پیش‌بینی آینده
آیا تا به حال با خود فکر کرده‌اید که آیندهٔ شما و خانواده‌تان چگونه خواهد بود؟ شاید از خود پرسیده باشید چه چیز در انتظارم است ثروت یا تباهی، رسیدن به وصال عشق یا تنهایی، عمر طولانی یا مرگی نابهنگام؟ هزاران سال است که چنین پرسش‌هایی ذهن مردم را به خود مشغول کرده است.
امروزه محققان با تحلیل و ارزیابی وضعیت دنیا وقایع آینده را پیش‌بینی می‌کنند. برخی از این پیش‌بینی‌ها به حقیقت می‌پیوندد و برخی با آنچه پیش می‌آید فرسنگ‌ها فاصله دارد. برای مثال گولیلمو مارکونی، مخترع تلگرافِ بی‌سیم در سال ۱۹۱۲ چنین پیش‌بینی کرد: «با آمدن عصر بی‌سیم، جنگ غیرممکن می‌شود.» همین طور مدیر یکی از کمپانی‌های نشر موسیقیa در سال ۱۹۶۲ همکاری با گروه بیتل‌ها را نپذیرفت، چون بر این عقیده بود که این سبک موسیقی با گیتار، محبوبیتش را در میان مردم از دست خواهد داد.
بسیاری برای آگاهی از آینده به نیروهای ماورای طبیعی متوسل می‌شوند. برخی به طالع‌بینی نجومی روی می‌آورند که مرتباً در مجلّات و روزنامه‌ها به چاپ می‌رسد. برخی نیز از طالع‌بین و فالگیر جویای رویدادهای آینده می‌شوند.
در زمان باستان برخی با غیبگویان صلاح و مشورت می‌کردند. این غیبگویان زنان و مردانی بودند که ادعا می‌کردند نمایندگان خدایان بر زمینند و از اسرار غیب آگاهند. برای مثال، کروئسوس، پادشاهِ لیدیه هدایایی باارزش برای غیبگویی در شهر دِلفی در یونان باستان فرستاد تا پیش‌بینی کند که اگر او با کوروش، پادشاه پارس وارد جنگ شود، نتیجه چه خواهد شد. آن غیبگو به کروئسوس گفت که این جنگ باعث شکست «یک امپراتوری بزرگ» خواهد شد. کروئسوس با اطمینان از پیروزی خود وارد جنگ شد، اما آن امپراتوریِ بزرگی که شکست خورد امپراتوری او بود!
پیش‌بینی مبهم و دوپهلوی آن غیبگو ارزشی نداشت، چون قطع‌نظر از این که کدام طرف در جنگ پیروز می‌شد، آن پیش‌بینی درست از آب در می‌آمد. کروئسوس بهای سنگینی را برای این اطلاع نادرست پرداخت. آیا به‌راستی روش‌هایی که امروزه برای پیش‌بینی باب است، قابل اعتمادترند؟
a Decca Record Company