Mida kujutab seitsmepealine metsaline, kellest räägib Ilmutusraamatu 13. peatükk?
Piibli vastus
Seitsmepealine metsaline, keda mainitakse esmakordselt tekstis Ilmutus 13:1, kujutab ülemaailmset poliitilist süsteemi.
Sel on võim, vägi ja troon, mis viitab sellele, et tegu on poliitilise struktuuriga (Ilmutus 13:2).
See valitseb „kõigi suguvõsade ja hõimude ja keelte ja rahvaste üle”, mis näitab, et tegemist on millegi suurema kui vaid ühe riigi valitsusega (Ilmutus 13:7).
See ühendab endas neljale metsalisele iseloomulikke tunnusjooni, millest räägitakse Taaniel 7:2—8 ennustuses ja mille hulka kuuluvad pantri välimus, karu jalad, lõukoera suu ja kümme sarve. Taanieli ennustuse metsalised kujutavad üksikuid kuningaid ehk poliitilisi kuningavalitsusi, mis järgemööda suurvõimudena valitsevad (Taaniel 7:17, 23). Seega kujutab Ilmutusraamatu 13. peatüki metsaline poliitilist liitorganisatsiooni.
Ta tõuseb „merest” ehk mässulisest inimmassist, kust kerkivad esile inimvalitsused (Ilmutus 13:1; Jesaja 17:12, 13).
Piibel ütleb, et metsalise nimi või tema arv 666 on „inimese arv” (Ilmutus 13:17, 18). See väljend näitab, et Ilmutusraamatu 13. peatüki metsaline on inimeste, mitte deemonite organisatsioon.
Kuigi riigid pole just paljudes asjades ühel nõul, soovivad nad siiski üksmeelselt säilitada oma võimu, mitte alluda Jumala kuningavalitsusele (Laul 2:2). Samuti ühendavad nad oma jõud Harmagedoonis Jumala vägede vastu, mida juhib Jeesus Kristus, kuid selle sõja tulemusel riigid hävitatakse (Ilmutus 16:14, 16; 19:19, 20).
„Kümme sarve ja seitse pead”
Piiblis kasutatakse mõningaid numbreid sümboolses tähenduses. Näiteks kümme ja seitse kujutavad terviklikkust. Ilmutusraamatu 13. peatüki metsalise „kümne sarve ja seitsme pea” tähendust aitab mõista Ilmutusraamatus hiljem kirjeldatud „metsalise kuju” — erepunane metsaline, kel on seitse pead ja kümme sarve (Ilmutus 13:1, 14, 15; 17:3). Piibel ütleb, et selle erepunase metsalise seitse pead tähendavad „seitset kuningat” ehk valitsust (Ilmutus 17:9, 10).
Samamoodi tähendavad piiblikohas Ilmutus 13:1 kujutatud metsalise seitse pead seitset valitsust ehk poliitilisi suurvõime, mis on valitsenud läbi ajaloo ning olnud Jumala rahva rõhujate esirinnas. Nendeks on Egiptuse, Assüüria, Babüloonia, Meedia-Pärsia, Kreeka, Rooma ja Inglise-Ameerika suurvõimud. Kui järeldada, et kümme sarve kujutavad kõiki, nii väikeseid kui ka suuri iseseisvaid riike, siis diadeem ehk kroon iga sarve otsas näitab, et need riigid valitsevad üheaegselt selle aja poliitilise suurvõimuga.