Donald Nowills se tuvo que encargar del trabajo de la sucursal después que deportaron a los misioneros. Tenía solo 20 años y se había bautizado hacía cuatro. Había sido superintendente de circuito por unos meses, pero el trabajo que se hace en una sucursal era algo nuevo para él. Vivía en una casa de madera y hierro galvanizado, con piso de tierra, ubicada en Gualey, un barrio muy peligroso de Ciudad Trujillo. Allí tenía una rudimentaria y pequeña oficina. Félix Marte lo ayudaba a hacer copias de La Atalaya para los hermanos del país.

Mary Glass también ayudaba al hermano Nowills. Su esposo, Enrique, estaba en prisión. Ella explica: “Salía del trabajo a las cinco de la tarde y me iba a la oficina del hermano Nowills a mecanografiar La Atalaya. Entonces él hacía copias con el mimeógrafo. Luego, una hermana de Santiago, a quien le dimos el nombre clave de ‘el ángel’, ponía las copias en el fondo de una lata grande de aceite vegetal vacía. Tapaba las publicaciones con un paño y colocaba encima yuca, papas o yautías. Y por último, cubría todo con una tela de saco (arpillera). Después, la hermana se iba al norte del país en transporte público para entregar una copia a cada congregación. Los hermanos se la prestaban unos a otros para estudiarla en familia”.

Mary añade: “Teníamos que ser muy cautelosos porque las calles estaban llenas de agentes del gobierno que intentaban averiguar dónde imprimíamos La Atalaya. Pero nunca lo supieron. Jehová siempre nos protegió”.

Cautelosos como serpientes, pero inocentes como palomas

Los siervos leales de Jehová necesitaban seguir recibiendo alimento espiritual durante la persecución, pero la situación en el país era peligrosa para ellos. Durante esos años, muchos hermanos tuvieron que cumplir varias condenas de prisión.

Juanita Borges explica: “Cuando conocí la verdad en 1953, sabía que corría el riesgo de que me arrestaran por ser testigo de Jehová, y eso fue exactamente lo que ocurrió. En noviembre de 1958, mientras visitaba a la hermana Eneida Suárez, llegó la policía secreta y nos acusó de estar celebrando una reunión. Nos sentenciaron a tres meses de prisión y a pagar una multa de 100 pesos cada una, que en aquel tiempo equivalían a 100 dólares”.

El gobierno hizo todo lo posible por impedir que los hermanos se reunieran, pero ellos no se acobardaron, sino que fueron “cautelosos como serpientes, y, sin embargo, inocentes como palomas” (Mat. 10:16). Andrea Almánzar recuerda: “Cuando íbamos a las reuniones, teníamos que llegar en momentos diferentes. Al terminar, muchas veces nos retirábamos tarde por la noche porque teníamos que marcharnos por turnos para no levantar sospechas”.

Jeremías Glass se hizo publicador en 1957, cuando tenía siete años. Había nacido mientras su padre, León, estaba preso. Recuerda las reuniones secretas que celebraban en su casa y las precauciones que tomaban para que no los descubrieran. “Todos los asistentes recibían un cartoncito con un número que indicaba en qué turno se debían marchar —explica—. Una vez terminada la reunión, mi padre me decía que me quedara en la entrada para ver el número que tenían los hermanos e indicarles que se fueran de dos en dos en direcciones diferentes.”

Mercedes García aprendió la verdad de su tío, Pablo González. Apenas tenía siete años cuando su madre murió y su padre cumplía condena en prisión, así que ella y sus nueve hermanos se quedaron solos. Aun así, Mercedes se bautizó en 1959, con nueve años de edad. El discurso de su bautismo se dio a las tres y media de la madrugada en la casa de un hermano, y la inmersión fue en el río Ozama, que atraviesa la capital. Ella cuenta: “A las cinco y media de la mañana, cuando la gente apenas se estaba despertando, ya íbamos de camino a casa”. Esa era otra precaución que se tomaba en aquellos tiempos: programar las reuniones a horas en las que fuera menos probable que los descubrieran.