el susurro del viento en los árboles, el grillar de los grillos, el croar de las ranas y las llamadas de muchas otras criaturas de la Tierra... todas estas cosas tienen su sonido musical. No sorprende, pues, que la producción de instrumentos musicales se remonte hasta los mismos principios de la historia humana.

² El baile, también, tiene una historia antigua. En Israel, Míriam, la hermana de Moisés, condujo a las mujeres “con panderetas y en danzas.” Además, después que Dios ayudó al rey David a derrotar a enemigos depravados “las mujeres empezaron a salir de todas las ciudades de Israel con canto y danzas.” Está claro, también, que Jesucristo aprobaba el baile, puesto que lo mencionó como parte de una celebración apropiada en su ilustración acerca del hijo pródigo. Jesús dijo que cuando el hijo pródigo regresó se hizo un arreglo para “un concierto de música y danzas.” La Biblia muestra que a veces el baile era ejecutado por individuos y a veces por grupos de hombres, o de mujeres.—Éxodo 15:20; 1 Samuel 18:6; Lucas 15:25.

³ ¿Quiere decir eso que toda música y baile son necesariamente buenos, o será necesario que uno seleccione la música que va a oír y los bailes en que va a participar? ¿Qué pudiera sernos útil en la determinación de esto? ¿Cuánto importa esto, en realidad?

LA SELECCIÓN EN EL BAILE

4-6. (a) ¿Qué pudiera hacer que algunos bailes fueran inaceptables para los cristianos? (Colosenses 3:5, 6) (b) ¿Por qué se ha comparado a ciertos bailes modernos con las danzas antiguas relacionadas con la fertilidad?

⁴ Hay una amplia variedad de bailes... desde los elegantes valses hasta las animadas polcas. Hay congas, rumbas y sambas latinoamericanas, también merengues, beguines y bossa novas, muchos de los cuales tienen antecedentes africanos. También hay el rock ’n’ roll, así como bailes más recientes. ¿Habrá buena razón para que algunos de estos bailes se te hagan inaceptables?

⁵ La hay si el baile te excita sexualmente y te presenta la tentación de cometer inmoralidad sexual. Esto te podría causar muchos problemas.

⁶ Por ejemplo, las danzas antiguas relacionadas con la fertilidad tenían el propósito de incitar las pasiones sexuales, y ciertos bailes modernos son evocación de estas danzas. Hace unos años la revista Time declaró:

“Al principio El Twist era un baile bastante inocente . . . Pero los jóvenes de [cierto cabaret de Nueva York] han revivificado El Twist y han hecho una parodia de él que es una copia de algún antiguo rito tribual de la pubertad.”

7-10. (a) Si una persona participara en esa clase de baile, ¿cuál pudiera ser la base de la atracción que ejerciera en otros esa persona? ¿Quisieras tú atraer a personas del sexo opuesto con esa base? (b) Hasta en el baile de salón, ¿por qué es necesario ejercer cautela?

⁷ Muchos bailes de los últimos años han sido variedades del Twist. Los que bailan no se tocan, pero puede haber sugestivos movimientos sensuales de las caderas y los hombros. Sería fácil que las pasiones de la persona joven se agitaran al observar un cuerpo ejecutando estos movimientos. Una muchacha, por ejemplo, quizás no esté considerando esto, y simplemente se esté dejando llevar por los movimientos del baile. Pero no debería pasar por alto el efecto que el baile tiene en los que la observan, y en lo que pudieran pensar de ella, como dice esta carta al director de Times Magazine de Nueva York: “Esperemos que los cuerpos jóvenes (y no tan jóvenes) de nuestros bailadores del Twist estén mintiendo, que la mente de estas personas no se esté comportando por dentro de la manera en que sus regiones pelvianas y pectorales lo hacen por fuera.”

⁸ Aunque no tengas un motivo incorrecto, si participas en esos bailes sería prudente que consideraras la clase de atracción que pudieras ser para otros jóvenes. Por ejemplo, ¿se sienten atraídas estas personas a ti por la agitación sexual que les causas, una clase de agitación que pueden causarles personas que se visten con ropa ajustada al cuerpo, y que mueven sus caderas y ejecutan diferentes movimientos eróticos? ¿Quieres atraer a alguien con solamente eso como base, o quieres a la clase de persona que se complazca en ti por lo que eres, por las cosas que tú consideras importantes en la vida, por tu conversación? ¿Está puesto tu interés en alguien que se complazca en hacer cosas para ti, o en alguien que se complazca solo en lo que puede obtener de ti?

⁹ Hasta el baile de salón, que da énfasis a pasos en ciertos patrones acompañados por gráciles movimientos del cuerpo y en el cual las parejas bailan en abrazo, a veces pudiera envolver estimulación sexual debido al estrecho contacto físico. Por eso, si participas en esos bailes, por consideración reconoce la posibilidad de que estimules impropiamente al que baila contigo, aunque te parezca a ti que no estás lo suficientemente cerca de la otra persona como para que tú desarrolles placer sensual del baile.

¹⁰ Es una realidad que no se puede clasificar en propios e impropios a la mayoría de los bailes. Muchos de ellos se pueden ejecutar o de manera decente y apropiada, o de manera que viole el consejo de la Palabra de Dios de comportarse de manera limpia y sana.

SELECCIÓN EN CUANTO A MÚSICA

11, 12. ¿Cómo ejerce poder la música? Da ejemplos.

¹¹ Tal como en el caso del baile, también en tu selección de la música que oyes es necesario que ejerzas cuidado y pienses bien. ¿Por qué? Porque la música tiene poder. Y, como cualquier otro poder, éste puede servir para bien o para mal.

¹² ¿De dónde viene el poder de la música? De que puede causar cierto sentimiento, condición emocional o espíritu en la gente. La música puede tranquilizar y calmar, o refrescar y animar. Casi es “tangible” la diferencia que hay entre una marcha vigorosa y una tierna y apacible serenata. La música puede agitar toda emoción humana... amor, ternura, reverencia, tristeza, ira, odio y pasión. A través de la historia los hombres han reconocido el poder de la música y la han usado para mover a la gente de maneras específicas. Por ejemplo, con frecuencia se atribuye parte del triunfo de la Revolución Francesa a la llamada a las armas de la canción La Marsellesa, de la cual un escritor dijo que era una llamada “que hiela la sangre.” Y con frecuencia las escuelas usan sus “himnos de combate” antes de sus competencias atléticas.

13-16. (a) ¿Cómo se relaciona el consejo de Proverbios 4:23 con la música que uno selecciona? (b) ¿Cómo puede funcionar como “catalizador” la música, y a veces con resultados dañinos que perduran?

¹³ En la Biblia se asocia estrechamente al corazón con las emociones y la motivación; por eso la Palabra de Dios aconseja: “Más que todo lo demás que ha de guardarse, salvaguarda tu corazón, porque procedentes de él son las fuentes de la vida.” (Proverbios 4:23) Puesto que el poder emotivo de la música es una realidad, el guardar nuestro corazón exige ejercer selección en cuanto a la música que escogemos.

¹⁴ Es verdad que el efecto movedor de la música es solo temporáneo. Pero con frecuencia dura lo suficiente como para dar un empuje firme en cierta dirección, o para reducir la resistencia a cierta atracción o tentación. Si has estudiado química en la escuela has aprendido acerca de los “catalizadores.” Has aprendido que con frecuencia la combinación de dos o más sustancias químicas solo se puede lograr por medio de usar otro ingrediente que sirve, en realidad, para hacer que las otras sustancias químicas se junten. Ese ingrediente es un “catalizador.” Pues bien, todos nosotros tenemos ciertas debilidades y malas inclinaciones, y por eso a veces nos sentimos tentados a hacer ciertas cosas que son malas. Vamos a suponer que se presentaran circunstancias que te estimularan a cometer un mal. La música pudiera ser el “catalizador” que hiciera que el deseo y las circunstancias se combinaran... y como resultado sucediera algo de lo cual después seriamente te lamentaras. Fundándose en sus estudios, una investigadora que trabajaba para una comisión gubernamental que estudiaba la pornografía dijo:

¹⁵ “Muchas veces la música, al influir en las emociones de las muchachas y despertar amor y afecto, sirve de catalizador para el amor y de ese modo de estímulo para la agitación sexual en la adolescente. . . . La música hace que este sentimiento suba a la superficie.”

¹⁶ Sí, el impulso que la música suministra, aunque temporáneo, pudiera ser todo lo que se necesitara para impulsarte a cierto proceder o modo de vivir que sea en sí mismo de larga duración o que produzca resultados que lo sean. Por eso, ¿no vale la pena que uses discernimiento en lo que tiene que ver con la música?

EL PROBLEMA DE DECIDIR

17, 18. Al escuchar una pieza musical, ¿cómo puedes determinar si es algo que sea bueno para ti o algo que sea malo?

¹⁷ En realidad, nadie te puede suministrar una lista que diga inmediatamente qué música es buena y qué música es mala. Esto se debe a que entre casi toda clase de música no hay ninguna que pueda ser marcada como “toda buena” o “toda mala.” Tienes que usar tu mente y corazón para discernir el valor individual de una música dada, y dejarte guiar por principios como los que ya se han considerado. Y tu selección les dice a otros algo en cuanto a la clase de persona que eres.

¹⁸ “¿Acaso el oído mismo no prueba las palabras como el paladar gusta el alimento?” preguntó Job hace mucho tiempo. (Job 12:11) De la misma manera, tu oído puede probar la música. Hasta sin oír la letra, muchas veces puedes discernir la clase de condición emocional o espíritu que se ha querido producir con cierta pieza musical, la clase de comportamiento que ella estimula. Así sucedió en el caso de la música que Moisés oyó al bajar del monte Sinaí y acercarse al campamento israelita. Como le dijo a Josué: “No es sonido del cantar por poderosa hazaña [una canción que celebrara una victoria], y no es sonido del cantar de derrota [un cantar en lamentación]; es sonido de otro cantar el que estoy oyendo.” En realidad el cantar reflejaba actividad desenfrenada e idolátrica de inmoralidad.—Éxodo 32:15-19, 25.

19-22. (a) ¿De qué deben cuidarse aquellos a quienes les gusta la música clásica? (b) En cuanto al efecto de alguna música de jazz y rock, ¿qué hechos merecen consideración detenida?

¹⁹ Considera ejemplos más recientes. La música clásica, por ejemplo, por lo común tiene sonido digno, a veces majestuoso. Pero aunque mucha de esta música puede tener un efecto hasta cierto grado noble en los pensamientos de uno, parte de ella trata del lado indecente o egoísta de la vida y hasta lo glorifica. Vale la pena recordar que muchos compositores clásicos famosos vivieron vidas inmorales, hasta disolutas. Y aunque generalmente escribieron para un auditorio que supuestamente apreciaba las “mejores cosas de la vida,” es casi inevitable el que parte de su punto de vista torcido y sus emociones torcidas se mostrara en alguna de su música, con o sin letra. Por eso, si deseamos salvaguardar la salud de nuestra mente y nuestro corazón, ni siquiera la música llamada “seria” puede aceptarse sin sombra de duda.

²⁰ Al extremo opuesto de las composiciones clásicas en el espectro musical hallamos la música sincopada del jazz y el rock. Hasta en esta música se halla alguna que es melódica y moderada. Pero alguna es desenfrenada y estridente. Por eso, los músicos mismos distinguen entre la música de jazz y rock que es “suave” (soft) y la que es “candente” (hot), “fuerte” (hard) o “ácida” (acid, con relación a la droga LSD). Se te debería hacer posible saber la clase de comportamiento que la música promueve... tu oído, tu mente y corazón deberían decírtelo. La letra o el tono de cierta música es a veces una cosa tan obvia que es fácil para la gente asociarla con ciertos tipos de conducta o clases de personas. La Biblia, por ejemplo, habla de las “canciones de los bebedores” y la “canción de una prostituta.” (Salmo 69:12; Isaías 23:15, 16) ¿Qué hay de hoy día?

²¹ Por ejemplo, si leyeras en el periódico acerca de un concierto musical o un festival y el informe mencionara que la gente grita, las jóvenes se desmayan, se usan drogas y hay que llamar a la policía para que evite que el teatro quede en ruinas... ¿qué clase de música creerías que se habría usado en aquella función? Si oyes que cierto joven cantante o músico popular muere por una dosis excesiva de drogas... ¿en qué clase de música pensarías que ese joven o esa joven se especializaba?

²² Probablemente sabes que la música de rock atrae a muchos jóvenes porque ellos creen que su letra describe las realidades y problemas del mundo que los rodea. Quizás más que cualquier otra forma de música popular, la música de rock trata de comunicar un mensaje: sobre los problemas del criarse, la brecha entre generaciones, las drogas, el sexo, los derechos civiles, el disentimiento, la pobreza, la guerra y temas similares. Trata de expresar el descontento que sienten muchos jóvenes con relación a las injusticias sociales y las ideas que tienen para un mundo mejor. Pero ¿qué efecto general ha tenido esto? ¿Qué ha hecho para la mayoría de los jóvenes? ¿Qué verdaderas soluciones les han traído a ellos las filosofías del rock? Si esa música tiene el propósito de enfocar realidades, ¿por qué está tanta de esa música relacionada con las drogas... de modo que parte de la letra es entendible solo a los que usan las drogas? Estas son preguntas que deben considerarse.

23-25. (a) Con relación a la música, ¿qué nos enseña el consejo de Eclesiastés 7:5? (b) ¿A quiénes debemos considerar al seleccionar música y bailes? ¿Por qué? (1 Corintios 10:31-33; Filipenses 1:9, 10) (c) Por eso, ¿por qué no es asunto de poca importancia lo que seleccionemos en cuanto a música y baile?

²³ Por eso, no es asunto de poca importancia la música que seleccionas. Puedes dejar que otros decidan para ti con simplemente seguir a la muchedumbre, escoger lo que es popular, lo que atrae a las masas. O puedes emplear tu propia facultad de pensar y ejercer cuidado en la selección, guiándote por la sabiduría duradera y superior que se encuentra en la Palabra de Dios. Eclesiastés 7:5 dice: “Mejor es oír la reprensión de alguien sabio que ser el hombre que oye la canción de los estúpidos.” La “estupidez” de la cual la Biblia habla no es simple torpeza mental, sino estupidez moral, seguir un proceder que solo puede resultar en dificultades en el futuro.

²⁴ Tú quizás pienses que puedes escuchar música que contenga alguna letra que vaya contraria a lo que es verdadero y recto y que sea de sonido sensual y desenfrenado sin que esto te afecte. Quizás pienses lo mismo en cuanto a los bailes que bailas. Pero ¿qué clase de influencia eres tú para otras personas? ¿Piensas como el apóstol Pablo, que dijo que estaba dispuesto a pasarla sin siquiera cosas apropiadas como el comer carne si por medio de ello podía evitar convertirse en tropiezo para otros? ¿Con qué clase de personas te identifica la música que escoges?

²⁵ Como ves, la clase de música que escuches y los bailes en que participes muestran si te interesas simplemente en pasar un “buen rato” o en tener una vida buena, una vida eterna dentro del favor de Dios.

[Ilustración de la página 124]

El baile tiene larga historia

Capítulo 18

¿Es deseable y sensata la moralidad sexual?

1-3. ¿Qué piensa mucha gente del mundo en cuanto a las relaciones sexuales antes del matrimonio?

HOY en muchos lugares se ejerce vigorosa presión hacia el participar en las relaciones sexuales antes del matrimonio. En realidad, el mundo se encuentra en medio de una “revolución sexual.” El Daily News de Nueva York da esta explicación: “Los padres, las universidades y el público en general dan amplio reconocimiento ahora a las relaciones sexuales sin el matrimonio. Hay una especie de callada tolerancia de la inmoralidad, como si fuera inútil contener una nueva marea irresistible.”

² Muchas personas exigen la libertad de tener relaciones sexuales con cualquier persona que deseen y de cualquier manera que escojan. Esas actitudes producen incertidumbre en muchos individuos. Una joven universitaria cuenta un problema típico que tuvo mientras estaba en una cita: “Él decía: ¿Por qué no? Yo pasaba la mitad de la cita tratando de explicarle lo que hacía que la moralidad fuera tan especial. Pero después me preguntaba: ¿Por qué no?” ¿Te habrás tú preguntado también: “¿Por qué no?” ¿Es deseable y sensata la moralidad sexual?

³ Es común entre los jóvenes creer que, puesto que físicamente están capacitados para tener ayuntamiento sexual, y puesto que se dice que es ‘muy divertido,’ esto es algo que ellos deben hacer. Pero ¿lo es, en realidad? ¿Son apropiadas las relaciones sexuales antes del matrimonio? ¿Ayudan a hacer que valga la pena vivir la vida?

¿EFECTOS BUENOS, O MALOS?

4-7. (a) ¿Cuáles son algunos de los resultados comunes de participar en relaciones sexuales antes del matrimonio? (b) ¿Qué muestra que las prácticas sexuales relajadas no son en realidad una moralidad “nueva”? (Jueces 19:22-25; Judas 7) (c) ¿Por qué es asunto tan serio el consejo de 1 Corintios 6:18? (Hechos 15:28, 29; 1 Tesalonicenses 4:3, 7, 8)

⁴ ¿Qué hay de la alegación de algunos de que la libertad sexual produce mayor felicidad personal, que es ‘cosa muy divertida’? The Journal of the American Medical Association informó esta conclusión de un joven que tuvo relaciones sexuales con muchas jóvenes antes del matrimonio: “He aprendido que esto no me produjo felicidad.” Las muchachas tienen menos probabilidad todavía de alcanzar felicidad por medio de relaciones antes del matrimonio. Una llorosa joven estudiante universitaria dijo de una experiencia de esa índole: “Ciertamente no valió la pena... no fue ninguna diversión cuando ocurrió, y desde entonces he estado preocupada.”

⁵ A menudo esta preocupación está justificada por varias razones. Señalando una razón, ¡un funcionario relacionado con la salud dijo que existía la amenaza de que la gonorrea infectara al 50 por ciento de los adolescentes de los Estados Unidos en solo cinco años! Y las autoridades médicas dicen que las drogas modernas están perdiendo eficacia en cuanto a detener el aumento en la gonorrea y la sífilis, las principales enfermedades venéreas. Con demasiada frecuencia los afectados se dan cuenta de ello demasiado tarde para evitar daño grave e irreversible a su cuerpo. ¿Es sensato el arriesgarse a sufrir daño permanente, quizás hasta ceguera o esterilidad, como resultado de la inmoralidad?

⁶ Además, para las muchachas existe la fuerte posibilidad de que queden encintas. Eso les sucede a millones de jóvenes no casadas. Muchas de éstas experimentan los peligros y tensiones emocionales de los abortos. A otras se les obliga a entrar en matrimonios que resultan desdichados. Otras jóvenes se ven envueltas en una larga y desdichada lucha por criar a un hijo ilegítimo. De modo que es fácil ver que, aunque se está haciendo más fácil que los adolescentes obtengan anticonceptivos, éstos no dan libertad “garantizada” de la preñez.

⁷ En realidad, no hay nada nuevo ni “moderno” en cuanto al comportamiento relajado en lo sexual. Ha existido por muchísimo tiempo. La gente de Sodoma y Gomorra lo practicó casi dos mil años antes del nacimiento de Jesucristo. Si lees la historia del antiguo Imperio Romano verás que era notable por un relajamiento sexual que abarcaba todas las variedades que se llevan a cabo hoy. De hecho, su caída se debió principalmente al deterioro moral. De seguro es cosa prudente escuchar el mandato bíblico de ‘huir de la fornicación.’—1 Corintios 6:18.

¿ES SEÑAL DE DEBILIDAD LA MORALIDAD?

8-11. (a) ¿Por qué se requiere fortaleza moral para abstenerse de tener relaciones sexuales antes del matrimonio? (b) Como se relata en el capítulo 7 de Proverbios, ¿qué muestra que el joven que se envolvió en inmoralidad carecía de buen motivo? (c) ¿Cómo se ilustra la firmeza que mostró a favor de los principios correctos una mujer joven de Sunem?

⁸ Sin embargo, pudiera ser que otras personas te desafiaran a cometer fornicación y, si rehusaras, te acusaran de ser débil. En algunos lugares la fornicación ha llegado a ser una práctica aceptada. Dos médicos que escribieron en Medical Aspects of Human Sexuality (Aspectos médicos de la sexualidad humana) dicen: “En los jóvenes se ha desarrollado un sentimiento de culpabilidad por haberse negado a tener relaciones sexuales en cualquier momento, y hay casos de mujeres jóvenes que han expresado vergüenza por ser todavía vírgenes a la edad de 25 años.” ¿Es señal de debilidad el negarse a entrar en relaciones sexuales antes del matrimonio? Bueno, ¿qué dirías que requiere más fortaleza... ¿ceder a la pasión, o contenerla?

⁹ En realidad, cualquier debilucho puede ceder al impulso sexual. Pero se necesita un verdadero “hombre” (o una verdadera “mujer”) para dominar ese impulso hasta que se toma un cónyuge en matrimonio. Se requiere hasta más fortaleza ahora cuando la tendencia mundial es ir en la dirección contraria, porque significa luchar contra la corriente.

¹⁰ El libro bíblico de Proverbios presenta un relato que ilustra este punto. Cuenta de un hombre joven de entre los “inexpertos,” sin buen motivo en el corazón, que vaga por una calle donde se le acerca una ramera. Bajo la presión del astuto poder persuasivo de ella, él cede y “de repente está yendo tras ella, como toro que viene aun al degüello, y justamente como si estuviera en grillos [o esposado] para la disciplina de un tonto.” (Proverbios 7:6-23) No tuvo la fuerza moral que se necesitaba para resistir.

¹¹ Pero antes en esta publicación leímos acerca de la atractiva joven doncella de Sunem que resistió todas las incitaciones que el rico rey Salomón pudo presentar, y prefirió permanecer fiel al joven pastor con el cual esperaba casarse. Sí, en vez de ser como una “puerta” que rápidamente se abriera al ejercerse presión en ella, les probó a sus hermanos mayores que era firme como un “muro” en su resolución de mantenerse virgen para el hombre que esperaba.—El Cantar de los Cantares 8:8-10.

POR QUÉ ES DESEABLE Y SENSATA LA MORALIDAD SEXUAL

12-14. (a) ¿Por qué es sensato amoldarse a las reglas de Dios en cuanto a las relaciones sexuales? (b) ¿Qué dicen Hebreos 13:4 y 1 Corintios 6:9, 10 que el futuro encierra para los fornicadores? ¿Qué quiere decir fornicación?

¹² La razón principal por la cual es deseable y sensata la moralidad sexual es que es la senda que ha fijado Aquel que más sabe acerca de la felicidad humana: Jehová Dios. Piensa en esto. Amorosamente Jehová Dios ha hecho provisión para la transmisión de la vida humana por medio de las relaciones sexuales, y esto es algo muy maravilloso y sagrado. Todos hemos recibido beneficios de ello, porque estamos vivos. Si aceptamos sus beneficios, ¿no coloca esto en nosotros la obligación de aceptar la manera en que Dios regula todo el proceso? De seguro que, como el Dador de Vida para nosotros, Jehová Dios tiene el derecho de fijar reglas de comportamiento en cuanto al uso de nuestros órganos de procreación con sus facultades de transmitir la vida.

¹³ Por medio del apóstol Pablo, Dios nos dice: “Que el matrimonio sea honorable entre todos, y el lecho conyugal sea sin contaminación, porque Dios juzgará a los fornicadores y a los adúlteros.” (Hebreos 13:4) La fornicación no abarca solo relaciones sexuales promiscuas con cualquier persona... también abarca relaciones sexuales antes del matrimonio, como entre personas que están comprometidas pero todavía no casadas.

¹⁴ La Palabra de Dios condena con gran claridad la fornicación y otros tipos de conducta relajada. Dice que las personas que practican esas cosas no tendrán parte en el reino de Dios. Dice la Biblia: “No se extravíen. Ni fornicadores, ni idólatras, ni adúlteros, ni hombres que se tienen para propósitos contranaturales, ni hombres que se acuestan con hombres, ni ladrones, ni avarientos, ni borrachos, ni injuriadores, ni los que practican extorsión heredarán el reino de Dios.”—1 Corintios 6:9, 10.

15-19. (a) ¿Por qué deberíamos realmente odiar la inmoralidad sexual? (Salmo 97:10) (b) ¿Qué ayuda tenemos para cultivar ese odio apropiado?

¹⁵ Este carácter positivo de la ley de Dios es realmente para nuestro bien. Los impulsos sexuales pueden ser muy fuertes, y en la vida de la mayoría de las personas pudieran presentarse ocasiones en las cuales sería muy fácil ceder a ellos bajo la presión de una tentación. Si la ley de Dios acerca de este asunto fuera vaga o débil, ciertamente no nos ayudaría mucho en esas ocasiones. Pero por ser tan clara y vigorosa nos ayuda a mantener nuestro juicio, fortalece nuestro valor moral y, lo más importante de todo, nos ayuda a aprender a odiar el proceder incorrecto. ¿Odias tú realmente el proceder de la inmoralidad sexual? ¿Por qué deberías odiarlo?

¹⁶ Si a veces te parece atractivo ese proceder, pregúntate: ‘¿Quisiera yo que los miembros de mi propia familia participaran en ese proceder, mis padres o mis hermanos y hermanas? ¿Quisiera yo que ellos tuvieran hijos ilegítimos? ¿Aumentaría esto el amor y respeto que les tengo?’ Si no es así, entonces, ¿no merece odiarse ese proceder? De seguro no querrías hacerte como una toalla pública en la cual cualquier hombre o mujer pudiera dejar la suciedad de sus manos por medio de la inmoralidad.

¹⁷ ¿Y qué hay de los niños que nacieran de tal proceder inmoral? Si eres una muchacha, supongamos que das a luz una criatura en esas circunstancias... ¿quién la atendería? ¿Tu madre y tu padre? ¿Tú misma? ¿Cómo lo harías? ¿Y cómo se sentiría la criatura cuando creciera y llegara a saber cómo fue concebida? O si tú rehusaras asumir la responsabilidad y ofrecieras a la criatura para que fuera adoptada por otros, ¿qué pensarían de ti otras personas? ¿Qué pensarías de ti misma? Pudiera ser que trataras de ocultar el nacimiento, y entonces pusieras fuera de vista a la criatura por medio de ofrecerla para adopción y así tratar de huir de la vergüenza y la responsabilidad. Pero nunca puedes huir de ti misma, ¿verdad?

¹⁸ Si eres varón, y te hicieras padre de una criatura ilegítima, ¿tendrías tranquila la conciencia? Piensa en toda la dificultad y vergüenza que habrías causado tanto a la madre como a la criatura que hubieses procreado. Ciertamente esto es algo que se debe evitar.

¹⁹ En realidad, ¿qué bien ha venido alguna vez del proceder de la inmoralidad sexual? ¿Por qué hay tantas cosas indeseables asociadas con él, incluso las arruinadoras enfermedades venéreas, los abortos, las riñas por celos y hasta los asesinatos? ¿A qué se debe que en los países en los cuales más “libertad” sexual se permite, la proporción de divorcios con frecuencia está entre las más altas del mundo? ¿Es el divorcio señal de buen éxito, o es evidencia de fracaso? ¿Es señal de verdadera felicidad, o de infelicidad y descontento?

20, 21. ¿Cómo puede mejorar tu probabilidad de tener un matrimonio de éxito el evitar la inmoralidad sexual?

²⁰ Por otra parte, la moralidad sexual sí es deseable y sensata porque los que se apegan a ella tienen mucha más probabilidad de tener un matrimonio de éxito. Esto se debe a que han mantenido el matrimonio en alta estima, han respetado el arreglo de Dios y respetado a sus cónyuges futuros y sus derechos mutuos de recibir un compañero limpio en el matrimonio.

²¹ De hecho, mientras más cuidado ejerzas para evitar la conducta relajada o el tomarte libertades durante los períodos de noviazgo y cortejo y compromiso, con mayor probabilidad tendrás buen éxito en el matrimonio. Entonces ni tú ni tu cónyuge tendrán dudas persistentes en cuanto a lo genuino del amor de la otra persona por sospechar que el deseo sexual haya sido el único motivo para el matrimonio. Pues, después de todo, el matrimonio no es solo la unión de dos cuerpos... es la unión de dos personas. Y es necesario que haya alta estima y amor por parte de cada cónyuge a la otra persona para que el matrimonio traiga felicidad duradera.

SELECCIONANDO PRUDENTEMENTE

22-24. (a) ¿Qué lección útil puede aprender una mujer joven del relato bíblico acerca de Amnón y Tamar? (b) ¿Qué muestra que la pasión que desplegó la esposa de Potifar no era amor duradero?

²² El amor que se basa solo en pasión no es amor duradero. Es un amor egoísta, codicioso. Esa clase de amor tiene una clara ilustración en la Biblia en el caso de uno de los hijos de David, llamado Amnón. Él “se enamoró” de su hermosa medio hermana Tamar. Entonces, por medio de un engaño, la obligó a tener relaciones con él. Después de eso, ¿qué? El registro nos dice: “Y Amnón empezó a odiarla con un odio sumamente grande, porque el odio con que la odió fue mayor que el amor con que la había amado.” La echó a la calle. (2 Samuel 13:1-19) Pues bien, si tú eres una joven mujer, ¿deberías creer ingenuamente que, porque algún joven te exprese amor apasionadamente y desee que tengas relaciones con él, esto significa que él sinceramente te ama? Muy bien pudiera ser que resultara ser precisamente como Amnón.

²³ La Biblia nos dice que la esposa del funcionario egipcio llamado Potifar expresó la misma clase de interés en el joven José, que servía en la casa de ellos. Cuando él resistió todos los intentos de ella por seducirlo, ella mostró entonces lo que verdaderamente había en ella. Cruelmente le mintió a su esposo acerca de José, e hizo que éste fuera encerrado en la prisión injustamente.—Génesis 39:7-20.

²⁴ Sí, la llamada “libertad” sexual cambia lo que debería ser placentero y limpio en algo barato y detestable. Por eso, ¿qué deseas tú... el tener a veces un momento breve de excitación sexual ilícita con todos los riesgos y problemas que envuelve, o la satisfacción de tener una conciencia limpia delante de Dios y todas las personas, con dignidad personal, día tras día?

25, 26. ¿El hacer qué cosas nos ayudará a evitar el vernos envueltos en inmoralidad sexual? (Efesios 5:3, 4; Filipenses 4:8)

²⁵ Si deseas permanecer libre de la inmoralidad, entonces permanece libre de las cosas que conducen a ella: la conversación que siempre tiene que ver con el sexo opuesto, también el material de lectura o las ilustraciones que solo tengan un objetivo... el de excitar la pasión sexual. Mantén tu mente, tus ojos y tu lengua ocupados en cosas limpias y positivas, esforzándote por alcanzar metas de valía y que te traigan beneficios duraderos y que no dejen ninguna vergüenza ni dolor de corazón.

²⁶ Sobre todo, fortalece tu conocimiento y aprecio de tu Creador y de lo recto y sabio de Sus caminos. Acude a él en oración y fija tu corazón en las cosas que él promete a los que le sirven. Puedes apegarte firmemente al proceder de la moralidad sexual si realmente deseas, porque Jehová y su Hijo te darán la fortaleza que necesitas para hacerlo.

Capítulo 19

Las citas y el cortejo

1-4. (a) ¿Para qué tiempo reciente fue que se hizo práctica común el concertar citas? (b) Donde no se acostumbra el concertar citas ¿cómo, quizás, se arreglan los matrimonios? (c) Al cabo, ¿qué determina lo buenas o malas que sean estas costumbres?

EL DESEO de toda persona normal es vivir con disfrute verdadero de la vida. La Biblia muestra que esto es propio, pues alista el gozo entre los ‘frutos’ del espíritu de Dios. (Gálatas 5:22) Muchos jóvenes, especialmente en países occidentales, consideran el concertar citas como una de las principales maneras de disfrutar de la vida. Con frecuencia hacen arreglos para pasar tiempo con alguien del sexo opuesto sin la vigilancia de otra persona. ¿Qué se puede decir de esto?

² Quizás tú supongas que el concertar citas es una práctica normal que es de esperarse, puesto que es cosa tan común en muchos lugares. Sin embargo, no siempre ha sido tan común, como lo explica el libro The Family in Social Context: “El concertar citas como lo conocemos probablemente surgió después de la I Guerra Mundial.” Sin embargo, en muchos países nunca se ha acostumbrado el concertar citas. De hecho, puede ser que todavía la novia y el novio en perspectiva no se conozcan sino hasta cuando se casan. Sus padres respectivos, o quizás “casamenteros” o “intermediarios,” efectúan los arreglos para el matrimonio.

³ Por supuesto, si tú vives donde el concertar citas y el noviazgo con cortejo se aceptan como cosas normales, el que no existan estas costumbres en algunos países te pudiera parecer difícil de entender. Pero la gente que vive en esos países pudiera sorprenderse también de las costumbres del país donde tú vives. Pudieran considerar el concertar citas y el cortejar como un proceder que no es prudente, o hasta cierto grado ofensivo. Una joven de la India explicó lo siguiente a un conocido consejero occidental sobre asuntos matrimoniales: “¿Cómo podríamos juzgar el carácter de un muchacho al que conociéramos y con el cual comenzáramos una amistad? Somos personas jóvenes y sin experiencia. Nuestros padres son mayores y saben más, y a ellos no se les puede engañar tan fácilmente como se nos podría engañar a nosotras. . . . Es muy importante que el hombre con quien yo me case sea idóneo para mí. Podría ser fácil para mí cometer un error si tuviera que buscarlo yo misma.”

⁴ Por eso, más bien que tomar un punto de vista de miras estrechas y pensar que la única manera de hacer las cosas es como las hacen las personas de tu propia localidad, es bueno que amplíes tu manera de pensar. Después de todo, al fin y al cabo, lo que determina lo buenas o malas que ciertas costumbres es en qué terminan, cuáles son los resultados. En la Biblia, en Eclesiastés 7:8, leemos: “Mejor es el fin de un asunto posteriormente que su principio.” Y tenemos que confesar que en muchos países en los cuales la costumbre es concertar citas y cortejar, un gran porcentaje de los matrimonios no están resultando bien, sino terminando en divorcio.

¿QUÉ HAY, PUES, DEL CONCERTAR CITAS?

5-8. (a) ¿Cómo nos ayuda lo que se dice en Eclesiastés 11:9, 10 a considerar nuestra conducta desde el punto de vista de lo que pudiera venir mucho después? (b) ¿Por qué desean concertar citas muchos jóvenes?

⁵ Si tú crees en que las cosas se deben meditar con cuidado, querrás considerar no solo los efectos inmediatos del concertar citas, sino también los resultados que pueden venir mucho después. Nuestro Creador nos ayuda a considerar los asuntos desde este punto de vista de largo alcance. Él desea para nosotros lo que nos traiga felicidad verdadera y duradera. Por eso exhorta de esta manera en su Palabra: “Regocíjate, joven, en tu juventud, y hágate bien tu corazón en los días de tu mocedad, y anda en los caminos de tu corazón y en las cosas vistas por tus ojos. Pero sabe que debido a todas éstas el Dios verdadero te traerá a juicio. Por lo tanto quita de tu corazón la vejación, y evita a tu carne la calamidad; pues la juventud y la flor de la vida son vanidad.” (Eclesiastés 11:9, 10) ¿Qué significa esto?

⁶ Significa que el Creador desea que disfrutes de tu juventud, pero, al mismo tiempo, que no participes en conducta que vaya a tener efecto adverso en tu vida más tarde. Desgraciadamente esto acontece muy frecuentemente, tal como lo declaró un escritor de nuestros tiempos: “La mayor parte de la humanidad emplea sus primeros años en hacer desdichados sus últimos.” Tú no quieres que eso te pase a ti, ¿verdad? Dios tampoco quiere que eso ocurra. Pero la Biblia también muestra aquí en Eclesiastés que para Dios las personas jóvenes son responsables de sus acciones. Su juventud no las excusa de encararse a las consecuencias de lo que opten por hacer.

⁷ Todo esto tiene que ver directamente con el asunto de concertar citas. ¿Por qué? Bueno, pregúntate: “¿Por qué quiero concertar citas? ¿Qué busco de lo cual no podría disfrutar, por ejemplo, como parte de un grupo? ¿Por qué deseo estar emparejado con una persona del sexo opuesto?” ¿No es la razón fundamental de esto la creciente atracción que sientes hacia las personas del sexo opuesto? Esto se puede ver por el hecho de que por lo general el atractivo físico tiene mucho que ver con el que alguien sea deseable como persona con la cual concertar citas.

⁸ Muchos jóvenes que conciertan citas no están pensando seriamente en el matrimonio en la actualidad, o en que necesariamente quisieran como cónyuge marital a la persona con quien conciertan la cita. En la mayoría de los lugares en los cuales se considera costumbre el concertar citas, se le tiene simplemente como una forma de recreación, una manera de pasar una noche o un fin de semana. Y algunas personas, por no querer que se les considere “diferentes,” conciertan citas porque otras de su propia edad lo hacen. Sin embargo, no hay duda alguna de que el concertar citas puede llevar a “vejación,” y hasta “calamidad.” Consideremos por qué puede ser así.

LOS EFECTOS DEL CONTACTO FÍSICO

9-11. (a) ¿Qué contacto físico por lo común está envuelto en el concertar citas? ¿Por qué hay la inclinación natural a entrar progresivamente en más intimidad? (b) ¿Por qué pudiera resultar esto en tensión nerviosa para la persona no casada? (c) Si el contacto físico lleva a la fornicación, ¿por qué puede resultar eso en calamidad de muchas clases?

⁹ Lo más frecuente es que el concertar citas envuelva algún contacto físico... el tomarse de las manos, besarse, o más que eso. Al principio, el solo tocar la mano de la otra persona puede ser muy placentero, hacer que uno sienta una agradable sensación de calor. Pero después de un tiempo esto quizás no excite con la misma intensidad y no tenga el mismo efecto. Algo más, como el besar, pudiera ser lo que atrajera. Pero después, eso también pudiera parecer ordinario, hasta un poco desvirtuado. ¿A qué se debe esto?

¹⁰ A que, donde está envuelto el apasionamiento sexual, todo es parte de una cadena de acontecimientos que tiene como propósito llevar a un resultado específico. El primer eslabón es el toque inicial. El último eslabón son las relaciones sexuales, que según muestra la Palabra de Dios es solo para cónyuges en el matrimonio. Todo lo que esté entre una cosa y la otra puede llevar a este último eslabón de la cadena. En vista de eso, si no eres persona casada, ¿es prudente empezar con el primer eslabón, o con cualquiera de los demás? El hacer eso probablemente traiga “vejación.” ¿Por qué? Porque tu cuerpo se va a preparar para algo que no debe recibir ahora, aquel último eslabón. El estimular el deseo de relaciones sexuales pero no cumplir este deseo puede llevar a frustración y a tensión nerviosa.

¹¹ La fornicación no pondrá fin a la “vejación.” Más bien, puede llevar a “calamidad.” ¿Cómo? De varias maneras. Puede resultar en una enfermedad venérea. Pudiera suceder que la muchacha resultara embarazada, y esto pudiera hacer que una pareja entrara en un matrimonio para el cual en realidad no estuviera preparada, lo cual pudiera tener mal efecto en su felicidad futura. O pudiera ser que el joven rehusara casarse con la joven, y entonces ella se viera obligada a criar sin esposo a la criatura que nazca. O pudiera ser que ella se viera tentada a someterse a un aborto, lo cual, según la Biblia muestra, es una forma de asesinato. ¿No es esto una “calamidad”? Tú quizás tengas la resolución de que el concertar citas no tenga estas consecuencias para ti. Pero muchos que han tenido esa misma resolución han terminado cara a cara con estas dificultades. Realmente, pues, la cuestión regresa al asunto de si estás listo para el matrimonio o no.

TU DESARROLLO COMO PERSONA

12, 13. ¿Cómo puede el concertar citas ser un estorbo al desarrollo de uno? Por eso, ¿qué clase de relaciones pueden ser más beneficiosas?

¹² Aun cuando el concertar citas no lleve directamente a “calamidad,” puede tener otras desventajas. Una es la manera en que con tanta prontitud tiende a concentrar tu interés en una sola persona. Esto sucede en un tiempo en que, para el desarrollo de tu propia madurez emocional, más te puedes beneficiar de asociarte con una amplia variedad de personas. Si estás en tu juventud de hombre, ¿por qué no te concentras primero en llegar a ser un verdadero hombre por medio de hacer amistad principalmente con otros hombres que demuestren estima por lo que es correcto? De ellos puedes aprender aptitudes y costumbres de hombre hecho. Si estás en tu juventud de mujer, ¿por qué no interesarte primero en desarrollarte en verdadera mujer, aprovechando la asociación con las que lo son y que te pueden ayudar a desarrollar excelentes aptitudes y costumbres de mujer hecha? El concertar citas en realidad interrumpe ese desarrollo y lo retarda.

¹³ Antes de que el concertar citas se convirtiera en costumbre popular, los jóvenes disfrutaban de muchísimas otras cosas. Tú también puedes hacer eso. Puede haber verdadero deleite para ti en la conversación, en aprender cosas, desarrollar aptitudes, trabajar en proyectos, participar en juegos, ir a diferentes lugares y ver cosas. Y puede haber gran placer para ti en hacer estas cosas con alguien de tu propio sexo o con un grupo. A menudo verás que mientras más amplia sea la variedad de personas que haya en el grupo —algunas de tu edad, otras de más edad, otras más jóvenes— más disfrutarás de la ocasión.

¿CUÁNDO CASARTE?

14, 15. (a) ¿Qué piensas acerca de lo aconsejable de casarse uno en la adolescencia? (b) ¿Qué responsabilidad tienen los padres con relación al deseo de casarse de sus hijos?

¹⁴ Sin embargo, viene un tiempo cuando normalmente la persona joven desea casarse. ¿Cuál es el mejor tiempo para esto... cuando todavía estás en la adolescencia? Por lo común no, porque la dura realidad muestra que la mayoría de los matrimonios entre adolescentes sencillamente no alcanzan los mismos buenos resultados de los matrimonios en los cuales una de las dos personas, o la pareja, ha alcanzado una edad más madura. Como dijo cierto sociólogo: “Las investigaciones muestran que, por lo general, los matrimonios de adolescentes están caracterizados por una elevada proporción de divorcios e infelicidad en comparación con los matrimonios que se efectúan a edad posterior.”

¹⁵ Por otra parte, no hay base bíblica para rígidamente decidir contra todo matrimonio entre tales personas de menos edad. Generalmente, las leyes del país otorgan a los padres el derecho de ejercer su juicio maduro y decidir lo que creen que haya de resultar mejor para sus hijos y que lleve a la mayor felicidad y provecho para ellos. Pudieran decidir permitir o no permitir el casamiento de sus hijos o hijas que están bajo su jurisdicción. Ciertamente, los muchos problemas de nuestros tiempos y el gran porcentaje de fracasos en el matrimonio deberían hacer que ejercieran precaución. E igualmente debería hacer que los jóvenes pensadores ejercieran precaución... antes de ‘casarse apresuradamente y arrepentirse sin prisa.’ Es tonto el apresurarse a meterse por una puerta solo porque está abierta, cuando no se tiene ninguna buena idea de lo que hay en el otro lado.

ESCOGIENDO CÓNYUGE

16-19. (a) En los lugares en los cuales se permite noviazgo y cortejo, ¿cómo resultará provechosa la aplicación del principio de Gálatas 5:13? (b) ¿Cuál debería ser la meta del cortejar? Por eso, ¿para qué deberían estar listos los que participan en el cortejo? (c) ¿Por qué te resulta ventajoso el familiarizarte con una persona del sexo opuesto como parte de un grupo, en vez de estar ustedes solos?

¹⁶ En algunos lugares a un joven se le permite estar en compañía de una joven solamente cuando por lo menos uno de los padres, o alguna otra persona mayor, está presente. En muchos países occidentales, sin embargo, muchas veces se ve a las personas jóvenes juntas sin alguna persona mayor que los acompañe. El asunto es, pues, el siguiente: donde se permite ese mayor grado de libertad, ¿qué puede hacer la persona joven para asegurarse de que el noviazgo y cortejo o galanteo conduzca a un matrimonio verdaderamente feliz y de éxito?

¹⁷ La libertad siempre trae consigo responsabilidad. Por eso, si te enfrentas ahora a esta cuestión, haces bien en tener presente el excelente principio que se da en la Biblia en Gálatas 5:13. Aquí, por supuesto, el apóstol Pablo hablaba de la libertad espiritual que el cristianismo daba a los que lo abrazaban. Pero el principio aplica a cualquier clase de libertad, especialmente si del ejercerla deseamos excelentes resultados y el favor de Dios. El apóstol escribe: “Ustedes fueron llamados, por supuesto, para libertad, hermanos; solamente no usen esta libertad como incentivo para la carne; antes bien, mediante el amor, sírvanse como esclavos unos a otros.” El amor genuino —a Dios y a nuestro prójimo, incluso la persona a quien estemos cortejando— nos ayudará a no usar de manera egoísta y dañina la libertad que tenemos.

¹⁸ Lo apropiado es que el cortejar se efectúe con el matrimonio como meta. Por eso, no debería empezar antes de que la persona estuviera lista para asumir responsabilidades matrimoniales. Por supuesto, uno no puede saber en el mismo principio si quiere casarse con una persona o no. Por eso es prudente no apresurarse demasiado a fijar su atención en un solo individuo. Pero esto no es razón para llevar a cabo “cortejos” que no alcancen a ser más que un flirteo o pasatiempo o una serie de flirteos.

¹⁹ Aun si tienes “interés” en alguien, sería prudente que por algún tiempo tratarás de mantener tu asociación con esa persona como asociación con alguien que simplemente es parte de un grupo, en actividades de grupo. ¿Por qué? Porque, en esas circunstancias, con frecuencia puedes obtener mejor idea de lo que esa persona realmente es. Esto se debe a que todos nos inclinamos a ser más “nosotros mismos” cuando no estamos bajo la presión de sentir o pensar que alguien nos está prestando atención especial. Pero cuando una pareja se separa del grupo, la tendencia natural desde entonces en adelante es la de ser lo que la otra persona quiere que uno sea, hasta reflejar lo que a la otra persona le gusta o disgusta. Y a veces esto puede disfrazar la verdadera personalidad de uno. Cuando una pareja está por sí sola, rápidamente puede desarrollarse un envolvimiento emocional entre ellos, y puede ser que empiecen a verse como a través de un “cristal de color de rosa.” Cuando una pareja se casa bajo la oleada de tal emoción, con frecuencia se encaran a un rudo despertar.

20-22. (a) ¿Por qué es importante que haya honradez y altruismo dentro del cortejo? (b) ¿Qué puedes aprender acerca de un posible cónyuge durante el cortejo? ¿Qué cualidades querrías en particular en un cónyuge?

²⁰ Por lo común, es el hombre quien inicia el cortejo, expresando interés en la mujer. Si él es honrado y serio en cuanto al asunto, ella tiene el derecho de creer que por lo menos él está pensando en casarse. Entonces ¿qué? Bueno, entonces ella tiene la responsabilidad de preguntarse si cree que ella pudiera considerar el casarse con él. Si hasta buen grado está segura de que no lo consideraría como posible esposo, entonces sería cruel el que ella le permitiera a él desarrollar un interés profundo en ella. Hay muchachas que han estado dispuestas a dejar que alguien las corteje solo para realzar su apariencia de popularidad o de elegibilidad, esperando que otros jóvenes entonces las noten. Hay hombres jóvenes que han hecho cosas parecidas, pensando que pueden pasar un buen rato y entonces irse antes de que se ponga muy serio el asunto. Pero ese uso egoísta de la libertad de uno puede causar verdadero daño, graves heridas que quizás necesiten meses, hasta años, para sanar.

²¹ Solo si se usa sin egoísmo puede producir beneficios la libertad de cortejar. Puede suministrarte una oportunidad de familiarizarte mejor con la persona con la cual estás pensando pasar el resto de tu vida. Dependiendo de lo honrados y sinceros que sean cada uno para con el otro, pueden llegar a aprender cada uno lo que al otro le gusta y le disgusta, sus normas, costumbres y puntos de vista, sí, y el genio y la disposición de cada uno y la manera en que responde a los problemas o dificultades. Correctamente deseas saber cosas como las siguientes: ¿Es persona bondadosa, generosa y considerada en su trato con otros? ¿Qué hay del respeto a los padres y a las personas mayores? ¿Hay buena evidencia de modestia y humildad, o es el individuo una persona que se jacte de sí misma, terca? ¿Veo en la persona dominio de sí y equilibrio, o, en lugar de eso, debilidad y cosas de niño, quizás sumirse en un silencio malhumorado o hasta tener rabietas? Puesto que gran parte de la vida es trabajo, ¿qué hay de señales de pereza, de ser irresponsable o una actitud de malgastar el dinero? ¿Qué hay en cuanto a planes para el futuro? ¿Se desea una familia o hay interés en alguna vocación especial? En un artículo intitulado “Señales de peligro en el cortejo,” cierto escritor declara: “Nuestro estudio de personas comprometidas y personas de matrimonios felices y de matrimonios desdichados reveló que entre las de matrimonios desdichados había poco acuerdo en cuanto a metas y valores en la vida.”

²² Sobre todo, deberías interesarte en saber hasta qué grado cuentan los propósitos de Dios en los intereses y planes de la otra persona. Sí, cuando el cuadro entero está completo, ¿hasta qué grado es apropiado cada individuo para el otro? Si existen diferencias serias, no te engañes pensando que el matrimonio las resolverá automáticamente. Quizás solo acreciente la intensidad con que se sienta la fricción que éstas causan.

CONDUCTA HONORABLE DURANTE EL NOVIAZGO

23-26. (a) ¿Qué piensas del tomarse de las manos, besarse y abrazarse por parte de una pareja que tiene planes de casarse? (b) ¿Cómo pudiera uno llegar a ser culpable de “conducta relajada” e “inmundicia”? ¿Por qué es importante evitar estas cosas? (Gálatas 5:19, 21)

²³ En países donde los padres permiten asociación sin otras personas que vigilen, a menudo las parejas que están en noviazgo y cortejo participan en expresiones de afecto como el tomarse de las manos, besarse, hasta abrazarse. Los padres, por supuesto, tienen la obligación de instruir a sus hijos e hijas en cuanto a las normas por las cuales ellos desean que se comporten. Los ancianos de la congregación cristiana pueden dirigir la atención de los jóvenes a los sanos principios guiadores que se encuentran en la Palabra de Dios, y cualquiera que sinceramente desee tomar un proceder sabio en la vida escuchará de buena gana y con buena disposición el consejo que se dé.

²⁴ La Biblia no solo prohíbe definitivamente la fornicación, que es ayuntamiento sexual por personas no casadas, incluso parejas comprometidas, sino que también advierte contra la inmoralidad y la “inmundicia,” que pueden tener lugar durante el noviazgo. (Gálatas 5:19-21) La pareja que escuche estas advertencias se salvará de mucha congoja y no correrá el riesgo de que recuerdos de alguna mala conducta les vengan a la mente para perturbarlos. Pero ¿qué es conducta inmunda según las normas bíblicas? ¿Qué puede abarcar esto?

²⁵ El tomarse de las manos puede ser una expresión limpia de afecto entre personas que esperan casarse. Es verdad que esto tiene un efecto estimulador, pero esto es natural y no necesariamente malo. Pues, tan solo el ver a la persona con quien uno piensa casarse también puede estimular, ‘acelerar los latidos del corazón.’ (El Cantar de los Cantares 4:9) No obstante, tenemos que recordar que, por ser la naturaleza humana lo que es, el contacto físico sí aumenta la potencia de la atracción sexual. Por eso, porque se dan cuenta de las consecuencias posibles a las cuales esto pudiera llevar, hay personas que prefieren limitarse muy estrictamente en cuanto a todo contacto físico durante el cortejo. Y nadie debe menospreciar ni tomar con burla el que ellos adopten este proceder debido a su conciencia.

²⁶ Los besos también pudieran ser una expresión limpia de afecto entre personas que piensan casarse... o pudieran no serlo. En realidad, la cuestión es: ¿Hasta qué grado entra la pasión en el cuadro? El besar puede hacerse de manera que agite la pasión a tal punto que la pareja experimente profunda excitación sexual. La excitación sexual prepara a la pareja para las relaciones sexuales, pero este privilegio, según la ley de Dios, se reserva solo para personas casadas. Si una pareja a sabiendas se burla de la ley de Dios por medio de participar deliberada y descaradamente en conducta apasionadora, ya sea por acariciarse los órganos sexuales mutuamente o de otras maneras, son culpables de “inmundicia” y “conducta relajada.”

27-30. ¿Qué buenas razones hay para evitar la conducta apasionadora antes del matrimonio?

²⁷ Tenemos que ser honrados con nosotros mismos. Si sabemos que no podemos controlarnos bien en estas cosas, entonces no deberíamos poner en peligro nuestro futuro ni el de la otra persona por medio de correr riesgos. ¿Manejarías tú un automóvil por una carretera empinada y serpenteante si supieras que el auto tiene malos frenos? El tiempo en el cual tomar una decisión y aquietar y fijar tus sentimientos en estos asuntos es antes de empezar, no después. Una vez que los deseos físicos empiezan a agitarse, por lo común es muy difícil evitar que se intensifiquen. Los que dejan que la pasión aumente en ellos hasta el punto de desear las relaciones sexuales —cuando todavía no tienen derecho a éstas por medio del matrimonio— se someten a tensión y frustración. Es como leer un libro emocionante... solo para descubrir que le han arrancado el último capítulo.

²⁸ Los que mantienen su relación en el noviazgo y cortejo en nivel alto tendrán mucho mejor comienzo en el matrimonio que los que ceden a una intimidad que vaya aumentando constantemente en frecuencia e intensidad. ¿Cuánto respeto puede sentir una joven por alguien a quien siempre ‘tiene que estar empujando’ de sí? Pero el joven que muestra restricción respetuosa y fortaleza de voluntad se gana respeto. Lo mismo es verdad de una muchacha. Y ella en particular tiene que darse cuenta de que, aunque quizás se necesite tiempo para que ella sienta agitados sus sentimientos, esto rara vez es así cuando se trata de un varón. A él se le puede excitar fácil y rápidamente en cuanto a lo sexual.

²⁹ El entregarse con frecuencia a expresiones cada vez más apasionadas puede llevar a un matrimonio prematuro. El libro Adolescence and Youth (Adolescencia y juventud) dice: “Las primeras etapas del cortejo a menudo son imposiblemente románticas. El casarse en ese tiempo pudiera hacer que la persona esperara del matrimonio más de lo que se pudiera realizar en matrimonio alguno. El cortejo alargado por lo general trae un entendimiento más razonable de la otra persona y como resultado puede haber un matrimonio caracterizado por la comprensión.” Para un cortejo de más tiempo como ése, es necesario ejercer restricción... si no se hace esto, el poder del impulso sexual pudiera intensificarse tan temprano como para convertirse en verdadero peligro.

³⁰ También pudieran presentarse dudas serias y sospechas después del matrimonio si se permite que la pasión domine en el cuadro durante el período del noviazgo y cortejo. Pudiera ser que la pareja empezara a preguntarse: ¿Nos casamos en realidad por amor, o simplemente nos arrastró a ello la pasión? ¿Fue una selección sabia? Es posible que la muchacha también se inclinara a dudar de lo genuino del amor de su esposo, y a preguntarse si acaso él se casó con ella solo por el cuerpo de ella y no por lo que ella es como persona.

31, 32. ¿Qué puede ayudar a una pareja a evitar conducta apasionadora que deslustraría indeseablemente su cortejo?

³¹ Por eso, para tu propia protección y la de tu felicidad futura, evita situaciones que se presten a expresiones de apasionamiento. Los lugares solitarios y la oscuridad no te van a ayudar a mantener honorable el noviazgo. Tampoco harán esto las situaciones que permitan mucho tiempo en el cual no se esté haciendo nada y parezca que lo único que hay que hacer es participar en esas expresiones de afecto. Pero puede haber mucho gozo limpio en actividades como patinar, jugar tenis o deportes similares, comer juntos en un restaurante o visitar algún museo o lugar local de interés y belleza. Aunque se disfruta de estar hasta cierto grado en privado, por no estar en compañía de conocidos personales, se tiene la salvaguarda de no estar en completo aislamiento de otras personas.

³² Además, en vez de pensar sólo en lo que te estás “perdiendo” por mostrar restricción, piensa en lo del futuro para lo cual te estás preparando. Entonces, en todos los años que han de venir, podrás recordar tu cortejo, no con disgusto o pesar, sino con placer y satisfacción.

[Ilustración de la página 153]

Si el noviazgo es una serie de expresiones apasionadas con cada vez menos restricciones, ¿cómo afectará esto las perspectivas de un matrimonio de éxito?

[Ilustración de la página 155]

Hay muchas cosas limpias de las cuales los jóvenes pueden disfrutar juntos