„Õun päevas hoiab arsti eemal”

VAATA neid ilusaid punaseid õunu. Kas need pole ahvatlevad? Muidugi on — ja seda kahtlemata mõjuval põhjusel. Õunad on loodud andma oma osa sinu hüvangu ja tervise heaks. Paljude söödavate puuviljade hulgas on õun üks tähtsamaid. Niisiis, õunad ahvatlevad sind just sellepärast, et sa neid süües endale kasu tooksid.

Õunapuu kuulub roosõieliste sugukonda (Rosaceae) samuti nagu pirnipuu, ebaküdoonia, viirpuu ja pihlakas. Kõigi nende puude mahl sisaldab rikkalikult suhkrut. Nad kannavad väga aromaatseid, mitmesugust rohelist, kollast ja punast tooni vilju — alates hapudest kuni magusateni välja.

Igal aastal toodetakse maailmas 17 kuni 18 miljonit tonni õunu. Ameerika Ühendriikides süüakse umbes pool saagist ära värskelt. Ülejäänust valmistatakse selliseid kaubaartikleid nagu õunamarmelaadi, õunamahla, õunakompotti, õunaželeed, õunabrändit, õunasiidrit, õunapirukaid ja muid küpsetisi, õunaäädikat ning õunaveini. Euroopas valmistatakse enamikust saagist siidrit, veini ja brändit. Umbes neljandikku maailma kogutoodangust kasutatakse siidri valmistamiseks.

Kuid juba kaua enne seda, kui saame nautida õuna maitset, pakub õisi täis õunapuu meile silmailu. Tema ehteks olevaid valgeid roosaservalisi õisi on nii ohtrasti, et kui need kõik valmiksid õunteks, ei suudaks puu nende raskuse all vastu pidada. Tavaliselt hoolitseb varasuvine tormituul selle eest, et osa õitest saaks minema kantud.

Õunakasvatus

Õunapuu kasvab kõige paremini parasvöötmetes. Seda on kasvatatud juba igivanast ajast peale. Õunapuid ja õunu mainitakse Piiblis kuus korda.a Roomlased armastasid õunu ning nende arvukate vallutusretkede tulemusena levisid erisugused õunasordid Inglismaale ja teistesse Euroopa osadesse. Esimesed inglise kolonistid viisid Ameerikasse kaasa õunaseemneid ja õunapuid.

Rohke katsetamise tulemusena on kasvatajad põlvkondade jooksul tõstnud õunte kvaliteeti sordiaretuse teel. See protsess ei toimu kiiresti. Uue turustatava õunasordi aretamine võib võtta koguni 20 aastat. Kuid praegusajal on tänu kasvatajate püsivusele meie ees suures valikus erisuguseid mahlakaid ja värvirikkaid õunu.

Saagikoristus

Põhjapoolkeral algab õunaaeg juuli- või augustikuus. Kuid need sordid, mis esimesena valmivad, nagu „Martsipan” või „Valge klaarõun”, ei säili kaua. Need tuleks peatselt ära süüa kas siis toorelt või sissetehtult. Need aga kasvatavad meie isu järgmisena valmivate sortide järele, milleks on „Gravenstein”, „Cox orange renett”, „Liivi kuldrenett”, „Jonathan”, „Suislepp”, „Boskoobi iludus”, „Delicious”, „McIntosh”, „Antoonovka” — mainides tuhandetest sortidest vaid mõnda.

Õunu tuleks koristada kuiva ilmaga. Neid tuleks noppida ettevaatlikult, et noored võrsed ja nende lehed kahjustada ei saaks. Kui õunad on tõepoolest küpsed, siis piisab sellest, kui neid veidike keerata, ja nad tulevad kergesti oksa küljest lahti. On oluline jälgida, et vars ei tuleks õuna küljest ära, kuna nõnda võib vili viga saada ja kiiremini riknema minna.

Hilisema sordi õunad tuleks jätta puu otsa nii kauaks kui ilm vähegi lubab. Kui õunad puu otsas varase külma tõttu ära külmuvad, tuleks nende korjamine lükata edasi seniks, kuni nad on üles sulanud. Olenevalt õunte küpsusest ja suhkrusisaldusest suudavad nad taluda temperatuuri paar kraadi alla nulli, aga kui nad on kord juba külmunud ja üles sulanud, siis neid enam säilitada ei saa. Need tuleks kohe teha kas mahlaks, kompotiks või äädikaks; neid ei saa kuivatada.

Säilitus

Õunte huvitavaks iseärasuseks on see, et nad hingavad. Nad imavad õhust hapnikku ning eritavad süsihappegaasi ja ka vett. Seetõttu, mida soojem on keskkond, seda kiiremini nad kuivavad ja tõmbuvad krimpsu. Hingates imavad nad keskkonnast ka lõhnasid. Seetõttu on kõige parem säilitada neid omaette, temperatuuril umbes 5 °C.

Kui õunu hoitakse keldris koos kartulitega, siis nad hakkavad kaotama oma värsket maitset. Peale selle tuleks ka eri õunasorte lahus hoida. Ning kõige parem oleks mässida iga õun eraldi paberi sisse. See aeglustab kuivamist ning vähendab ohtu, et üks õun võiks teisi mädanema ajada.

Kasuks tervisele

Öeldakse, et „õun päevas hoiab arsti eemal”. Kuigi see väide ei pea alati paika, näitab see, et õuna peetakse väärtuslikuks. Miks? Sellepärast, et õun sisaldab aineid, mis võivad tervisele head mõju avaldada.

Iga õun on tähtsate toitainete tilluke ait. Küps õun sisaldab B₁-, B₂-, B₆-, C- ja E-vitamiini. Samuti on selles mitmesuguseid suhkruid, nagu glükoosi, fruktoosi ja sahharoosi. Õunale annavad maitse temas leiduvad erisugused happed. Lisaks sisaldab õun arvukalt mineraalaineid, nagu näiteks kaltsiumi, magneesiumi, kaaliumi, samuti ka pektiini ja kiudainet. Umbes 85 protsenti õuna koostisest on vesi.

Veel üks õunas sisalduv aine on etüleen, mille ülesandeks on reguleerida vilja kasvamist ja hoolitseda selle valmimise eest. Sa võid seda gaasilist ainet hästi ära kasutada, kui sul on rohelisi tomateid või kõvasid avokaadosid. Pane need koos paari küpse õunaga ühte paberkotti ja need valmivad kiiremini.

Kuna õunad tulevad kasuks tervisele, on tähtis teada, millal ja kuidas neid süüa. Esiteks, need peaksid olema küpsed. Ja parem on mitte süüa külmi õunu; las nad seisavad enne mõnda aega toatemperatuuril. Samuti on tähtis suutäis korralikult läbi mäluda.

On huvitav, et õuntel on omadusi, mis arvatakse olevat kasulikud seedesüsteemi puhastamiseks. Need omadused aitavad ravida nii kõhukinnisust kui -lahtisust.

Paar sõna hoiatuseks

Nagu teised puuviljad, võivad ka õunad kergesti hallitama minna. Seoses sellega on mõningane ettevaatus omal kohal. Hallitusega kaasnevad toksiinid võivad põhjustada halba enesetunnet ja iiveldust. Seetõttu ole hallituse suhtes valvas ning lõika välja mitte ainult hallitanud osa, vaid ka riknenud piirkonna ümbrus, sest toksiinid armastavad laiali levida.

Igal juhul annavad õunad oma osa sinu tervise heaks. Niisiis, kui sa tahad ’hoida arsti eemal’, püüa süüa üks õun iga päev!

[Allmärkus]

[Pildid lk 12]

Õisi täis õunapuu pakub silmailu