Kas oht jäset kaotada varitseb ka sind?

Nautides õues kevadpäikest, mis Sarajevo linna soojendas, astus Benjamin ühtäkki maamiini otsa. Selle plahvatamise tagajärjel kaotas ta oma vasaku jala. ”Püüdsin püsti tõusta,” meenutab Benjamin, ”aga ei saanud.” Benjamin on vaid üks neist 20 000 inimesest, kes igal aastal maamiinide tõttu sureb või sandiks jääb.

ANGOLA territooriumi risustab vähemalt 15 miljonit maamiini — rohkem kui üks iga selles riigis elava mehe, naise ja lapse kohta. Angolas on praegu 70 000 jäseme kaotanud inimest. Kambodžas, kus maamiine võib olla 8—10 miljonit, on jäseme kaotanute protsent maailma kõrgeim. Arvestuste kohaselt on seal iga 236s inimene jäsemest ilma jäänud. Bosnias ja Hertsegoviinas on teadete kohaselt rohkem kui 3 miljonit miini, teisisõnu 59 miini ühe ruutkilomeetri kohta.

Kuid sõjast laastatud maad pole ainukesed paigad, kus jäsemest võib ilma jääda. Näiteks Ameerika Ühendriikides on umbes 400 000 jäseme kaotanud isikut. Enamikul juhtudel on sealsete täiskasvanute hulgas jäseme kaotuse põhjuseks mõni krooniline perifeersete veresoonte haigus. Sellist üldist nimetust kasutatakse terve rea hälvete kohta. Vastavalt väljaandele ”Taber’s Cyclopedic Medical Dictionary” on see lai mõiste, mis hõlmab ”jäsemete arteri- ja veenihaigusi, eelkõige seisundeid, mille korral on häiritud küllaldane verevool jäsemetesse ja sealt tagasi”. Perifeersete veresoonte haiguste üks peamisi põhjusi on diabeet. Tervisealane aruanne ”The World Health Report 1998” ennustab, et ”täiskasvanute diabeedijuhtude ülemaailmne arv suureneb enam kui kaks korda 143 miljonilt 1997. aastal 300 miljonini 2025. aastal”.

Teiseks jäsemekaotuse põhjuseks USA-s on traumad, sealhulgas õnnetusjuhtumid sõidukite, masinate, elektritööriistade ja tulirelvadega. Just traumadest on seal tingitud 20—30 protsenti kõigist amputatsioonidest. Veel põhjustavad jäseme kaotust kasvajad (umbes 6 protsenti) ning esineb ka kaasasündinud puudeid (umbes 4 protsenti).

Ainuüksi mõtegi oma kallist käest või jalast ilma jääda on õudusttekitav. Kas jäseme kaotuse riski on võimalik vähendada? Kuidas võivad need, kes juba on jäseme kaotanud, täisväärtuslikku elu elada? Neid ja teisi küsimusi arutatakse järgmistes artiklites.