MIENTRAS dirigía una reunión en la ciudad de Maumere (isla de Flores), el 14 de abril de 1989, unos agentes del gobierno entraron en la casa y nos arrestaron a mí y a tres hermanos más.

Los guardias de la cárcel intentaron forzarnos a hacer el saludo a la bandera. Cuando nos negamos, nos dieron palizas, patadas y nos hicieron permanecer de pie al sol ardiente durante cinco días. Por la noche, temblábamos sobre el duro suelo de cemento de nuestras minúsculas celdas, sucios, exhaustos y doloridos por los golpes. Uno de los guardias insistía en que transigiéramos, pero nosotros contestábamos: “Aunque nos maten, no haremos el saludo a la bandera”. Al igual que muchos otros cristianos antes que nosotros, sentíamos que era un privilegio sufrir “por causa de la justicia” (1 Ped. 3:14).

LA ENEMISTAD entre musulmanes y cristianos provocó un conflicto violento el 19 de enero de 1999. Ocurrió a unos 3 kilómetros (1,8 millas) de mi casa y resultó en un caos.a

Después de ver que mi familia estaba a salvo, llamé por teléfono a otros publicadores. Les pedí que mantuvieran la calma y evitaran las zonas de peligro. Luego los ancianos visitaron a los hermanos para fortalecerlos espiritualmente y animarlos a reunirse en grupos pequeños.

La sucursal pidió que desalojáramos a los hermanos que vivían en lugares peligrosos, así que les dimos esa instrucción a varias familias. Un grupo armado mató a un hermano que se negó a marcharse. Pero todos los que obedecieron las instrucciones de la sucursal sobrevivieron.