¡Se le invita a la Asamblea de Distrito de 1989 “Devoción Piadosa”!
1 En pocas semanas empezará por todo el mundo un programa espiritualmente edificante, ¡y se le invita a asistir! En los Estados Unidos la serie de Asambleas de Distrito “Devoción Piadosa” comenzará el 9 de junio y continuará por nueve semanas consecutivas. Habrá un total de 132 asambleas, la mayor cantidad hasta ahora. Jehová mismo ha hecho esta provisión mediante su organización, así que podemos ir con la plena seguridad de que no quedaremos desilusionados. (Sal. 61:4; Isa. 54:13.)
2 En las asambleas de este año se dará énfasis a la necesidad de tener devoción piadosa, y se nos moverá a manifestar a mayor grado esta cualidad. Esto es vital en vista de que nos rodea un mundo apartado de Dios.
3 Mediante la educación progresiva y la disciplina, Jehová nos ha hecho un pueblo singular y unido en una organización sobresaliente a pesar de que nos hallamos en medio de una generación irreverente. Nuestra devoción piadosa es genuina y sin la hipocresía que Pablo describió cuando dijo que en los últimos días los hombres tendrían una forma de devoción piadosa, pero que resultarían falsos a su poder. (2 Tim. 3:1, 5.) Que nuestro espíritu cooperativo refleje en todo momento nuestra devoción piadosa, y que siempre demostremos ser veraces a su poder. (1 Cor. 14:40.)
4 LLEGUE TEMPRANO: Los testigos de Jehová tienen la reputación de ser confiables y puntuales. (Luc. 16:10.) Esto es importante al asistir a una asamblea. Debemos llegar temprano cada día y sentarnos antes que comience el programa. Eso significa llegar con suficiente tiempo para atender los asuntos necesarios como estacionar el automóvil, hallar asientos para la familia y conseguir boletos para los alimentos.
5 La asamblea nos da una buena oportunidad de disfrutar de compañerismo agradable. Pero el estar con nuestros amigos hasta tarde por la noche puede impedir que lleguemos a tiempo a la asamblea al día siguiente. Si nos levantamos tarde y tenemos que apresurarnos por la mañana, el resultado puede ser ansiedad y frustración. Para evitar eso, algunas familias han hallado práctico fijar una hora conveniente para acostarse cada noche. Al adherirse estrictamente a un horario, es más probable que puedan descansar bien por la noche y levantarse temprano por la mañana. Así no llegarán a la asamblea durante el programa, lo cual resultaría en distracción y molestia para los que ya estén sentados. Si somos considerados en esto, reflejaremos nuestra reverencia y nuestro respeto por Jehová y demostraremos verdadera devoción piadosa.
6 ASAMBLEA DE TRES DÍAS: La Asamblea de Distrito “Devoción Piadosa” durará tres días. En cada sesión se presentará información cuidadosamente seleccionada que es vital para nuestra salud espiritual. En los discursos, las demostraciones y el drama del día moderno se considerarán diferentes temas relacionados con la devoción piadosa.
7 Resuélvase a no faltar a ninguna sesión. Esto tal vez requiera que haga sacrificios personales y ajustes en su horario. Algunos tienen que hacer arreglos especiales con su patrono. Muchos hasta renuncian a ganancias materiales para asistir a todas las sesiones. Jehová de seguro bendecirá a los que oren sinceramente sobre el asunto y hagan esfuerzos sinceros por estar presentes. (Luc. 13:24.)
8 ESCUCHE ATENTAMENTE: Durante el programa de la asamblea no se distraiga con lo que suceda a su alrededor que no tenga que ver con lo que se esté presentando desde la plataforma. ¡Qué agradecidos estamos de que Jehová nos haya dado la capacidad de concentrarnos “atentamente” en lo que elijamos! Nuestra devoción piadosa debe impulsarnos a escoger lo que armonice con la solicitud de Jehová en Isaías 55:2: “Escúchenme atentamente”.
9 Aunque es cierto que el discurso del domingo por la tarde se anuncia para el público en general, la mayor parte de la información que se presentará en esta asamblea se ha preparado especialmente para los que ya están dedicados a Jehová. Se nos pondrá al día con las necesidades actuales del pueblo de Jehová y se nos ayudará a mantenernos al paso con su organización progresiva. Si nos distraemos, perderemos el hilo de lo que se dice. Tenemos que estar absortos en el programa para sacar el mayor provecho de este abundante alimento espiritual. (1 Ped. 2:2.)
10 A través de los años, muchos de los concurrentes a las asambleas han desarrollado el buen hábito de tomar notas durante el programa. Entre las cosas que normalmente llevamos a la asamblea, como la Biblia y el cancionero, también debemos incluir los implementos necesarios para tomar notas. Puede que algunos vean esto con escepticismo, pensando que no es de mucho valor. Si usted ha pensado así, ¿por qué no trata de tomar apuntes durante la asamblea “Devoción Piadosa”? Quizás descubra, como les ha sucedido a muchos, que es una buena manera de concentrarse en lo que se dice y que lo protege contra el soñar despierto o dejar que la mente divague.
11 Las notas no tienen que ser extensas ni detalladas. Por lo general, una oración o dos bastarán para cada punto principal. Los ancianos reconocen lo útil que es tener notas bien ordenadas a fin de presentar un repaso significativo del programa de la asamblea en la Reunión de Servicio. Después pueden incluir en su enseñanza y en la obra de pastoreo muchos de los puntos presentados en la asamblea.
12 Todos debemos prestar atención a cómo escuchamos, pues eso resultará en felicidad y vida para nosotros. Al asistir a la Asamblea de Distrito “Devoción Piadosa”, tengamos presente la exhortación que Jehová nos da en Proverbios 8:33-35: “Escuchen la disciplina y háganse sabios, y no muestren ningún descuido. Feliz es el hombre que me está escuchando al mantenerse despierto a mis puertas día a día, vigilando a los postes de mis entradas. Porque el que me halla ciertamente halla la vida, y consigue buena voluntad de Jehová”.
13 ORACIÓN Y CÁNTICO: Una de las cosas que más embellece nuestra devoción piadosa es el cantar alabanzas a Jehová. Este parece haber sido un rasgo regular del cristianismo verdadero del primer siglo. (1 Cor. 14:15.) Jehová también se complace cuando su pueblo se dirige a él en oración sincera. Las asambleas de distrito nos dan la oportunidad única de unirnos a miles de hermanos y hermanas en alabar a Jehová mediante cántico y oración. Sin embargo, algunos han mostrado falta de respeto para con estas importantes facetas de nuestra adoración. ¿De qué manera? Por llegar a la asamblea durante el cántico y la oración de apertura, o después de estos, sin tener buenas razones para ello. Al concluir el programa, algunos dejan su asiento durante el cántico. ¿Por qué? En casos excepcionales quizás haya razones válidas para hacer esto. No obstante, algunos quizás pasen por alto el privilegio de cantar y orar juntos sólo para llegar pronto a su automóvil. Otros han dejado su asiento para ser de los primeros en obtener publicaciones nuevas o comida. No permitamos que la actitud mundana del yo primero ni las cualidades no piadosas como la codicia y el egoísmo estorben nuestro progreso espiritual como resultado de procurar nuestra ventaja personal. Como pueblo que manifiesta devoción piadosa, nos esforzamos por mostrar el debido respeto por estos importantísimos rasgos de nuestra adoración, a saber, orar y cantar a Jehová.
14 NUESTRA CONDUCTA CRISTIANA: Con el paso de los años, nuestra conducta y apariencia cristiana en las asambleas ha resultado en que nos ganemos una buena reputación como testigos de Jehová. Esto se debe a que vemos debidamente nuestras asambleas como fiestas espirituales, y no como reuniones para esparcimiento. Por consiguiente, nos esforzamos por desplegar una actitud espiritual y comportarnos como ministros.
15 Considere la excelente experiencia que tuvo una familia de Testigos mientras cenaban en un restaurante de la ciudad de asamblea el verano pasado. El hermano escribió: “Cierto señor y su esposa estaban cenando en la mesa al lado de la nuestra. Cuando terminaron de comer, él nos abordó y dijo que quería encomiarnos por nuestra apariencia limpia y nítida. Mi esposa le dijo que asistíamos a la asamblea de la Watchtower que se celebraba ese fin de semana. Él dijo que estaba seguro de que éramos Testigos. Había visto a muchos hermanos y hermanas en el motel en que se hospedaba, y todos eran ejemplares en la manera de vestir y comportarse. Dijo que en la iglesia a la que él asiste, los jóvenes no se visten ni actúan como los nuestros. Eso me hace ver la importancia de educar a nuestros hijos desde la infancia para que sean un buen ejemplo cristiano en todo momento. Agradecemos el consejo firme y la dirección que recibimos de la organización de Jehová para que demos un buen ejemplo”.
16 Es triste decirlo, pero algunos de los que asisten a las asambleas han demostrado una actitud muy indiferente en la manera como visten, hablan y se comportan. Cuando esa actitud se manifiesta en la congregación o durante la asamblea, los que tienen las debidas cualidades espirituales deben dar consejo amoroso con miras al reajuste. (Gál. 6:1; Efe. 4:11, 12.) Nuestra devoción piadosa debe impulsarnos a ser diligentes en mantener nuestra buena reputación y una conducta excelente en todo momento.
17 En vista de que conseguimos muy buenas habitaciones en los moteles a tarifas bastante reducidas, debemos mostrar agradecimiento y ser considerados con los empleados del motel, al ser corteses y no demasiado exigentes. Se ha dado mucha dirección y consejo sobre la conducta apropiada que debemos desplegar en los moteles durante la asamblea. Muchos han respondido favorablemente y se esfuerzan por cooperar de lleno con los empleados del motel. No obstante, en algunos sitios se ha notado una actitud negativa para con los Testigos. ¿Por qué? Sin duda, la información que ahora consideraremos sorprenderá a muchos, pero debido a los problemas que ciertas personas han causado, es necesario llamar la atención a los siguientes puntos.
18 Los artículos “¿Dejar una propina, o no?” y “Sugerencias prácticas sobre el dar propinas”, en las páginas 24 a 27 de ¡Despertad! del 22 de junio de 1986, merecen nuestra atención. Sírvase leer estos de nuevo, pues mencionan específicamente quiénes esperan propinas y cuánto se espera que uno dé, según las costumbres de diferentes países. En la página 24 se señala que en los Estados Unidos, “el dar una propina es más que una muestra de agradecimiento por servicios adicionales que se hayan rendido. Es la parte principal de los ingresos de una persona”. Se indica que “además de los camareros, hay otras personas como los botones, los porteros, los conserjes, las camareras de hotel, los guardarropas, los que atienden los cuartos de baño [...] que también dependen de las propinas para su subsistencia”. El pasar por alto este hecho ha resultado en una actitud hostil por parte de los empleados de los moteles. En algunos casos, empleados descontentos han acusado falsamente a los delegados a la asamblea de robar o de hacer llamadas de larga distancia y rehusar pagarlas.
19 Además, los artículos de ¡Despertad! antes mencionados indican que al asistir a “una asamblea, lo que usted haga personalmente afecta a todo el grupo. Las personas juzgarán al entero grupo por el comportamiento de usted”. Por eso, sin importar cuál sea su punto de vista sobre el dar propinas, recuerde que al visitar una ciudad donde se celebre una asamblea de los testigos de Jehová, el que usted dé poca propina o ninguna puede resultar en que otros concluyan que los testigos de Jehová son tacaños o que no quieren pagar por los servicios rendidos. Por lo tanto, si damos la debida consideración a las costumbres locales sobre el dar propinas y nos adaptamos a ellas, contribuiremos a mantener ‘paz con todos los hombres’ “por causa de las buenas nuevas”. (Rom. 12:18; 1 Cor. 9:19-23.)
20 Aunque la gran mayoría de los hermanos traen honra al nombre de Dios, tenemos que reconocer que algunas familias que asisten a las asambleas han dado motivos para queja. Por ejemplo, después de alquilar una habitación para solo cuatro o cinco personas, lo cual incluye a niños, algunos han traído hasta a diez personas, y eso no es ser honrados. Para acomodar a todas estas personas se pusieron en el suelo los colchones de las camas para que algunas durmieran en estos, y las demás durmieron en los colchones de muelles. Luego solicitaron sábanas adicionales a la administración del motel. Además, los niños usaron sacos de dormir.
21 Hay moteles que ya no desean alquilar sus habitaciones a los testigos de Jehová porque algunos no acataron las instrucciones sobre el cocinar en los cuartos. Se han recibido informes de que algunos Testigos llevaron hornos de microondas, ollas y sartenes eléctricas y otros artículos para cocinar en las habitaciones. En algunos casos el uso de estos utensilios de cocina causó problemas eléctricos en el edificio debido a sobrecarga. Los gerentes de los moteles dijeron que el olor a comida permaneció en las habitaciones por días y, como resultado de eso, clientes que vinieron después se negaron a quedarse en esas habitaciones.
22 Otro asunto que nos preocupa es que algunos han dejado las habitaciones en condiciones lamentables. Obviamente algunos que comieron en estas se descuidaron. Dejaron residuos de comida en los muebles, la alfombra y las paredes, además de grandes cantidades de desperdicios y basura, como por ejemplo: recipientes de comida, bolsas, y vasos de cartón. Esa falta de consideración ha manchado nuestro buen nombre y no refleja nuestra devoción piadosa. En nuestras próximas asambleas de distrito esforcémonos por comportarnos de tal manera que ‘adornemos en todas las cosas la enseñanza de nuestro Salvador, Dios’. (Tito 2:10.)
23 PARA LOS PADRES: Se invita especialmente a los niños y a los adolescentes a asistir a la Asamblea de Distrito “Devoción Piadosa”. Gran parte de la información será muy animadora para ellos. ¡Qué agradable es ver la devoción piadosa de los jóvenes que han aprendido a prestar atención cuidadosa en todas las reuniones cristianas y que se interesan en el programa de la asamblea! (Sal. 148:12, 13.) Pero mucho depende del ejemplo y la supervisión de los padres. A muchos jóvenes se les ha enseñado a tomar notas. Si usted como padre no lo ha hecho, ¿por qué no enseña a sus hijos en el tiempo que queda antes de la asamblea? Hasta a los pequeñuelos se les puede animar a que apunten los textos y las palabras clave que mencione el orador. Algunos padres repasan los puntos principales del programa del día cuando regresan a su lugar de alojamiento o mientras viajan hacia su hogar.
24 Por supuesto, la mayoría de los padres reconoce que la inclinación natural de los niños es a ser juguetones. Carecen de experiencia en la vida y son inmaduros. Por eso, hay que enseñarles cuándo deben prestar atención y cómo deben comportarse en las reuniones. Esto requiere buena supervisión, pero algunos padres han sido negligentes a este respecto. En ocasiones, aunque los padres muestran el debido respeto durante la oración, sus hijos juegan y distraen a otros. Los padres deben saber lo que hacen sus hijos mientras se hace la oración. ¿Qué hacen cuando dejan sus asientos durante el programa? ¿Se les deja sin supervisión durante el programa de la asamblea o después de este?
25 A veces los padres dejan a sus hijos sin supervisión en la piscina del motel, mientras ellos están en la habitación, cenando en otro lugar o participando en otras actividades. Ha habido informes acerca de niños que se portaron tan mal en la piscina que la gerencia del motel tuvo que cerrarla más temprano de lo normal. Esto afectó adversamente los privilegios de otros huéspedes que no eran Testigos. En otros casos los niños se quedaron en la piscina mucho después de la hora de cierre. Se ha dejado a jovencitos en las habitaciones mirando televisión sin la supervisión adecuada de un adulto, y luego se les ha hallado causando problemas, jugando con los ascensores, corriendo por el vestíbulo y los pasillos y arrojando cubos de hielo en los pasillos. Tal comportamiento desenfrenado y conducta impropia para un cristiano suele ser el resultado de la permisividad y la falta de disciplina en el hogar.
26 El gerente de cierto hotel, que observó esa conducta impropia, se sintió impulsado a escribir una carta a todos los Testigos que se hospedaban allí; esta decía: “En las últimas dos noches ha habido muchos niños corriendo libremente en los alrededores del hotel y de la piscina. [...] Además, las instalaciones han sufrido daños considerables. Se arrestará a quien se halle dañando equipo del hotel. No se permite a los niños [...] correr libremente por el hotel (para su propia protección). Deben ir acompañados de sus padres. Su guardián no debe ser un hermano o hermana [carnal] mayor”. La verdadera devoción piadosa debe mover a los padres a supervisar bien a sus hijos en todo momento, a medida que los crían “en la disciplina y regulación mental de Jehová”. (Efe. 6:4.)
27 SE AGRADECE SU COMPLETA COOPERACIÓN: Se ha requerido mucha preparación y trabajo para asegurarse de que haya suficientes asientos, literatura, alimentos y otras provisiones para todos los concurrentes a la asamblea. A fin de garantizar el éxito de estos preparativos, se ha asignado a cada congregación a una asamblea en particular. Se requiere su plena cooperación para evitar la aglomeración en una asamblea. Por supuesto, puede que haya circunstancias que hagan necesario el que algunos asistan a asambleas en otros lugares. Sin embargo, la mayoría debe poder asistir a la asamblea a la que está asignada su congregación. (1 Cor. 13:5; Fili. 2:4.)
28 Pedimos su plena cooperación con relación a guardar asientos. Sírvase tener presente que PUEDEN RESERVARSE ASIENTOS SOLO PARA LOS MIEMBROS DE SU FAMILIA CERCANA Y PARA CUALQUIERA QUE VIAJE EN EL AUTOMÓVIL DE USTED. No reserve asientos para otros. A veces se apartan asientos que luego no se usan. Esto no es amoroso y confunde a los acomodadores y a los que buscan dónde sentarse. En armonía con el consejo bíblico, debemos complementar nuestra devoción piadosa con cariño fraternal, y cooperar plenamente con el arreglo aprobado con relación a reservar asientos. (2 Ped. 1:5-8.)
29 Se sugiere que se ejerza buen juicio respecto a los artículos personales que llevamos a la asamblea. En el pasado, algunos han llevado neveras portátiles grandes u otros artículos voluminosos que no caben debajo del asiento y los han colocado en los pasillos o en los asientos. Como resultado, muchos no han tenido dónde sentarse, y en algunos casos se violaron las ordenanzas contra incendio y de seguridad. Debemos mostrar consideración a este respecto.
30 En el lugar de asamblea se permite el uso de equipo de vídeo y de grabación. Sin embargo, los que utilicen estos deben cuidar de no perturbar ni distraer a los demás. Estos equipos no deben colocarse en los pasillos ni en las salidas. Tampoco deben conectarse al sistema de sonido de la asamblea ni a conexiones eléctricas. No se permitirá el uso de proyectores de luz. Los que causen distracción o pasen por alto cualesquiera de estas instrucciones deben hacer ajustes tan pronto como se les llame la atención. Los acomodadores y otras personas encargadas estarán alerta para corregir cualquier violación a estas instrucciones, y deben recibir plena cooperación por parte de los que usen dicho equipo.
31 NUESTRA DEVOCIÓN PIADOSA se encarará a pruebas severas en el futuro cercano. “De hecho, todos los que desean vivir con devoción piadosa en asociación con Cristo Jesús también serán perseguidos.” (2 Tim. 3:12.) ¡Qué agradecidos estamos de que Jehová nos suministre provisiones espirituales como las Asambleas de Distrito “Devoción Piadosa”, en las que nos educará y nos ‘instruirá a repudiar la impiedad y los deseos mundanos y a vivir con buen juicio y justicia y devoción piadosa en medio de este sistema de cosas actual’! (Tito 2:12.)
[Recuadro en la página 6]
Recordatorios para la asamblea de distrito
ALOJAMIENTO: Se agradece muchísimo su cooperación en usar la lista de alojamientos que la organización de asamblea les proveyó. Si piensa alojarse en la ciudad donde se celebrará la asamblea y aún no ha confirmado su reservación, es preciso que lo haga inmediatamente. Si tiene que cancelar la reservación, escriba o telefonee directamente al motel con tanta anticipación como sea posible para que la habitación esté disponible para otra persona.
Los secretarios de las congregaciones deben cerciorarse de que los formularios de alojamiento para los que tienen necesidades especiales (Special Needs Room Request Form) se hayan enviado prontamente a la dirección de la oficina de la asamblea correspondiente. Si tiene que cancelar un alojamiento que haya conseguido mediante este arreglo, debe notificar inmediatamente tanto al amo de casa o al motel como al Departamento de Alojamiento de la asamblea, para que se pueda asignar la habitación a otra persona.
COCHECITOS PARA NIÑOS: En muchos estados no se permiten los cochecitos para niños en lugares para reuniones públicas. Los reglamentos contra incendios prohíben dejarlos en los corredores, los pasillos o entre las filas de asientos. Puesto que grandes multitudes causan congestiones, los cochecitos para niños son peligrosos, no solo para el niño, sino también para cualquiera que tropezara con estos, de modo que no los lleve al lugar de asamblea. Sin embargo, se permiten las sillas para infantes que se utilizan en los automóviles, puesto que estas pueden sujetarse a los asientos al lado de los padres. Agradecemos su cooperación al respecto.
BAUTISMO: Los que piensan bautizarse deben tratar de estar sentados en la sección designada antes que comience el programa el sábado por la mañana. Los que se vayan a bautizar deben llevar consigo un traje de baño modesto y una toalla. Después del discurso de bautismo y la oración por el discursante, el presidente de la sesión dará instrucciones breves a los que se van a bautizar y luego invitará al auditorio a cantar un cántico. Al comenzar la última estrofa, los acomodadores los dirigirán al lugar de bautismo, o a los vehículos que los llevarán allí, mientras el resto del auditorio finaliza el cántico. Puesto que el bautismo en símbolo de dedicación es un asunto íntimo entre la persona y Jehová, no hay provisiones para bautismos en grupos en los que dos o tres personas se abrazan o se toman de manos mientras se bautizan.
IDENTIFICACIÓN DE PRECURSOR: Todos los precursores regulares y especiales, así como los superintendentes viajantes, deben traer a la asamblea su tarjeta de Identificación y Asignación de la Watchtower (S-202-S). Los que hayan estado en la lista de precursores por seis meses al tiempo de la asamblea de distrito a la que asistan pueden recibir $15,00 en boletos para los alimentos al presentar su tarjeta de identificación de la Watchtower en esa asamblea solamente. Por eso, trate la tarjeta con tanto cuidado como si fuera dinero en efectivo. No se la puede reemplazar en el lugar de asamblea. Los precursores podrán obtener gratuitamente cualquier publicación nueva, u otra literatura a tarifa de precursor, solo mediante mostrar su tarjeta de identificación de la Watchtower en el mostrador de literatura. Los que sirven en Betel pueden obtener estas mismas provisiones al mostrar su tarjeta de identificación de Betel.
SERVICIO VOLUNTARIO: Se necesita la ayuda de voluntarios para el funcionamiento normal de una asamblea de distrito. Aunque usted sólo pueda trabajar durante parte de la asamblea, se agradecerá su ayuda. Si puede ayudar, sírvase presentarse al Departamento de Servicio Voluntario al llegar a la asamblea. Los menores de 16 años también pueden contribuir al éxito de la asamblea, pero se requiere que trabajen con uno de sus padres u otro adulto que responda por ellos.
TARJETAS PARA LA SOLAPA: Sírvanse usar la tarjeta para la solapa —que se ha preparado especialmente para la ocasión— durante la asamblea y en los viajes de ida y vuelta al lugar donde se celebra esta. A menudo esto hace posible que demos un excelente testimonio mientras viajamos. Las tarjetas para la solapa deben obtenerse mediante la congregación, pues no estarán disponibles en las asambleas.
DOS PALABRAS DE ADVERTENCIA: Prescindiendo del lugar donde estacione su vehículo, debe cerrarlo con llave en toda ocasión y nunca dejar objetos a la vista. Si es posible, guarde sus pertenencias en el portaequipaje de su automóvil. Además, esté alerta, pues las multitudes atraen a los ladrones y carteristas. Incluso, no deje objetos de valor en los asientos del local de asamblea sin alguien que los cuide. Por favor, tenga cuidado.
Se ha informado que algunos moteles ofrecen fácil acceso a programas de televisión inmorales y películas pornográficas. Esto recalca la importancia de no dejar que los niños vean televisión sin la supervisión de los padres en estos lugares de alojamiento.