بخش ۸
ظهور مسیح موعود
حدود ۵۰۰ سال بعد از پیشگویی دانیال نبی، فرشتهٔ خدا، جبرائیل به مریم، دختر باکره‌ای از نسل داود پیامبر، ظاهر شد و گفت: «سلام بر تو، ای که بسیار مورد لطفی. خداوند با توست.»a مریم مضطرب و پریشان شد. سلام جبرائیل به چه معنی بود؟
جبرائیل به مریم اعلام کرد که عیسی مسیح را به دنیا خواهد آورد
جبرائیل در ادامه اعلام کرد: «ای مریم، مترس! لطف بسیارِ خدا شامل حال تو شده است. اینک آبستن شده، پسری خواهی زایید که باید نامش را عیسی بگذاری.» یَهُوَه خدا «تخت پادشاهی جَدّش داوودb را به او عطا خواهد فرمود . . . و پادشاهی او را هرگز زوالی نخواهد بود.»c به راستی که چه پیام حیرت‌آور و شگفت‌انگیزی! مریم، مسیح موعود را یعنی همان «ذریّتی» که چشم‌انتظارش بودند، به دنیا خواهد آورد!
سال بعد، عیسی در بیت‌لحم متولّد شد. در شب تولّد او، فرشته‌ای به چوپانان آن محل ظاهر گشت و گفت: ‹من برای شما مژده‌ای دارم: شادیِ بزرگی . . . امروز در شهر داوود نجات‌دهنده‌ای برای شما به دنیا آمده است که مسیحِ›d موعود خواهد بود. بعدها خانوادهٔ عیسی به ناصره نقل مکان کردند و او در آنجا بزرگ شد.
عیسی در سال ۲۹ میلادی به عنوان مسیح و پیامبر خدا شروع به خدمت کرد. او در این هنگام «حدود سی سال»e داشت. بسیاری از مردم تشخیص دادند که او فرستادهٔ خداست و می‌گفتند: «پیامبری بزرگ در میان ما ظهور کرده است.»f حال ببینیم که تعلیمات عیسی مسیح چه بود.
عیسی مسیح به مردم تعلیم می‌داد که خدا را محبت کنند و تنها او را بپرستند: او چنین بیان کرد: «خدای ما، خداوندِ یکتاست. . . . خدای خود را با تمامی دل و با تمامی جان و با تمامی فکر و با تمامی قوّت خود محبت نما.»g وی همچنین اعلام داشت: «خدای خود را بپرست و تنها او را خدمت کن.»h
عیسی مسیح به مردم توصیه می‌کرد که یکدیگر را محبت کنند: او فرمود: «همسایه‌ات را همچون خویشتن محبت کن.»i و نیز این که: «با مردم همان‌گونه رفتار کنید که می‌خواهید با شما رفتار کنند. این است خلاصهٔ تورات و نوشته‌های انبیا.»j
عیسی مسیح با غیرت تمام با دیگران در خصوص پادشاهی خدا صحبت می‌کرد: او اظهار داشت: «من باید پادشاهی خدا را در شهرهای دیگر نیز بشارت دهم، چرا که به همین منظور فرستاده شده‌ام.»k چرا پادشاهی خدا تا این حد اهمیت دارد؟
کتاب مقدّس نشان می‌دهد که پادشاهی خدا، حکومتی است که از آسمان بر زمین حکمرانی خواهد کرد. عیسی مسیح از جانب خدا به مقام پادشاهیِ این حکومت آسمانی برگزیده شده است. دانیال نبی نیز پیشگویی نمود که خدا «سلطنت و جلال و ملکوت»l را در آسمان به مسیح واگذار خواهد نمود. این سلطنت و پادشاهی، بهشت را بر روی زمین برقرار نموده و به خادمان خدا زندگی ابدی خواهد بخشید. آیا برقراری بهشت و دستیابی به زندگی ابدی، امیدی عالی و شگرف نیست؟
b داود
d لوقا ۲:۱۰، ۱۱، مژ.